金色纹路的细麻布条缠绕覆盖，另一只露出的、如同融化琥珀般的淡金色瞳孔，平静地注视着蜷缩在记忆痛苦中的猫形灵魂。
伊蕾娜。
“很痛苦的回忆，不是吗？侯爵阁下。”她的声音直接在这片意识空间中响起，没有怜悯，只有一种洞悉一切的平静。
卡拉巴斯（在意识中）猛地抬起头，虽然形态是猫，但那眼神中却透出了属于“卡拉巴斯侯爵”的惊愕与警惕。“你……你是谁？你怎么会在这里？又怎么会知道……”
“我是谁并不重要。”伊蕾娜轻轻打断他，她的目光仿佛能穿透灵魂的表层，直视那纠缠在他本质深处的诅咒根源，“重要的是，你为何会承受这一切。你真的以为，那只食人妖，仅仅是因为畏惧你的剑术，才对你施加如此恶毒、如此……具有针对性的诅咒吗？”
卡拉巴斯愣住了。这个问题，在他无数个被诅咒折磨的日夜中，并非没有出现过，但他从未深思。复仇的怒火和解除诅咒的渴望占据了他全部的心神。
伊蕾娜缓缓抬起手，指向那缠绕在卡拉巴斯灵魂上、如同黑色藤蔓般的诅咒符文。“仔细感受它，卡拉巴斯。感受它的本质。它不是在简单地破坏，而是在……‘隔绝’，在‘扭曲’，在试图将你与你真正的本质……分离开来。”
卡拉巴斯依言，忍着灵魂被触碰的剧痛，将意识沉入那诅咒之中。这一次，在伊蕾娜的引导下，他感受到了一些不同的东西。那诅咒的核心，并非纯粹的毁灭欲望，而是带着一种……深深的“畏惧”！它在害怕！害怕他灵魂深处某种它无法理解、无法吞噬的东西！
“它惧怕的，从来不是你的剑，卡拉巴斯。”伊蕾娜的声音如同敲响的警钟，“它惧怕的，是你血脉中流淌的、它以及它背后那更加庞大的黑暗……永远无法吞噬的东西——”
她顿了顿，淡金色的瞳孔中仿佛有古老的画面流转。
“——希望。”
这个词如同闪电，劈开了卡拉巴斯意识中厚重的迷雾！
一些更加古老、更加模糊、几乎被他彻底遗忘的记忆碎片，如同沉船后的宝藏，猛地从灵魂最深处翻涌上来！
不再是纳尼亚侯爵府的景象，而是一个普通的催罗，他的父亲，一位威严而慈祥的长者，并非教导他如何用剑战斗，而是经常在星空下，向他讲述一些如同神话般的故事……
“……我们家族，卡拉巴斯，并非普通的贵族。我们的血脉，源自一个极其古老的盟约——‘希望契约’。”记忆中，父亲的声音低沉而庄重，“在久远到连历史都模糊的年代，当绝望的阴影第一次试图笼罩这个世界时，我们的先祖，与某些……存在，立下了誓言。我们承诺，世代守护‘希望’的火种，使其不灭。这并非力量，而是一种……本质，一种锚定，平衡着生命、秩序与其他强大的力量，尤其是在最黑暗的时刻，引导净化之光的可能性……”
当时年幼的他，并未完全理解这些话的含义，只当是古老的家族传说。他甚至曾嘲笑过这种虚无缥缈的“使命”，认为远不如手中利剑来得实在。
现在，一切都串联起来了！
那只食人妖！它并非普通的怪物！它的目标，从一开始就是卡拉巴斯家族！就是他这个“希望契约”的守护者后裔！
它吞噬他的家人，是为了断绝血脉！
它对他施加诅咒，不是为了杀死他，而是为了以最恶毒的方式，扭曲他的本质，让他永远无法意识到、更无法履行自己真正的使命！
让他以猫的形态，在迷茫和痛苦中流浪，最终如同微弱的火星般无声熄灭！
它，惧怕的正是这个！
惧怕在最终的绝望时刻，那源自古老契约的“希望”之火被重新点燃，成为净化黑暗的关键！
“白女巫……纳尼亚古老的阴影，她渴望的是永恒的冰封与死寂，是绝对的控制。她制造了许多扭曲的造物，食人妖是其中之一，负责执行她最肮脏的命令。而‘啃噬者’……是她一个更加疯狂、也更加失败的实验品。她试图创造一个纯粹的、没有自我意志、只会执行她毁灭命令的混沌存在。但她失败了。那东西无法理解她的命令，因为它……无法感受、无法理解、甚至无法容纳任何形式的‘希望’。希望，是它结构中的‘异物’，是它的毒药。”
“于是，她被白女巫视为失败品，放逐到了世界的最边缘，那片连光线都几乎被吞噬的永恒冻土——也就是如今的霜语山脉。在这里，它遇到了更古老的东西……山脉地脉中沉淀的、源自世界初开时的某种原始绝望。它们彼此吸引，相互融合……‘