沉闷的钟声在山林之间回荡。
大批武僧快步穿行于台阶之上，潮水般涌向山门。
脚步声之密集，山林回荡让人头皮发麻。
“看到了吗？”
“这就是千年古寺的底蕴。”
山门处，无视众...
黄蓉的指尖还残留着方才那记重拳的震颤，虎口微麻，指节处渗出细密血丝——那是被叶风思硬生生撞裂的。她垂眸扫了一眼，竟未皱眉，只将染血的手背随意往腰间粗布裙上一蹭，动作利落如割草断藤。风卷起她鬓边碎发，露出半截雪白颈项，与方才那副泼辣凶悍的模样截然不同，倒像初春枝头将绽未绽的梨花，清冷里裹着刃。
“铁布衫？”她忽而笑了一声，声音不高，却字字清晰，“不是铁，是铜，是铅，是烧红了淬三遍的玄铁胎。你这身皮囊，怕是连我桃花岛后山试剑崖的青石都撞不裂。”
叶风思喉头一哽，左臂垂在身侧，五指僵直，小指与无名指已无法屈伸。他想运劲逼出淤血，可内息刚至肩井，便如撞上铜墙，反震得太阳穴突突直跳。他咬牙抬头，目光如刀刮过黄蓉面门：“桃花岛……果然没两分真章。”
“真章？”黄蓉足尖一点，身形倏然拔高，竟在半空拧身旋足，右腿如鞭抽向他面门！这一脚毫无预兆，快得撕裂空气，带起的风声竟似桃花林中骤起的朔风，卷得叶风思额前乱发狂舞。他仓促抬臂格挡，“咔嚓”一声脆响，小臂尺骨应声而断！他闷哼一声，单膝跪地，右膝砸进泥土寸许，溅起一圈褐色泥点。
黄蓉却未追击，只轻盈落地，衣袂翻飞如蝶翼收拢。她俯视着他，眼神平静无波，仿佛方才折断的不是一条活生生的手臂，而是一截枯枝：“你偷暗器时，可想过这东西沾过多少血？赵王府地牢里，十三个被剜去双目的丐帮弟子，骨头渣子还堆在枯井底下。欧阳克的蛇毒针，专破软猬甲；你的‘穿云爪’，专挑咽喉下三寸下手——你比他更懂怎么让人死得慢。”
叶风思瞳孔骤缩，额角青筋暴起。他想反驳，喉咙却像被滚烫砂砾堵住。那夜赵王府地牢的腥气、枯井里指甲刮擦青砖的刺耳声响、十三具蜷缩如虾的尸首……他闭关三年苦练爪功，为的是挣脱“江南七怪”的阴影，却从未低头看过自己爪尖滴落的血，是否也混着旁人的命。
“你爹教你不杀无辜。”黄蓉忽然压低声音，袖中滑出一枚青玉哨，哨身雕着半朵含苞桃花，“可你忘了，桃花岛规矩第一条——伤我桃花岛人者，十倍奉还。林道虽非我门中人，但她替我娘守过灵堂七日，端过三碗素斋。这情分，我黄蓉认。”
话音未落，她忽将玉哨塞进叶风思断裂的手掌里，五指强行合拢，逼他攥紧：“哨子吹不响，但能硌疼你。等你什么时候想明白‘偷’字底下埋的是不是人命债，再来桃花岛山门前，跪满七七四十九日。若一日心不诚，哨子就碎一颗牙——我数着。”
远处土坡上，爆炸的余烬尚未散尽，焦糊味混着硝烟弥漫十里。玉帝甩掉马克沁枪管上凝结的黑灰，抬手抹了把脸，指腹蹭过一道未干的血痕。他目光扫过坡下堆积如山的残骸：断裂的马鞍、扭曲的铁蹄、嵌进树干的半截断矛，还有几枚尚在冒烟的“此面向敌”弹壳——那玩意儿炸开后，连金兵铠甲上的铆钉都被熔成了赤红铁珠。
“彭鹏。”他忽然开口，声音沙哑如砂纸磨铁，“全真教的‘清静无为’，是不是把脑袋塞进丹炉里炼出来的？”
彭鹏正蹲在坑边，用匕首撬开一具金兵头盔。头盔内衬浸透血水，黏着半片发黑的头皮。他听见问话，动作一顿，匕首尖挑起那片头皮，凑近鼻尖闻了闻：“血腥味里掺着檀香灰，还有……陈年丹药渣子的苦气。”他咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，“王重阳收徒弟，先验骨相，再查脉象，最后焚香卜卦——可他怎么不问问，这些小子肚子里装的是不是抗金的血，还是修仙的屎？”
玉帝没接话，只弯腰捡起一枚金兵腰牌。黄铜铸就，正面阴刻“猛安第七谋克”，背面却用朱砂歪斜写着两个小字：“孝忠”。他拇指用力一擦，朱砂簌簌剥落，露出底下更深的刻痕——那竟是个“逃”字，刀锋深陷铜胎，边缘毛糙，像是濒死之人用尽最后力气剜出来的。
“孝忠？”玉帝冷笑，将腰牌抛给彭鹏，“你猜他临死前，想着的是金主完颜璟的赏赐，还是黄河岸边老娘坟头的野草？”
彭鹏掂了掂腰牌，忽而转身，从越野车后备箱拖出个油布包。掀开层层油纸，里面赫然是三本泛黄册子：《全真教戒律汇编》《重阳真人丹诀补遗》《金国边军布防图残卷》。他抖开最后一卷，
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