秋分这天的风是带着粟米香来的。长乐宫院角的桂花树开得正盛，细碎的金花瓣落在青石板上，踩上去软乎乎的，还沾着清甜的香。凤染霜晨起推开窗时，就见风澈蹲在石磨旁，手里捧着把金黄的粟米，正对着阳光看——粟粒饱满得像小珠子，泛着温润的光，是昨天张老伯送来的“秋沉粟”，说这品种的粟米熬粥最糯，做糕最香。
“娘！你看这粟米！张爷爷说今天粟田就能开镰了，我们去帮忙收粟好不好？”风澈举着粟米跑过来，小脸上沾了点桂花瓣，像落了片小金箔。源溪跟在后面，手里提着个竹篮，里面装着刚编好的小竹筐：“染霜姨，这竹筐可以装粟穗，不会把粟粒碰掉。”火小炎从厨房探出头，手里端着个陶碗，里面是刚煮好的粟米羹，热气裹着桂花香：“染霜姨，快尝尝！我加了共味维度的蜜渍桂花，甜糯得很，喝了有力气收粟！”
凤染霜接过陶碗，指尖触到温热的碗壁，暖意顺着指尖漫到心里。刚喝了两口，就见春桃挎着个竹篮匆匆进来，篮里放着几串红彤彤的山楂，还有两个黄澄澄的苹果：“娘娘，李婶派人来说，村里的粟田全熟了，就是今年果子结得太多，山楂、苹果堆在屋里快坏了，想问问您有没有法子保存。”
“果子要坏了？”风澈立刻放下手里的粟米，拉起源溪的手就往门外跑，“我们去帮李婶！上次做果干的法子，我还记得呢！”火小炎赶紧跟上，把陶碗递给春桃：“我能用火焰烘干果子，保证坏不了！”
慕容冷这时从紫宸殿过来，手里拿着卷“秋储策”，见他们要出门，便把策论卷起来塞进袖袋，顺手拿起墙上的草帽给凤染霜戴上：“户部刚拟了秋收后的储存章程，正好去村里看看实际情况，把好的法子推广到各地。”他又摸了摸风澈的头，“收粟时别跑太快，田里的土松，小心摔着。”
一行人踏着晨光往京郊走，越靠近村子，粟米香就越浓。金黄的粟田一眼望不到边，粟穗沉甸甸的，压得粟秆弯了腰，风一吹，粟粒互相碰撞，发出“沙沙”的响，像在唱丰收的歌。百姓们已经在田里忙活起来，有的弯腰割粟穗，有的把粟穗捆成束，有的用牛车把粟穗运到打粟场，每个人脸上都挂着汗珠，却笑得比秋日的阳光还灿烂。
张老伯看见他们来，立刻放下镰刀迎上来，手里还拿着把磨得锃亮的小镰刀：“小殿下，这把镰刀给你，刃口磨得快，割粟穗不费劲。皇后娘娘，陛下，今年的粟米长得好，穗子沉，粒儿满，估计能比去年多收三成！”
风澈接过镰刀，学着张老伯的样子握住刀柄，对准粟穗根部轻轻一割，“唰”地一下就割下一束，粟粒却还是掉了几颗。他有些着急，张老伯笑着拍了拍他的肩：“别急，割的时候离穗子近点，手腕用点劲，这样粟粒就不掉了。”风澈跟着学，又割了几束，果然熟练多了，小胳膊甩得有模有样，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，也顾不上擦。
凤染霜走到田埂边，蹲下身摸了摸粟穗，指尖沾了点粟米的粉，放在鼻尖闻了闻，满是醇厚的香。她转头对慕容冷说：“今年的粟米确实好，就是打粟场的粮仓有点小，这么多粟米怕是装不下，而且秋雨快到了，要是淋雨受潮就可惜了。”
慕容冷展开“秋储策”，指着上面的图样：“户部计划在各村建‘干储仓’，用石灰铺底防潮，屋顶加一层防雨的芦苇席。就是建材要从镇上运，得几天时间。”
正说着，就见李婶挎着个竹篮跑过来，篮里的山楂已经有点发软，苹果的表皮也皱了些：“娘娘，您看这果子，再放两天就坏了。村里的孩子都爱吃，可也吃不完这么多，扔了太可惜了。”
源溪凑过去，拿起一颗山楂看了看：“李婶，我们可以把果子做成果干！上次露西娅奶奶教过我，把果子切片，晒几天就能存很久，还能泡水喝。”火小炎立刻点头：“我能用温和的火焰烘干，比晒太阳快，还不怕下雨！”
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