如何能真正做到知人善任，人尽其才？又如何能防微杜渐，察觉隐患，杜绝背主求荣、欺上瞒下之事？从今日起，老奴会协助您，建立一份详尽的漱玉轩宫人名册档案，每个人的情况，包括其社会关系、在宫中的交往、历年考绩、甚至性格特点，都需记录在案，定期更新。您需在半月之内，将漱玉轩上下所有人的基本情况烂熟于心，做到随口问起，便能对答如流。这是掌宫者的第一课，亦是安身立命之本。”
夏玉溪脸颊更热，心中却如明镜般清楚，苏嬷嬷所言句句在理，字字珠玑，切中了她以往作为养尊处优贵女的软肋。她以前的世界太过单纯，从未想过驾驭下人、管理宫务需要如此精细入微的功夫。她敛容正色，认真点头：“嬷嬷教诲的是，本宫记下了，定当用心学习。”
接下来，苏嬷嬷又命人抬来了漱玉轩近半年来的各项出入账册。厚厚的几大本蓝皮簿子，里面用工整的蝇头小楷密密麻麻地记录着每日的饮食采买、衣物制作与浆洗、器皿添置与损耗、炭火冰敬、茶叶香料、乃至对各宫人例行的赏赐和额外的开支，事无巨细，琳琅满目。
“娘娘请看，”苏嬷嬷随手翻开一页，指尖点在一项“五月十五，鲜果采买”的条目上，上面写着“购入上等樱桃三斤，计价一两二钱银子。”她抬头看向夏玉溪，目光锐利，“娘娘可知，如今京城市面上，这个时节上等樱桃的时价大致几何？宫中尚膳监或内务府统一采买，与各宫小厨房自行采买，差价通常有几成？您可能辨别出，送来的这三斤樱桃是否足秤？品相是否真当得起‘上等’二字？是否有以次充好、虚报价格之嫌？”
这一连串具体到极致的问题，如同冰水浇头，让夏玉溪瞬间哑口无言，甚至有些手足无措。她自幼生长在丞相府，锦衣玉食，从未关心过一斤米、一尺布、一枚果子需要多少钱，更别提辨别采买过程中的各种猫腻和潜规则了。她所能依赖的，不过是管家和下人的忠诚与能力。此刻被如此直白地追问，才惊觉自己对于这些维系日常运转的基本经济环节，竟如此无知。
苏嬷嬷见她窘迫，依旧不徐不疾，语气没有半分波澜，却带着沉重的力量：“娘娘需知，掌宫者，尤其是执掌凤印、母仪天下者，需明察秋毫，心中有本明账。小到一针一线，一碗一碟，大到宫殿修缮，园林营造，皆有其价，皆有其规。账目不清，则漏洞百出，易生贪墨蠹虫，积少成多，便是巨大的亏空，不仅损耗内帑，更易滋生腐败，动摇根本。陛下虽富有四海，但娘娘作为中宫之主，更需懂得节用爱物，量入为出，此为贤德之本，亦是管理之要。从明日起，老奴会从头教您看账、核账、算账，您需亲自过问漱玉轩每日一应用度，核对采买清单与实物，做到心中有数，笔笔清楚。”
整整一个下午，苏嬷嬷便围绕着“人事”与“账目”这两项最基础、也最核心的宫务管理内容，对夏玉溪进行了一场高强度、极其务实、毫无水分的“入职培训”。没有风花雪月的闲谈，没有诗词歌赋的陶冶，只有冷冰冰的名册、密密麻麻令人头晕的数字、严苛到近乎不近人情的要求和直指核心的提问。夏玉溪听得头昏脑涨，感觉比连续骑了几个时辰的马还要疲惫，精神高度紧张，生怕漏掉一个字，记错一个数字。但她丝毫不敢懈怠，努力调动全部心神去记忆、去理解。她深知，这绝非苏嬷嬷的故意刁难，而是未来她真正能够安身立命、执掌凤印、甚至在波诡云谲的后宫中立足的真正基石。慕容云泽将她交给这样一位严苛到极致的老师，其用心之深，期望之切，可见一斑。他需要的，是一个能真正帮到他、而非成为他负累的皇后。
傍晚时分，苏嬷嬷终于告退，言明明日辰时再来。夏玉溪累得几乎虚脱，靠在椅背上，感觉全身的骨头都像散了架，太阳穴突突直跳。锦书心疼地为她轻轻揉着太阳穴，小声嘀咕道：“小姐，这苏嬷嬷也太严厉了些，问得这般细致刁钻，简直像审犯人似的…小姐您何曾受过这样的罪…”
夏玉溪缓缓摇头，尽管疲惫，眼中却闪烁着清醒而坚定的光芒：“锦书，不可妄言。嬷嬷说得对，句句在理。是我以前…想得太简单，过得太安逸了。若连自己宫中这二十几