佛从未出现过。
只留下诺拉和“老家伙”，在死寂的星空中，回味着刚才那场短暂而震撼的遭遇，以及那句充满警告意味的“最终寂静”。
“虚空之影”的威胁暂时解除了，但一个更大、更神秘的阴影笼罩了下来。诺拉知道，她带回“安息之地”的消息，恐怕将引起远比她想象中更大的波澜。
“老家伙，”她深吸一口气，声音有些沙哑，“全速前进，回‘安息之地’。我们必须尽快见到伊塞安长者。”
“旅鸫”号引擎再次启动，朝着庇护所的方向疾驰而去。诺拉的心中充满了沉重。她原本以为自己在为守护宇宙而战，但现在看来，她可能不知不觉间，卷入了一场关乎宇宙终极命运的、远超她理解范围的宏大棋局之中。
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第十八章真相的重量
再次穿越“安息之地”的屏障，感受到那熟悉的、温暖而平和的辉光，诺拉紧绷的神经稍稍放松了一些。世界之树依旧宏伟而宁静，光之生灵们在她抵达时投来了好奇而友善的“目光”。
她没有停留，直接驾驶“旅鸫”号飞向了“聆听之枝”。伊塞安长者那由光芒构成的身影早已在那里等候，似乎预知了她的归来。
“欢迎回来，孩子。”伊塞安的意念温和依旧，但诺拉能感觉到其中蕴含的一丝凝重。“你带回了沉重的消息，我在星光的涟漪中已经感知到了不安的波动。”
诺拉跳下飞船，快步走到平台中央，将记录着静默区边缘景象、“虚空之影”伏击以及“寂静法庭”现身的全部数据，连同自己的经历和猜测，毫无保留地传递给了伊塞安。
伊塞安的光影静静地接收着信息，光芒微微波动，仿佛在消化这庞大的信息流。良久，他才发出一声悠长的、仿佛穿越了无数时光的叹息。
“果然……还是发生了。”伊塞安的意念带着深深的疲惫和一丝无奈，“‘寂静法庭’的介入，意味着事态已经严重到了足以触动最高警戒线的程度。”
“长者，‘静默区’里到底有什么？‘最终寂静’又是什么？‘守望者’……他们到底是敌是友？”诺拉迫不及待地问出心中最大的疑问。
伊塞安的光影变得严肃起来。“孩子，你所追寻的答案，涉及到宇宙最深的秘密，也是‘播种者’文明最终消亡的原因之一。这真相……非常沉重，你确定要现在就知道吗？”
诺拉坚定地点了点头。“我必须知道。我有权知道我所卷入的究竟是什么。”
“好吧。”伊塞安的光影开始变化，周围的空间仿佛融入了他的叙述，展现出一幅幅宏大的历史画卷。
“你所知的‘宇宙’，并非唯一的‘现实’。‘播种者’文明在发展到巅峰时，发现了‘现实’的多重性。我们所处的，只是一个相对‘活跃’的、充满物质和能量的‘喧嚣之海’。而在‘喧嚣之海’之外，还存在着无数其他层面的‘现实’，有些充满秩序，有些则是一片混沌……”
光影中出现了无数气泡般的宇宙图景。
“而‘静默区’……”伊塞安的光影指向那片灰蒙蒙的区域，“它并非自然的虚空，而是一个……‘伤口’，一个巨大的、连接着我们所在的‘喧嚣之海’与另一个极端‘现实’的……‘漏洞’。”
“另一个现实？”诺拉屏住呼吸。
“那是一个趋向于绝对‘静默’与‘虚无’的层面。我们称之为‘永恒静寂’。”伊塞安的声音带着敬畏与恐惧，“在那里，所有的能量、物质、信息，甚至时间本身，都会逐渐消散、归于绝对的‘无’。‘静默区’就是‘永恒静寂’的力量渗透到我们宇宙中所形成的‘侵蚀区’。”
诺拉感到一阵冰冷。一个趋向于彻底虚无的宇宙？那简直是所有生命的噩梦！
“‘播种者’文明发现了这个‘漏洞’，并意识到如果‘永恒静寂’的力量完全涌入，我们的宇宙将逐渐‘冷却’，最终也会归于死寂。为了阻止这一切，他们倾尽所有，建造了‘万古之门’。”
光影中出现了那扇巨门的虚影。
“‘万古之门’并非一扇真正的‘门’，而是一个极其复杂的现实稳定锚点系统。它的作用是封堵那个‘漏洞’，隔绝‘永恒静寂’的侵蚀，维持我们宇宙的‘活性’。而‘万古星钥’，则是启动、维护和调整这个庞大系统的‘控制终端’。”
原来如此！诺拉恍然大悟。钥匙不是用来开门进去的，而是用来锁门和维修的！
“但是，‘播种者’文明的壮举并非完美。”伊塞安的语气变得低沉，“在建造过程中，他们不可避免地