烟尘散去后，众人看到北冥老祖的身影依然挺立。
但身上的玄冥战袍已经出现了密密麻麻的裂纹，那张千年不变的威严面容上首次浮现出痛苦之色。
他的嘴角微微抽动，似乎在极力压制着什么。
一丝鲜血，便从他口中滑。
这滴殷红的血珠在空中划出一道凄美的弧线，最终坠向下方的云海。
对于北冥老祖这个层次的强者而言，受伤流血已经是百年未有之事。
这个画面深深震撼了所有观战者。
尤其是那五位原本不服的顶尖强者，此刻眼中都充满了难以置信的神色。
“我输了。”北冥老祖抬手擦去嘴角的血迹，声音嘶哑却坚定。
这三个字重若千钧，在天地间久久回荡。
他看向周元的眼神中已经没有了先前的轻视，取而代之的是深深的震撼与一丝敬畏。
“老夫行走世间九百余载，从未见过如此精纯的剑意。这一战，心服口服。”
周元微微颔首，脸上依旧挂着那抹淡然的笑容：
“前辈承让了。若非您手下留情，晚辈也不会赢得如此轻松。”
这番话得谦逊，但所有人都知道。
方才那一战中，周元展现出的实力已经远远超出了他们的想象。
远处的观战人群中，澹台云天与青云子、青霄真人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的震撼。
他们虽然早就知道周元实力非凡，但也没想到会强到这种程度。
北冥老祖的实力他们再清楚不过，即便是澹台云天想要胜他，也至少要拿出真本事开来。
而周元却只是随手一指。
这场短暂却震撼人心的对决，彻底改变了在场所有强者对周元的看法。
这个曾经名不见经传的年轻人，此刻在他们眼中已经变成了一个深不可测的绝世强者。
然而。
只见先前五位不服的顶尖还是站在了周元的面前。
他们分别是南海剑阁的“天剑”李无尘，血魔宗的“血手”厉无邪，万兽谷的“兽皇”拓跋雄，玄天宗的“玄天老祖”以及紫霄宫的“紫霄真人”。
此刻五人并肩而立，每人身上都散发着滔天气势，比之方才的北冥老祖竟也不遑多让。
李无尘白衣胜雪，背负九柄形态各异的名剑，每一柄都代表着一种绝世剑法。
厉无邪周身血雾缭绕，十指间缠绕着猩红的血线，那是用无数强者精血祭炼而成的“血魔丝”。
拓跋雄赤裸上身，古铜色的肌肤上纹着密密麻麻的凶兽图腾，每一道纹路都仿佛活物般蠕动。
玄天老祖手持拂尘，身后悬浮着八十一枚古朴铜钱，每一枚都蕴含着玄妙天机。
紫霄真人紫色道袍随风舞动，头顶悬浮着一朵紫色祥云，隐约可见雷霆在其中闪烁。
“你先前是要挑战我们所有人，经过方才一战，我们也知道，一人绝不是你的对手。”
开口的是玄天老祖，他的声音如同来自九天之上，带着不食人间烟火的缥缈。
这位活了八百多年的老怪物向来以智慧著称，此刻话时手指不停地掐算着，似乎想要推演出什么。
“但，你要我们心服口服，还需要战胜我们五人联手。”
兽皇拓跋雄接话道，浑厚的声音如同远古凶兽的咆哮。
话间，他身上的凶兽图腾仿佛活了过来，隐约能听到阵阵兽吼从体内传出。
此非挑衅，而是有意让周元立威。
五人都是活了数百年的老怪物，最是明白一个新兴联盟需要什么样的领袖。
他们要的不是一个仅仅技高一筹的强者，而是一个能够震慑整个修行界的绝世存在。
如果连他们五人联手都能战胜，那么这个联盟才能真正稳固。
战胜北冥老祖，固然展现出周元的强大，但还不足以完全压服其他所有人。
北冥老祖虽强，但在场还有其他几位与他实力相当的存在。
若是不能一次性震慑所有人，日后难免还会生出诸多事端。
五人此举，看似为难，实则是要给周元一个彻底立威的机会。
如果他尚且可以胜过这五位顶尖强者联手，那么便彻底坐实了压倒性的实力。
届时，整个修行界都将心服口服，再无人敢质疑他的盟主之位。
这个道理，周元自然也明白，所以他眼中闪过一丝了然之色。
当然，他们五人虽然已经服气，但要让他们放水，也是不可能的。