泛黄的竹简。
竹简第七卷的空白处，不知何时多了几行新写的字迹，墨迹还未干透，正是秦越的笔迹：“软骨草母株需以神农鼎残片镇压，青芜切记，回宗门后立刻开启禁地地宫。”
地宫？沈青芜的心猛地一跳。
神农宗的典籍里从未记载过禁地有地宫。
师兄怎会突然知晓此事？
少年突然指向官道尽头：“长老快看！
那是……”
沈青芜抬头望去，只见天边飞来只信鸽，腿上绑着的竹筒上刻着神农宗的药鼎纹。
她解开竹筒，里面的字条只有短短一行：“阿尘醒了，却认不出人，禁地入口有异动。”
字迹潦草，显然是秦越匆忙间写就。
“我们必须立刻回宗门。”
沈青芜将少年背在背上，灵木杖在地面一点，金色汁液化作两道光轨，托着两人往南疾驰。
她知道，秦越绝不会轻易开启禁地，除非自己的弟子阿尘情况已经到了失控的地步。
赶回神农宗时已是三日后的深夜。
山门前的护山大阵闪烁着异常的红光，守阵的弟子见了沈青芜便急忙禀报：“长老！
秦师兄带着阿尘师弟进禁地后，阵眼就开始烫，刚才竟钻出些会动的木头人！”
“木头人？”
沈青芜心头一沉，跟着弟子往禁地走。
沿途的石阶上散落着木屑，凑近了看，那些木屑里竟嵌着软骨草的种子。
禁地入口的石门半掩着，门缝里渗出淡淡的黑雾。
沈青芜推门而入，立刻闻到股熟悉的腥气——与京郊山神庙的黑衣人尸体气味相同。
石门后的清心阵已经紊乱，阵旗上的符文正在被青黑色的藤蔓吞噬，那些藤蔓顶端，结着与阿尘脖颈处相同的赤藤印记。
“秦越！”
她高喊着往里走，穿过紊乱的阵法，眼前突然开阔起来。
禁地中央的空地上，秦越正举着长剑与十几个木头人对峙，那些木人的胸口都插着黑色木钉，与乱葬岗尸傀身上的一模一样。
而在空地中央的石台上，阿尘正盘膝而坐，双眼紧闭，眉心的青黑色星图旋转得越来越快。
他周身笼罩着层黑雾，黑雾里隐约可见无数细小的木刺，正在往他的经脉里钻。
“青芜，你来了！”
秦越一剑劈开两个木人，剑锋上沾着的木屑突然冒出黑烟，“这些是玄天道宗的‘木甲尸’，用执法堂弟子的骸骨和软骨草混合炼制的，普通灵力伤不了它们！”
沈青芜将灵木杖往地上一顿，金色汁液顺着地面漫向木甲尸。
那些怪物在汁液中出刺耳的嘶鸣，木甲迅开裂，露出里面缠绕的软骨草根系。
她这才现，根系上缠着的符咒，竟与神农陵石台上的星图同源。
“它们在模仿神农宗的阵法！”
她恍然大悟，“执法堂早就破解了我们的禁地秘辛！”
阿尘突然出一声痛呼，眉心的星图突然射出道青黑色的光线，击中旁边的石壁。
石壁应声裂开，露出后面幽深的通道，通道两侧的火把自动燃起，照亮了底下层层叠叠的石阶——正是秦越字条里提到的地宫。
木甲尸突然停下攻击，齐齐转向地宫入口，胸口的黑色木钉出诡异的红光。
沈青芜听见通道深处传来沉重的脚步声，像是有什么巨大的东西正在往上爬。
“不好！
它们在引地宫的东西出来！”
秦越护在阿尘身前，长剑上的灵光越来越亮，“青芜，你带着师弟们走，我来挡住它们！”
沈青芜却摇头，灵木杖上的金色脉络突然与阿尘眉心的星图产生共鸣：“走不了了。
你看阿尘的星图。”
秦越这才现，阿尘眉心的青黑色星图里，竟多出了道金色的纹路，那纹路正在缓慢移动，逐渐勾勒出灵木杖的形状。
而地宫入口的石壁上，也浮现出相同的图案，仿佛在等待木杖归位。
通道深处的脚步声越来越近，火把的光芒开始剧烈摇晃。
沈青芜看见石阶尽头出现个巨大的阴影，阴影的轮廓像是只趴着的巨龟，龟甲上布满了与神农鼎相同的药鼎纹。
“是镇陵兽。”
沈青芜的声音有些颤，想起祖师玉像说的话，“神农陵的镇陵兽怎么会在这里？”
秦越突然想起什么，急忙从怀里掏出块青铜碎片——正是从阿尘手中碎裂的神农鼎残片：“青芜，用这个！