娄晓娥听着这话，心里烦躁得厉害，脸上却还得装温和，
点头应着：“我知道您为我好，可这事急不得，得慢慢看……
再说柱子那边未必有这心思，我一个带娃的寡妇，别耽误人家，落人话柄。”
“怎么没心思？”老太太这会儿倒是不聋了，立马接话，声音亮堂：“我前儿跟他唠过，
他说你是好女人，勤快又心善！你等着，过两天我再跟他说，保准成！
这事我给你张罗，板上钉钉！”
她说着又咳嗽起来，咳得脸通红，跟憋得慌似的，娄晓娥赶紧上前扶她，
语气带着催促：“您别激动，仔细身子！要不先回您屋歇着，喝口水缓缓？”
老太太摆着手，喘着气说：“没事……老毛病了……晓娥啊，这事你可得往心里去，
别不当回事……想想雨水，当年院里谁都嫌她是累赘，说她养不活，如今不也结婚了？
日子都是过出来的，不是等出来的……我这老婆子，还想看着你有好归宿呢，
别让我闭眼前都惦记着……”
娄晓娥点点头，语气更敷衍了：“我知道了老太太，您先回您屋躺会儿，
我这儿还得照看孩子呢，就不跟您闲聊了，得嘞您呐！”
说完，她也不管老太太怎么想，扭头就进了屋，脚步都快了几分。
炕上的许晓见她回来，立马从炕上爬起来，小短腿挪得飞快，
伸手拽着她的衣角，奶声奶气喊：“妈，抱，要妈抱。”
娄晓娥心里一暖，那点烦躁劲儿瞬间散了不少，
抱起儿子，亲了亲他的脸蛋，软乎乎的带着股温馨味。
她坐到炕边拿起没缝完的小褂子继续忙活，不再管老太太回没回她那屋，
也不再想老太太说过什么话——她如今日子过得踏实，才不稀罕跟旁人凑活着过呢！
天边的夕阳慢慢沉下去，把半边天都染成了橘红色，
槐树影子拉得老长，投在地上晃晃悠悠的。
也不知过了多久，院儿里传来老太太拄着拐杖的声音，“噔噔噔”，一下一下都用劲，
还能听到她的喘气声，呼哧呼哧的，仿佛下一秒就要栽倒。
娄晓娥手里的针顿了顿，终究没抬头，只盯着手里的活计。
对门东厢房刘海中家的屋里，土炕上铺着的蓝布褥子边儿都磨起了毛。
刘海中屁股挨着炕沿坐，脊梁骨塌着，手里攥着杆旱烟袋，黄铜烟锅子被攥得发亮，
烟杆都快捏变形了，却没心思往嘴里送——自打革委会副组长的职务被免了，
他在院里就跟霜打的茄子似的，头都抬不起来。
见了街坊要么低头绕着走，要么勉强扯个笑，连说话都没了以前的底气，
生怕旁人提半句“副组长”的茬，那不是往他心窝子里捅刀子嘛！
二大妈徐春妮端着个掉了瓷的搪瓷缸子，缸子沿儿上还沾着点茶渍，
里头是刚沏好的钢炮茶，热气裹着茶叶味儿往上冒。
她把缸子往桌上一放，“咚”地一声，桌面都颤了颤，语气里带着点没处撒的火气：
“你说何雨水这丫头，今儿个可真风光！穿了件新的蓝布褂子，
领口那儿还缝着朵小白花，头发梳得溜光，苍蝇落上去都得打滑！
刘继祖那小子也穿了件新做的干部服，板板正正的，瞧着就精神。
院里街坊都围着道喜，易中海当了证婚人，还坐了上席呢！
那场面，瞅着人就眼热，我跟你说！”
刘海中“嗯”了一声，声音闷得像从嗓子眼儿里挤出来的，眼睛盯着地上的砖缝，
连眼皮都没抬——他今儿个压根没去凑热闹，怕见了人被戳脊梁骨，
更怕想起自己以前当副组长时呼风唤雨的模样，如今这么一对比，
心里跟吃了黄连似的，苦得慌，那叫一个猴儿吃大蒜——不是滋味！
“你倒是应一声啊！”二大妈见他这蔫样就来气，伸手“啪”地拍了下桌子，
搪瓷缸子都震得晃了晃，“人家雨水以前多不起眼？穿得破破烂烂，跟个小叫花子似的，
如今不也嫁得稳当？那刘继祖今年才多大呀，这就结婚了，再看看咱家几个儿子！
老大光齐在外地，好几年没回来不说，连个信儿都少，就过年寄张贺卡提了句‘有对象了’，
媳妇是啥样儿都没说，这叫什么事儿啊！老二光天二十五了，老三光福也二十二了，