\"亲兵小心翼翼地端来一碗稀粥和几块干粮。
陈庆之这才意识到天色已晚，夕阳将他的影子拉得很长。他接过食物，却食不知味。脑海中不断回放着这几日的战况——降卒们畏缩不前，城墙上箭如雨下，每一次冲锋都像把活人送入绞肉机。
\"报！\"一名斥候急匆匆跑来，\"将军，伊水水位又下降了！\"
陈庆之手中的木碗差点跌落。他猛地站起身：\"带我去看！\"
一行人骑马来到伊水岸边。果然，原本湍急的河水如今只剩浅浅一脉，河床大片裸露，几只水鸟在上面悠闲地踱步。
\"怎会如此...\"陈庆之喃喃自语，手指不自觉地握紧了腰间的剑柄。他早在一个月前就命令白袍军每人携带一把铲子，为的就是今日能够掘开河堤，水淹金墉城。可现在...
\"将军，秋末枯水，伊水向来如此。\"随行的本地向导低声道，\"若要等水位上涨，恐怕要等到来年春天。\"
陈庆之闭上眼睛，深深吸了一口气。他仿佛已经看到自己精心策划的水攻计划化为泡影，看到梁帝萧衍期待的目光变成失望，看到那些跟随他北伐的将士们埋骨他乡...
回到大帐，陈庆之发现马佛念已在等候。
\"将军，属下有一言不知当讲不当讲。\"马佛念神色凝重。
\"说吧。\"陈庆之解下佩剑，放在案几上。
\"我军粮草仅够半月之用，如今强攻不下，水攻又...又恐难成。不如暂且退兵，或者另觅它途？”
陈庆之沉默良久，帐内只有火盆中木炭偶尔发出的噼啪声。
\"佛念，你觉得贺拔胜会让我们安然退兵吗？\"他最终开口，声音低沉，\"我军一退，他必率精锐追击。到那时，前有堵截，后有追兵，我军恐怕...\"
马佛念脸色一变：\"是属下考虑不周。\"
\"不，你说得对，我们确实处境艰难。\"陈庆之苦笑一声，\"但正因如此，才更不能退。传令下去，明日暂停攻城，全军休整。我要再想想办法。\"
夜深人静，陈庆之独自走出大帐。秋夜的寒气扑面而来，他不禁打了个哆嗦。抬头望去，一轮明月高悬天际，清冷的月光洒在营帐上，为一切蒙上一层银纱。
不知不觉，他来到了营地边缘的一处小丘。从这里可以俯瞰整个金墉城和蜿蜒的伊水。城池在月光下显得格外雄伟，而伊水则像一条细弱的银线，毫无威胁地流淌着。
\"佛祖在上...\"陈庆之突然双膝跪地，双手合十，\"弟子陈庆之，自幼皈依佛门，不敢妄言功德。但此次北伐，实为天下苍生计。若弟子此举有违天和，愿一人承担所有罪孽，只求佛祖保佑我梁军子弟平安，助弟子成此大功...\"
他的声音哽咽了，额头抵在冰冷的土地上。这位令北魏闻风丧胆的白袍将军，此刻却像个迷途的孩子般无助。
月光下，一滴泪水悄然滑落，消失在黄土中。
不知过了多久，陈庆之才缓缓起身。他望向伊水，突然发现月光照耀下的水面似乎比白天看到的要宽广一些。他眨了眨酸涩的眼睛，怀疑是不是自己的错觉。
\"将军！\"一个熟悉的声音从身后传来。马佛念快步走来，\"属下到处找您。\"
\"佛念，你看那伊水...\"陈庆之指着远处，\"水位是不是涨了？\"
马佛念眯眼望去，犹豫道：\"夜色朦胧，看不真切。不过秋夜常有露水凝结，或许...\"
\"不，不对！\"陈庆之突然激动起来，\"上游必有降雨！快，派人沿河而上探查！\"
马佛念被主帅突如其来的兴奋弄得一头雾水，但还是立刻安排斥候出发。
陈庆之在丘顶来回踱步，心中的阴霾一扫而空。他想起小时候师父说过的话——\"天无绝人之路\"。也许，佛祖真的听到了他的祈祷？
\"将军，您该休息了。\"马佛念劝道，\"无论水位如何，明日还需您主持大局。\"
陈庆之点点头，但目光仍舍不得离开那条在月光下闪烁的河流。他心中已有了新的计划——如果水位真的上涨，哪怕只有一点点，他也要抓住这个机会。五千把铲子早已准备就绪，只待时机成熟...
回到营帐，陈庆之辗转难眠。他想起出征前梁帝的嘱托，想起白袍军将士们信任的目光，想起那些战死的降卒...责任与愧疚交织在一起，压得他喘不过气