次日清晨，齐州城外。
那片在陈远命令下昼夜不休的巨大工地上，气氛有些不对劲。
往日里，天光微亮便有热气腾腾的粥水派发。
可今日，不仅粥棚空空荡荡，反倒在空地上堆起了几座小山。
上面盖着破旧的草席，隐约露出些沾着泥巴的、长条状的土疙瘩。
数万流民和劳工，饥肠辘辘地聚集在粥棚前，望眼欲穿。
寒风一吹，肚子里便咕咕作响。
不少人脸色发白，嘴唇干裂。
“怎么回事？今日怎的没有粥水了？”
“不是说陈侯爷一向管饱吗？怎的今日连个影儿都没有？”
“莫不是……莫不是侯爷没钱粮了？昨日城里可传得沸沸扬扬，说那押运的嫁妆半路被劫了！”
人群中，几个面相贼眉鼠眼的汉子，开始阴阳怪气地煽风点火。
他们是临淄县丞等人安插进来的细作。
昨日听到消息，便摩拳擦掌，准备趁此机会搅乱人心。
“我看啊，那什么定北侯，也不过是个说大话的草包！”
一个细作扯着嗓子喊道，“前些日子许诺得好听，什么管饱管钱，我看今日就是拿这些土块子来糊弄咱们！”
他掀开一角草席，露出几个长条状的红薯，嫌恶地用脚尖踢了踢：“看看！这就是侯爷给咱们的‘粮’！一堆喂猪的玩意儿！跟当初扔去喂猪，结果连猪都不要的野草根子一个德行！”
“是啊！这就是那什么‘亩产千斤’的宝贝？我看是‘亩产千斤土’吧！”
另一个细作跟着起哄，引得周围一片窃窃私语。
百姓们看着眼前这堆其貌不扬、沾满泥土的"土疙瘩"。
又回想起春耕时，官差威逼利诱让他们种下这"野草藤"时的情景。
心中那份对饥饿的恐惧和对未知食物的排斥，瞬间被细作的言语放大。
他们面面相觑，脸上写满了质疑和迟疑，无人敢上前领取，更无人相信这“猪食”能填饱肚子。
就在工地眼看要失控，人声鼎沸，骚动不安之时。
“让开！让开！”
一声断喝，一队黑甲骑兵冲过来，利落分开拥挤的人群。陈远身着一袭朴素的青色便装，骑在一匹雄骏的乌骓马上，身后跟着同样换下华服的柴沅，以及满脸喜色的郡守程怀恩。
他目光锐利地扫过人群，那股上过战场的冷硬气场，瞬间压下了所有喧闹。整个工地立刻安静下来。
陈远没有多余的废话，直接挥了挥手，示意身后的玄甲卫行动。
“哗啦啦——”
训练有素的玄甲卫，迅速在空地上搭起百口冒着热气的大锅。
旁边堆满了刚刚从清水县连夜运来的红薯。
另一边，则燃起一堆堆旺盛的炭火。
火舌舔舐着清早的寒气，发出噼啪作响的声音。
“洗！切！下锅蒸煮！”陈远的声音，在寂静的工地上清晰可闻。
几名玄甲卫士卒应声而动。他们熟练地将红薯丢入大桶中清洗干净，露出紫红色的表皮。随后用刀切成大小均匀的块状，麻利地投入百口大锅中蒸煮。还有一部分，直接被扔进了炭火堆里，埋上滚烫的炭灰，任由其慢慢炙烤。
没有复杂的工序，没有名贵的香料，一切都显得那么简单粗暴。
没过多久，不一样的变化出现了。
百口大锅冒出的白色蒸汽，带着一股从未闻过的、浓郁而醇厚的甜香。
甜香开始在工地上空弥漫。
那是一种植物淀粉在高温作用下糖化后，特有的焦糖与泥土的芬芳。
瞬间压过了工地上的骚动，压过了人们心中的疑虑，甚至盖过了空气中那股淡淡的饥饿酸味。
“好香啊……”
“这是什么味道？从未闻过……”
“莫不是仙家食物？”
人们的鼻子动了动，不自觉地吞咽着口水。
原本紧绷的神经，在这股勾人的香气下，逐渐放松下来。
那股甜香钻入肺腑，仿佛连饥饿都被暂时安抚了。
“出锅！”
随着陈远一声令下，第一批蒸煮好的红薯块被捞了出来，金黄软糯，热气腾腾。而炭火中，焦黑的红薯也被扒了出来，掰开焦硬的外皮，露出里面流淌着糖蜜般的金黄色内瓤。
陈远径直走到锅边，拿起一块滚烫的烤红薯，他没有去吹，只是轻轻一掰，那金黄色的内瓤便裂开，散发着更加浓郁的甜香。
他当着所有人的面，大口吃下，神情享受，仿佛那不是什么“猪食”，而是世间最极致的美味。
“嗯……软糯香甜，果然是人间极品！”
程怀恩也顾不得烫，从锅里捞起一块，连皮带肉地塞进嘴里，边吃边赞叹，那满足的吃相极具感染力。他这一路赶来，早已饥肠辘辘，此刻吃到这红薯，只觉得浑身暖洋洋的，疲惫尽消。
其他随行而来的基层官员见状，也纷纷效仿，大口咀嚼，赞不绝口。
“这……这真是神物啊！”
“侯爷神人！侯爷竟能种出这等仙果！”
那股醇厚的甜香，加上陈远和官员们毫不作伪的享受表情，彻底击垮了百姓们心理的最后一
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