坐在门槛上，仰望星空。林梦冉递来一碗热汤，她接过，却没有喝。
“你知道最可怕的不是误解，是什么吗？”她忽然开口。
“是什么？”
“是期待。”她声音很轻，“有些人开始期盼我救他们，治他们的病，解他们的苦，甚至要我立一座庙，让他们朝拜。可我不是神，我只是个走过相似黑夜的人。若我把他们引向我，而不是引向他们自己，那我就成了新的枷锁。”
林梦冉看着她侧脸，月光下，她的轮廓显得格外坚定。
“所以你拒绝建宗立派？”
“芜园不是门派。”她摇头，“它是一句话，一个动作，一次伸手，一场对话。它可以存在于一个母亲为残疾孩子编的草绳里，也可以藏在一个老兵默念旧咒的呼吸之间。一旦它变成制度，就会开始排斥‘不够格’的人——而这，正是我们最初反抗的一切。”
林梦冉久久无言。
良久，他轻声道：“那你累吗？”
沈青芜笑了，眼角泛起细纹。
“累啊。”她坦然承认，“有时候半夜醒来，腿疼得睡不着，也会想，如果当初留在云岚宗，是不是就能安稳度日？可每次这么想的时候，耳边就会响起阿尘的声音：‘你活着，就是为了让更多像你一样的人，也能活下去。’”
她站起身，走到庙外。夜风吹动她的衣袖，像一只欲飞却不愿离地的鸟。
“所以我不能停。”
几日后，他们抵达一处边陲小镇。镇口立着一块告示牌，上面贴着通缉令：
“沈青芜，女，原云岚宗弃徒，传播邪典《残缺修行录》，蛊惑民心，致多人经脉崩毁。凡提供线索者，赏银千两。”
画像画得极粗糙，几乎看不出是谁，唯有右腿微跛的姿态被刻意强调。
林梦冉皱眉：“他们连你是谁都不清楚，就开始追杀你。”
“说明恐惧已经先于真相到达。”沈青芜平静地说，“没关系，让他们贴吧。总有一天，这张纸会被撕下来，垫在一个瘸腿孩子的书桌下，帮他写字不再歪斜。”
她说完，径直走入镇中。
镇民起初警惕，远远避开。直到她为一名高烧不退的孩童施针，以断骨草汁混合蜂蜡敷于百会穴，半个时辰后，孩子汗出热退。人们才渐渐围拢过来，有人递水，有人默默放下一篮鸡蛋。
当晚，一个小女孩悄悄来到他们暂居的柴房门口，手里捧着一株刚采的断骨草。
“妈妈说……这草能让人不怕疼。”她怯生生地说，“我想送给你。”
沈青芜蹲下身，与她平视：“你不怕它是‘邪草’吗？”
小女孩摇头：“它救了我弟弟。我觉得它是好草。”
沈青芜接过，郑重地道谢。临别时，她将自己的草编环扣解下，戴在女孩手腕上。
“记住，”她说，“将来若有人告诉你，你不行、你不配、你该认命——就把这个举起来，告诉他们：芜园的种子，从来不挑土壤。**”
女孩用力点头，跑进夜色中。
林梦冉看着这一切，忽觉眼眶发热。
“你说，我们会走到哪里？”他问。
“不知道。”沈青芜望着远方，“但我知道，只要还有人在走这条路，我们就未曾远离。”
就在此时，东南方天际忽现异象——一道赤红云带横贯苍穹，形如裂痕，久久不散。
与此同时，沈青芜心头猛然一震，似有无数声音在冥冥中呼喊。她闭目感应，赫然发现那并非幻觉，而是残源之力的集体共鸣！
“有人在大规模引导残源！”她睁开眼，神色骤变，“而且不止一人……是群体性的觉醒尝试！但他们的方式太危险了，若无人引导，一旦失控，灵脉反噬之下，方圆百里都将化为死地！”
林梦冉立即收拾行装：“是北境那座废弃庙宇的方向。”
沈青芜点头，抓起油灯，转身便走。
临行前，她在墙上留下一句话，字迹清瘦却有力：
“芜园不在山巅，而在足下。路无终途，唯行者存。”
两人再度启程，迎着赤云而去。
而在千里之外的北境荒原，那座破庙内，黑袍人已将断裂的玉简嵌入祭坛中央。四周跪伏着数十名衣衫褴褛的男女，皆身带残疾，眼神却狂热。
他高举双臂，嘶声宣告：
“今日，我们将以痛为祭，以血为引，开启真正的‘芜园’——不是你们口中那个软弱的共情之道，而是属于残缺者的复仇之途！”
玉简突然发出幽蓝光芒，与远