流冲击得粉碎,取而代之的是一种发自灵魂深处的敬畏与恐惧。
陈远一马当先,在距离程怀恩等人十步之外勒住缰绳。
他端坐于高头大马之上,居高临下地扫视着眼前这些神态各异的地方士绅。
他没有下马,只是在马上微微抱拳。
“程郡守,各位家主,久等了。”
他的姿态不卑不亢,但那份统帅千军万马,踏破敌寇归来的威势,却已经在他和这些地方士绅之间,拉开了一道不可逾越的鸿沟。
“陈将军得胜回来便好。”
程怀恩作为陈远的以前的上官,未来的岳父大人,面对女婿如此神威,很是欣慰。
点着头,脸带笑容。
可其他豪族家主俱是神色惊惧。
“不……不久等,不久等。”
好一会。
谭正业这才回过神来,赶忙脸上挤出一个比哭还难看的笑容,说话都有些结巴。
“恭喜陈将军旗开得胜,扬我大周国威!”
“是啊,恭喜陈大人得胜归来。”
“有陈驸马在,我齐州定然无恙!”
……
大军缓缓入城。
与城外士绅们的惊惧不同,齐郡的百姓在看到这支威武雄壮的凯旋之师时,爆发出雷鸣般的欢呼。
“是陈将军回来了!”
“天呐!我们胜了!我们打退戎狄蛮子了!”
“护国天将!陈将军是护国天将啊!”
百姓们自发地涌上街头,将道路挤得水泄不通。
他们将鲜花、果品、甚至自家烙的饼,奋力地投向行进中的军队。
那份发自肺腑的崇敬与狂喜,汇成一股巨大的声浪,在齐郡上空久久回荡。
陈远在万众欢呼中,声望达到了前所未有的顶峰。
……
当晚。
郡守府大排筵宴,为陈远和振威营接风洗尘。
宴会厅内灯火通明,觥筹交错。
白天还被吓得魂不附体的豪族家主们,此刻又换上了一副副谄媚的嘴脸,争先恐后地向陈远敬酒,各种溢美之词不要钱似的往外冒。
“将军神威,一战定北境,真乃我大周的定海神针!”
“有将军在,我齐州百姓高枕无忧矣!”
陈远应付着这些人的吹捧,脸上挂着恰到好处的微笑,但心中却是一片清明。
酒过三巡,菜过五味。
宴会的气氛达到了顶点。
然而。
坐在主位旁的郡守程怀恩,却频频举杯,用喝酒的动作来掩饰自己眉宇间那一抹挥之不去的忧虑。
就在众人情绪最高涨的时候。
谭家家主谭正业,端着酒杯站了起来,脸上带着几分酒意,却长长地叹了一口气。
这一声叹息,在喧闹的宴会厅里显得格外突兀,瞬间让喜悦的氛围冷却了下来。
所有人的视线都集中到了他的身上。
谭正业对着陈远的方向,深深一拜,满脸愁容地开口,提出了一个无比尖锐的问题。
“将军,您此番带回来的近千名女子,有您的安排,我等自然是放心的。可是……”
他话锋一转,声音陡然沉重。
“可是因戎狄南侵,从沧州、云州等地逃难至我齐州的数万流民,又该如何处置?”
此言一出。
满堂的喜悦瞬间冻结。
谭正业仿佛没有看到众人骤变的脸色,自顾自地补充道,每一个字都砸在众人心头。
“如今戎狄虽退,但这数万流民滞留不去,早已成为我齐州的心腹大患!
“各家粮仓日渐空虚,城外盗匪滋生,治安败坏!
“将军,若再不想个万全之策,只怕……只怕不等外敌再来,我齐州,便要自行崩溃了!”
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