“就在那。”
“那？”
所有振威营的老兵，都顺着陈远的目光，望向了城外那片延绵数里，人头攒动的流民营地。
那数万衣衫褴褛，面黄肌瘦的“泥腿子”？
张姜的眉头下意识地蹙起，那张英气逼人的脸上，第一次露出了浓浓的疑虑。
她上前一步，沉声进言：“将军，流民虽众，但其心已散，其志已颓。他们久经饥寒，体魄羸弱，又多是些偷奸耍滑之辈，恐怕……不堪为兵。”
她的担忧，代表了所有振威营老兵的心声。
他们是百战余生的精锐，骨子里有着属于强兵的骄傲。
让他们与那群为了一个馒头就能打得头破血流的流民为伍，他们本能地感到抗拒。
陈远闻言，却只是淡淡一笑。
他转过身，居高临下地看着自己一手带出来的这支嫡系部队，声音不大，却清晰地压过了所有的议论。
“你们说的没错。一群只为混口饭吃的兵痞，我陈远，一个都不要。”
“但一群为了妻儿老小能吃饱穿暖，为了能堂堂正正活下去而拿起刀枪的汉子，我陈远，多多益善！”
他没有再多做解释。
翌日。
数十张用最粗大的白麻布写就的征兵告示，贴满了流民营的每一个角落。
上面的字，简单、粗暴，却又充满了让人无法抗拒的诱惑。
“振威营征兵！”
“一人参军，全家饱食！”
“优先分房，按月发饷！”
短短十六个字，像十六颗投入滚油的火星，瞬间点燃了整个死气沉沉的流民营地。
数万流民，彻底沸腾了！
“参军！俺要去参军！”
“只要俺一个人去，俺婆娘和娃就能吃饱饭？天底下还有这等好事？”
“别挤！让俺过去！”
一夜之间，昨日还热火朝天的工地，竟变得有些冷清。
而临时设立的十几个征兵点前，却排起了望不到尽头的，黑压压的长龙。
那一张张麻木的脸上，此刻全都燃烧着一种名为“希望”的火焰。
陈远并没有急于筛选。
他设立了三重考核。
第一重，体魄。
由振威营的老兵担任考官，赤着上身，只看气力，不看胖瘦。
能举起五十斤石锁，能绕营地跑完一圈的，过！
第二重，家世。
由童信等被提拔起来的流民头目负责，盘问家底。
孤身一人的地痞流氓，不要。有家有室，有父母妻儿需要守护的，过！
第三重，心志。
陈远亲自坐镇。凡是通过前两关的，都会被带到他的面前。
他只问一个问题。
“为何参军？”
“为了吃饱饭。”一个汉子老实回答。
陈远点点头，挥手让他通过。
“为了……为了出人头地！”一个眼神闪烁的年轻人，壮着胆子说道。
陈远看了他一眼，淡淡道：“你的野心，配不上你的肩膀。淘汰。”
……
这全新的建军思想，让一旁的张姜等人看得心悦诚服。
她们终于明白，陈远要的不是兵，而是一种魂。
一种由守护和责任凝聚而成的军魂。
就在征兵进行得如火如荼之时。
几家豪族在家主的带领下，也领着自家的一些旁系子弟，满脸堆笑地找了过来。
“陈将军，听闻您在招兵买马，我等也想为齐州尽一份绵薄之力。这几个都是我谭家的好儿郎，自幼习武，还请将军给个什长、百夫长的职位，让他们历练历练。”谭正业腆着脸，几乎是把人往陈远跟前推。
陈远瞥了那几个脸色倨傲，脚步虚浮的豪族子弟一眼，面无表情地开口。
“可以。”
谭正业大喜过望。
“但必须和小兵一样，通过三重考核。考核过了，从最底层的伍卒做起。什么时候在战场上砍下十颗戎狄的脑袋，什么时候再来跟我谈升迁。”
此言一出，所有豪族家主的笑容都僵在了脸上。
让他们金尊玉贵的子弟，去和那群泥腿子一起滚泥潭，吃大锅饭？还要上阵杀敌？
一时间，不少人都打了退堂鼓。
但也有几家家主，在狠狠地咬了咬牙后，竟真的将子弟留了下来。
征兵的第三日。
意外发生了。
一队负责巡查
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