你的救生舱，勉强逃出了爆炸范围。”老家伙解释道，“爆炸释放出的能量非常奇怪，大部分邪恶的回声能量似乎被……净化了？只剩下纯粹的物质爆炸效应。”
诺拉看向舷窗外。原本星云核心的位置，现在只剩下一个不断扩张的、由炽热气体和辐射组成的残骸云。那邪恶的火焰和哀嚎，都消失了。
她成功了。至少，她阻止了更坏的结果，并让那些灵魂得到了解脱。
她摸了摸怀中，薄板还在，虽然光芒有些黯淡，但依旧温暖。而那块被污染的碎片，想必已经在爆炸中彻底毁灭了。
“我们……接下来去哪？”诺拉虚弱地问道。
老家伙沉默了一下，说道：“在爆炸发生前，我捕捉到了一段极其短暂、但强度极高的空间信号。信号源指向一个非常遥远的、位于星图‘静默区’边缘的坐标。这个信号……与‘万古之门’的传说特征有部分吻合。”
诺拉的心猛地一沉。难道……那个疯子的仪式，最终还是产生了效果？哪怕只是短暂地……叩响了那扇门？
“设定航线。”诺拉的声音带着疲惫，却无比坚定，“去那个坐标。我们必须知道，那扇门……到底怎么样了。”
“旅鸫”号调整方向，驶离了这片刚刚经历了一场生死浩劫的空域，向着更加未知、可能也更加危险的远方驶去。守护者的使命，远未结束，而真正的挑战，或许才刚刚开始。
______
第十六章静默区边缘
“旅鸫”号在超空间航道中安静地滑行。诺拉经过几天的休养和医疗纳米机器人的治疗，身体逐渐恢复，但精神上的疲惫和那场爆炸的阴影却难以轻易驱散。熔炉核心那扇惊鸿一瞥的巨门虚影，如同烙印般刻在她的脑海里。
伊塞安长者说过，“万古之门”的背后可能是终极的答案，也可能是彻底的虚无和毁灭。那个疯子科学家想用邪恶的力量强行打开它，其后果不堪设想。
“老家伙，目标坐标点情况如何？”诺拉问道，目光落在导航星图上那个孤零零的、位于巨大“静默区”边缘的光点上。
“持续扫描中。该区域空间结构极其不稳定，传感器受到强烈干扰，无法获取清晰图像。但可以确认，坐标点附近存在一个巨大的、非自然的空间构造体，其规模……远超任何已知的人造物。能量读数近乎于零，仿佛一个……空洞。”
“空洞？”诺拉皱眉。这描述很奇怪。如果是门被叩响了，理论上应该留下巨大的能量残留才对。
“更像是一个……通道的入口，或者出口，但目前处于完全封闭和沉寂状态。”老家伙修正道，“另外，检测到该区域有微弱的、与‘守望者’飞船相似的能量残留，但信号非常陈旧，估计是几天前留下的。”
“守望者”也来过这里？她们是来观察爆炸后果的，还是……别有所图？
几天后，“旅鸫”号抵达了目标星域。眼前的景象让诺拉再次感到了震撼。
这里仿佛是世界尽头。一边是正常的、点缀着星光的宇宙空间；而另一边，则是那片巨大的、吞噬一切的“静默区”——那里并非漆黑，而是一种无法形容的、连光线和空间本身都似乎被稀释了的“灰蒙蒙”的状态，看不到任何天体，感受不到任何能量波动，只有一片令人心悸的虚无。
而在正常空间与静默区的交界处，悬浮着那个“构造体”。
它确实无法用语言准确描述。它并非实体，更像是一个由扭曲的空间本身形成的、巨大无比的“环”。环的内部是那片绝对的静默虚无，而环的边缘则闪烁着极其细微、不断变化的几何纹路，与“安息之地”屏障上的纹路有几分相似，但更加复杂、古老，且……毫无生机。
这就是“万古之门”？或者，是门留下的“痕迹”？
它太安静了，安静得可怕。没有任何能量辐射，没有任何信息溢出，就像一个宇宙尺度的伤疤，凝固在那里。
“旅鸫”号小心翼翼地靠近空间环。薄板没有任何反应，既没有共鸣，也没有警示，仿佛眼前这个东西与它毫无关联。
诺拉尝试了各种扫描和通信手段，都如同石沉大海。这个空间环似乎完全隔绝了内外的一切交流。
“难道……那个仪式失败了？门并没有真正打开，只是造成了这个……空间创伤？”诺拉猜测道。
“有这种可能。”老家伙分析道，“根据庇护所的知识，强行开启门扉需要极其苛刻的条件和巨大的、纯净的能量。那个疯子科学家使用的污染能量，很可能不足以支撑完整的开启过程，反而导致了空间结构