如今能站在这里，靠的从来不是陛下的恩宠，而是我自己。”
青黛看着她将小雏菊别在鬓边，银红裙配着素白的小花，竟有种说不出的倔强。她忽然想起刚进宫时，自家主子还总爱穿着浅碧色的衣裳，安安静静坐在窗边看书，活像株怯生生的兰草。可不知从何时起，这株兰草竟悄悄长出了尖刺，尤其是在被册封为贵妃后，那份隐忍下的锋芒，愈发明显了。
太后的慈安宫在紫宸殿东侧，离翊坤宫不算近。等花汐走到宫门口时，里头已经坐了不少人。淑妃斜倚在铺着软垫的椅子上，脸色苍白得像张纸，看见花汐进来，连忙起身行礼：“贵妃娘娘安。”
“淑妃免礼。”花汐微微颔首，目光平静无波。
“汐贵妃来了。”太后坐在上首，手里转着串檀木佛珠，“过来坐吧。”
花汐刚在侧边的空位坐下，就听见淑妃身边的宫女小声说：“娘娘，您要是不舒服，咱们就先回去吧？太医说了，您得好生静养。”
淑妃轻轻咳嗽两声，声音柔得像团棉花：“不妨事，给太后请安是规矩，哪能因为这点小病就坏了规矩。”她说着，眼角余光往花汐这边扫了扫，“倒是贵妃娘娘，瞧着精神不错，想来昨夜睡得安稳。”
这话里的刺藏得极深，明着是关心，暗里却在说慕容冷越昨夜虽未宿在坤宁宫，却也没来翊坤宫。周围几位低位份的嫔妃都低下头，假装没听见——谁都知道，贵妃是皇后的替身，陛下对她的好，不过是透过她在看皇后罢了。
花汐端起茶盏，指尖拂过温热的杯壁：“托太后的福，确实睡得安稳。”她顿了顿，抬眼看向淑妃，“倒是淑妃妹妹，脸色瞧着不大好。昨日送去的冰糖雪梨，妹妹可还合胃口？”
淑妃没想到她会直接提这事，愣了愣才道：“多谢贵妃娘娘费心，只是我这病着，实在没胃口。”
“那倒是可惜了。”花汐放下茶盏，声音清清淡淡，“御膳房的师傅说，那雪梨是用冰镇过的井水镇过的，最是解腻。想必是不合妹妹口味，改日我再让人换些别的送来。”
冰镇的雪梨？病着的人哪能吃凉的？周围有人忍不住低低笑了声，又赶紧捂住嘴。淑妃的脸瞬间涨得通红，刚要说话，却被太后打断：“好了，都是自家姐妹，说这些做什么。”
太后的目光在花汐和淑妃之间转了圈，最后落在花汐鬓边的小雏菊上：“这花倒是新鲜，哪里摘的？”
“回太后，是方才路过御花园时摘的。”花汐抬手抚了抚鬓边，“觉得好看，就随手别上了。”
“倒是个懂情趣的。”太后笑了笑，“哀家记得，从前染霜也爱往发间别些野花。”
花汐的心猛地一沉，果然又提到了风染霜。她这个替身，似乎永远逃不开皇后的影子。正想着该如何接话，却见风染霜从外面走了进来，身后跟着一群宫女太监，排场极大。
“太后恕罪，臣妾来晚了。”风染霜的语气带着几分对长辈的恭敬，却难掩中宫的威仪。
“刚处理完前朝的事就过来了？”太后的语气里带着几分体谅，“快过来坐。”
风染霜挨着太后坐下，目光扫过众人，最后落在花汐身上。当看到她鬓边的小雏菊时，眼底闪过一丝轻蔑，随即又换上笑容：“妹妹倒是有心，这小雏菊看着倒比那些名贵的花儿顺眼。”
“皇后娘娘谬赞了。”花汐垂下眼帘，“不过是随手摘的。”