nbsp; 「俄国？」布莱克威尔心虚的挺直了腰杆：「如果非要说的话，倒也不能算是学————
更多的是，耳濡目染。怎么？您不喜欢这样吗？」
亚瑟低头吹了吹茶面上的热气：「喜欢倒是喜欢，但如果你一直这么干下去，我可能就得认真考虑换个女秘书了。毕竟，我不太习惯让一位正经绅士做到这种程度。」
布莱克威尔脖子一梗：「女秘书？爵士，内务部可没有聘请女秘书的先例，您是要开这个先河吗？」
「别紧张。」亚瑟摆了摆手：「我只是随口一说，开个玩笑。」
布莱克威尔小声地松了口气，他差点以为自己年薪280镑的肥差就要丢了。
亚瑟翻开最上面那份文件看了两行：「对了，今早济贫法委员会那边，查德威克先生来过没有？」
「来过。」布莱克威尔几乎是条件反射：「他进门时，情绪————相当激动，外套没有完全扣好，帽子也忘了交给仆役，是自己拎在手里的。而且，他还不止一次提到了您。」
亚瑟放下手里的文件，翘著二郎腿抿了口茶水：「喔？」
「他用了您的全名。」布莱克威尔低声道：「而且语气————相当郑重。」
「他到底说什么了？」
布莱克威尔的脸色有些难堪：「他————请原谅，爵士，他说他原本对您寄予了很高的期望，但是从目前新济贫法在地方上的推动情况来看，您做的简直要比之前的内务部还要糟糕。最后，他还不客气的说，您————您将来是一定要负历史责任的。」
亚瑟听完，连眉毛都没动一下，他只是把茶杯轻轻放回碟子里：「就这样吗？」
布莱克威尔一愣。
这句话问得太轻了，轻得不像是在确认一项指控，而是在询问天气是否会转晴。
「是————基本就是这些。他说话的时候，情绪确实比较————激烈。」
「那他现在情绪稳定下来了吗？」
「呃————没有。」布莱克威尔诚实地回答道：「离开的时候，他看起来更生气了。」
「那就好。」
这句话让布莱克威尔一时没反应过来：「好？」
亚瑟没有理他，话题已然换了方向：「警务专员委员会那边，关于新《警察法案》实施的会议纪要整理好了没有？」
「已经整理好了。」布莱克威尔立刻回答：「就在第二份文件里，我按您之前的习惯，把不同意见单独标出来了。」
「很好。」亚瑟点头道：「下午把其中两份抄送马奇·菲利普斯先生，其余的暂且不要动。」
「是，爵士。」布莱克威尔犹豫了一下，还是忍不住开口：「不过————如果我可以冒昧问一句的话。」
亚瑟没有抬头，只是示意他说下去。
「济贫法委员会那边的反应如此激烈————」布莱克威尔斟酌著措辞：「关于地方政府拖延执行新济贫法的反馈，也确实在增加。您是否考虑过————至少在形式上，回应一下这些报告？」
这句话说完，他立刻屏住了呼吸。
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