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柳明德这辈子最后悔的事，就是在那个雨夜收留了胡三。
那天他正在破庙里啃着最后一块腊肉——这肉是他省吃俭用存了半月才买的，原本打算留着过冬。
正吃得香，忽然觉得背后一阵凉，转头一看，一只通体雪白的狐狸正蹲在供桌上，眼睛直勾勾地盯着他手里的肉。
"
去！
去！
"
柳明德挥手驱赶。
那狐狸却不慌不忙，歪着头开口说话了："
书生，分我一口如何？"
柳明德"
啊呀"
一声，腊肉掉在地上。
狐狸闪电般窜下来叼住肉，三两口吞下肚，还意犹未尽地舔了舔爪子。
"
你你会说话？"
柳明德后背紧贴着墙。
"
这有何难？"
狐狸竟像人一样盘腿坐下，"
我还会背《论语》呢！
学而时习之，不亦说乎"
柳明德目瞪口呆。
狐狸见他傻样，竟用爪子捂着嘴笑起来："
吓着你了？放心，我不吃人，就爱吃腊肉。
"
说着还打了个饱嗝。
"
你你是狐仙？"
"
什么仙不仙的，"
狐狸摆摆爪子，"
叫我胡三就行。
在家排行老三，爹娘没文化，起名随意得很。
"
雨越下越大，破庙屋顶漏得厉害。
胡三甩了甩毛上的水珠："
书生，你好人做到底，收留我一晚如何？我保证不偷吃呃，尽量不偷吃你的东西。
"
柳明德心想这狐狸虽然古怪，倒也有趣，便答应了。
谁知这一答应，竟招来个甩不掉的"
祸害"
。
第二天一早，柳明德现自己的砚台里装的是清水，墨条不翼而飞。
转头一看，胡三正用他的毛笔蘸着真墨汁在墙上画乌龟，还题了打油诗：
"
柳生夜读苦兮兮，不如乌龟水中嬉。
若问墨宝何处去，且看腹中腊肉油。
"
柳明德气得直跺脚，胡三却笑得在桌上打滚，四脚朝天露出雪白的肚皮。
就这样，胡三赖在了柳明德租住的小院里。
他白天不见踪影，晚上就来捣乱——把柳明德的《四书》换成艳情小说，在柳生打盹时往他脸上画胡子，甚至有一次变作美女模样，害得隔壁王婆兴冲冲来说媒，开门却见一只狐狸翘着二郎腿嗑瓜子。
"
胡三！
"
柳明德气得摔书，"
你再这样，我就就"
"
就怎样？"
胡三眨巴着眼睛，"
拿火钳烫我尾巴？"
说着还把毛茸茸的大尾巴递过来，"
你舍得吗？"
柳明德看着那尾巴，确实蓬松漂亮得让人手痒，最终只能长叹一声。
奇怪的是，自从胡三来了后，柳明德的伙食反而改善了。
今天窗台上挂只野鸡，明天门口摆条鲜鱼，都是胡三不知从哪"
弄"
来的。
问他，他就挤眉弄眼："
隔壁财主家厨房借的。
"
一个月后，柳明德要去参加府试。
临行前，胡三难得正经地帮他整理行囊。
"
《孟子》带了？干粮够吗？"
胡三用爪子拍打包袱，"
对了，我给你画了道符。
"
他变戏法似的掏出一张黄纸，上面用朱砂画着歪歪扭扭的图案。
"
这有什么用？"
"
保你遇到难题时，能想起我的英明神武。
"
胡三咧嘴一笑，露出尖尖的犬齿。
考场里，柳明德展开试卷，现最后一道策论题极其刁钻。
正愁时，忽然闻到一股熟悉的腊肉香——那张黄符竟自己飘出来，在桌上显出几行小字："
随便写，反正考官看不懂。
"
柳明德忍俊不禁，紧张感一扫而空，文思如泉涌。
放榜那天，他竟中了秀才。