质疑上级为何迟迟不回应这些“无法解释的现象”。
圣光议会总部陷入混乱。
高塔会议室内，十二位红袍枢机会聚一堂，气氛凝重如铅。
“这是邪术！”第六席怒吼，“一定是某个堕落法师施展了群体幻觉魔法！”
“不。”首席大祭司摩挲着手杖顶端的水晶球，眼中映出无数动荡画面，“这是‘集体意识污染’，源自某种超越现有认知的信息武器。它不需要说服任何人，因为它直接唤醒了人们内心早已存在的怀疑。”
第八席低声问：“是第七工厂吗？那个传说……是真的？”
会议室一片死寂。
良久，首席缓缓点头：“三百年前，我们烧毁了图纸，处决了建造者，封印了文献。但我们忘了??只要不公仍在，总有人会重新点燃火种。”
“那我们现在怎么办？派大军摧毁它？”
“不行。”首席摇头，“武力镇压只会加剧传播。这种信息病毒最可怕之处在于：你越否认，越证明它真实。我们必须……改写叙事。”
他站起身，环视众人：“发布‘救世诏书’。宣布教会早已掌握此类技术，并主动将其封存，只为保护世人免受‘过度真相’之苦。称此次事件为‘恶魔诱惑’，号召信徒净化心灵，拒绝接受未经认证的知识。”
“可这听起来很蠢……”第九席小声嘀咕。
“但有效。”首席冷笑，“恐惧比理性传播得更快。我们要让人们相信，知道得太多，会疯，会死，会失去灵魂。”
命令即刻下达。
一夜之间，各大教堂钟声齐鸣，传教士走上街头，发放特制“安心符咒”??实则含有轻微精神压制成分的炼金粉末。广播塔播放统一口径的声明，称所有异常现象均为“邪神低语”，接触者需立即前往忏悔所接受“净智仪式”。
部分城市果然见效，恐慌转向对“未知知识”的排斥，甚至出现自发举报邻居阅读禁书的行为。
但在另一些地方，反抗也随之爆发。
雷鸣城青年学生组织“启明社”占领广播站，用改装设备插播真实档案片段；暮色行省农民联合切断教会粮仓供电线路；北境军团中有三个连队宣布倒戈，宣称效忠“新秩序理念”。
局势，进入拉锯。
***
回到黄铜峡谷，纽卡斯听完各地传回的情报，面色平静。
“他们选择了恐惧路线。”他说，“很好，这说明我们打中了要害。”
瑞恩担忧：“可很多人已经开始退缩了，甚至有人把档案当成诅咒……”
“那是必然过程。”老者淡淡道，“光明初现时，总会有人闭上眼睛。但只要有一人睁开，火种就不会熄灭。”
西尔维斯特擦拭枪管：“接下来呢？等他们打过来？”
“不。”纽卡斯望向穹顶星图，手指划过一道轨迹，“下一步，我们必须找到‘第七工厂’的移动终端??也就是罗炎?坎艾琳带走的那台便携式均衡核心。”
“他还活着？”瑞恩震惊。
“不仅活着，而且比我们更早理解了规则。”纽卡斯调出一段加密影像??画面中，一名青年站在沙漠废墟中央，手中捧着一颗拳头大小的青铜球，周围漂浮着数十个全息投影，展示着不同国家的经济模型。“他在用它做实验，尝试在小范围内模拟新政体。如果成功，我们将拥有第一个可复制的样板。”
“可他在哪？”西尔维斯特问。
“最后一次信号出现在‘断脊山脉’，靠近古精灵遗迹群。”纽卡斯收起光幕，“我们必须赶在他被俘之前找到他。”
老者突然开口：“但你要明白，一旦两台均衡核心合并，将会触发‘终局协议’??系统将自动评估当前文明阶段，并决定是否启动‘强制重构’。”
“那是什么？”
“简单说……就是由机器主导的社会革命。”老者眼神复杂，“法律、货币、权力结构将在七十二小时内被彻底重写。成功，则人类迈入新纪元；失败，则全球陷入无政府状态，文明倒退五百年。”
“风险太大。”瑞恩脸色发白。
“可如果我们不做，未来只会更糟。”纽卡斯站起身，走向出口，“我已经等得太久。这一次，我不再只做一个调查者、揭露者。我要成为改变本身。”
西尔维斯特扛起枪，咧嘴一笑：“反正我也没别的地方可去。”
老者静静看着他们离去的背影，最终轻声说道：“愿你们的名字，不再被钉在耻辱柱上。”
门外，晨曦初露。
瀑布在朝阳下折射出彩虹，而峡谷深处的地底网络仍在默默传输数据，如同一条潜行于黑暗中的巨龙，正将真理的种子撒向大地的每个角落。
与此同时，在遥远的断脊山脉深处，一座被风沙掩埋的金字塔顶端，罗炎?坎艾琳缓缓睁开双眼。
他手中的青铜球微微震颤，表面浮现出三个名字：
**纽卡斯?维尔恩*
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