也不知最初是谁传出来的。
有关秦王也有可能继承大统的消息，竟然在京中百姓之中传得有模有样。
勋贵们知道这是大忌，不敢议论。
但老百姓可不管这个，茶余饭后聊起，支持秦王当皇帝的竟然不在少数。
一则，老百姓向来敬重秦王这等保家卫国的大英雄。
二则，谁都知道，如今这位陛下的皇位，本来就是从秦王的父亲、先皇手里拿来的。
如今再还回秦王手上，反正都姓萧，这还叫个事儿？
尤其，那位尚未过门的王妃云昭，在百姓之中名望颇高。
与秦王倒是好生登对。
这位百姓之中名望颇高的未来秦王妃，此刻正站在清水县郊外一处荒凉的山谷中。
谷中植被稀疏，几株枯树立在乱石间，枝干扭曲如鬼爪。
时值盛夏，雨水频频，空气中弥漫着一股潮湿的土腥味，混杂着某种若有若无的、令人不安的腐朽气息。
“就是这里？”云昭问。
她身旁站着个二十出头的男子，面容憔悴，眼窝深陷，正是清水县丞周文焕。
数日前，云昭因将家村一案，与他有过一面之缘。
却不想，一大清早，他会浑身发抖地跪在玄察司门前，求她救命。
“是、是这里……”周文焕的声音发颤，
“七日前，下官随县令大人来过此地。
大人当时说这山谷风水不错，打算在此处修建一座引水渠，解决县南农田的灌溉问题。
可自从那日回府后，怪事就、就发生了……”
云昭环顾四周，眸光沉静。
她今日着一身素白劲装，长发简单束起，不施粉黛，却自有一股清冷气度。
她身旁跟着莺时，雪信，以及两名影卫。
“仔细说说。”云昭问道。
周文焕咽了口唾沫，开始讲述那桩让他连续几夜不敢合眼的诡事。
清水县令姓郑，名怀安，是个勤政爱民的好官。
三日前清晨，有人发现郑大人没有像往常一样早起，去卧房一看，郑怀安躺在床上，面色青白，身体已经僵硬冰凉。
仆人吓得魂飞魄散，因为他看到，郑怀安的眼睛是睁着的，直勾勾地望着帐顶。
郑大人死不瞑目。
“起初以为是急病暴毙。”周文焕的声音越来越低，
“可接着，郑夫人，郑公子、郑小姐、伺候的丫鬟、门房老李……
一夜之间，府中七口人，全都没了气息。
死状一模一样，都是躺在床上，睁着眼，身体僵硬如石。”
云昭眉头微蹙：“七口人同时暴毙？可查过饮食、饮水？”
“查了，全查了！”周文焕急道，
“井水无毒，饭菜无毒，屋中器物也无异样。下官请了三位大夫验看，都说从未见过这种‘病’。更诡异的是……”
他顿了顿，脸上血色尽失：“是郑小姐，郑玉娘。”
“郑玉娘与其他死者不同？”云昭敏锐地捕捉到关键。
周文焕重重地点头，眼里满是恐惧：“其他人……死后便一直维持原状。可郑小姐她、她……”
他深吸一口气，才颤声继续：“第一天，她只是没气。
第二天早上，下官再去查看时，发现她的脸色开始发青，指甲变成了紫黑色。
到了第三天，她的半边脸竟然……竟然开始腐烂，可另一边脸却还保持着生前的模样。”
莺时听到这里，忍不住倒抽一口凉气。
周文焕的声音几乎带上了哭腔：“这还不算完。
守夜的家仆说，每到子时，郑小姐的尸身会……会自己坐起来，走到梳妆台前，对着镜子梳头。
一遍，一遍，又一遍，直到卯时才躺回去。
而且她梳头时，嘴里还在哼着小曲，是郑夫人从前常哄她睡时唱的那首《玉兰谣》……”
山谷中的风忽然大作，卷起地上的枯叶沙石，打在众人身上噼啪作响。
周文焕吓得缩了缩脖子，几乎要瘫软在地。
云昭却面色不变，只问：“郑县令来此山谷后，可曾动过这里的什么东西？
哪怕是一块石头，一株草木？”
周文焕连连点头：“有的！
大人那日看中谷口一块形似瑞兽的石头，说摆在县衙门口能镇邪招福，便命人将石头挖出运回去了。”
“带我去看那块石头原来的位置。”
一行人来到谷口。
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