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柳含烟浑身剧震！眼中的泪水如同断了线的珍珠，汹涌而出。她紧紧回握住崔子玉染血的手，冰凉的掌心贴着他滚烫的皮肤，泣不成声：“是…是你！崔判…崔珏大人！是我…是我这无用的残魂…连累你受此酷刑…连累你…再堕凡尘受苦…”巨大的悲伤与悔恨将她淹没，她伏在崔子玉伤痕累累的胸膛上，冰冷的泪水浸透了他褴褛的衣衫。前世今生，因果纠缠，所有的谜底，在这充斥着血腥与绝望的阴暗囚牢中，被这滚烫的鲜血与冰冷的泪水，彻底揭开。
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时值深秋，淄川城却笼罩在一股令人窒息的恐慌之中。先是县衙班头张彪，那个出了名的凶神恶煞，自那夜从死囚牢房连滚带爬逃出后，便如同中了邪魔。白日里惊惧狂躁，见人就疑是鬼影，稍有风吹草动便拔刀乱砍；夜里则被噩梦死死缠绕，凄厉的惨嚎声能穿透几条街巷。他总在梦中哭喊：“柳姑娘饶命！柳姑娘饶命啊！不是我！是王老爷…是王魁指使的！饶了我吧！”不出半月，这曾经壮硕如牛的汉子，竟形销骨立，精神彻底崩溃，在一个狂风大作的深夜，用自己腰间的佩刀抹了脖子，鲜血流了一地，死状狰狞可怖。
紧接着，当夜同在现场、被吓晕在牢里的狱卒李三，也彻底疯了。他整日蜷缩在县衙马厩的角落里，抱着头瑟瑟发抖，口中反复念叨着：“别过来…白衣服…好冷…柳含烟…她回来了…回来索命了…”对任何靠近的人又踢又咬，状若疯犬。没熬过几天，便一头栽进了饮马的石槽中溺毙。
这两桩离奇诡谲的暴死，如同瘟疫般在衙门内外迅速传播开来，恐慌如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心头。所有的矛头，隐隐指向了县丞王魁，以及那个在牢中神秘出现、名字如同禁忌般被衙役们私下里恐惧传递的“柳姑娘”。一股阴森诡异的气氛笼罩了县衙，昔日作威作福的衙役们个个噤若寒蝉，看向王魁的目光也带上了难以掩饰的疑惧。
王魁的日子，更是如同架在烈火上炙烤。张彪和李三临死前的呓语，如同附骨之蛆，日夜在他耳边回响。“柳含烟”这个名字，成了他挥之不去的梦魇。他本就多疑猜忌，如今更是杯弓蛇影，草木皆兵。案头公文堆积如山，他却再也无法凝神处理。窗棂上掠过的飞鸟影子、门外轻微的脚步声、甚至烛火跳跃的微光，都能让他惊跳起来，疑心是那素衣索命的冤魂前来！他食不甘味，寝不安枕，眼窝深陷，脸色灰败，短短时日，竟似苍老了十岁。府中妻妾也感受到那股无处不在的阴冷和老爷身上散发的恐惧气息，人人自危，整个县丞府邸死气沉沉，如同鬼域。
这一夜，秋风肃杀，吹得院中枯枝呜呜作响，如同百鬼夜哭。王魁独自一人缩在书房暖阁的罗汉床上，身上裹着厚厚的锦被，却仍觉一股寒气从骨头缝里往外冒。桌上烛火摇曳不定，将他惊恐不安的影子投在墙壁上，扭曲变形。他神经质地灌下一杯又一杯烈酒，试图驱散那彻骨的寒意和无边的恐惧，然而酒入愁肠，只换来更深的昏沉与幻象。朦胧中，他仿佛又看到三年前那个夜晚，女监里那双充满绝望与恨意的眼睛，听到那喉咙被扼住时发出的“嗬嗬”声…
“啊——！”王魁猛地从半醉半醒的噩梦中惊醒，发出一声短促的惊叫，冷汗瞬间浸透了里衣。他大口喘息着，心有余悸地环顾四周。书房内一切如常，唯有烛火被窗外涌入的风吹得剧烈摇摆，墙上他扭曲的影子也随之疯狂舞动。
突然！紧闭的雕花木窗外，毫无征兆地响起一阵极其轻微的、仿佛指甲刮擦窗棂的声音！嗤啦…嗤啦…声音缓慢而持续，在寂静的深夜里显得格外清晰刺耳，如同鬼魅的低语！
王魁浑身的汗毛瞬间倒竖！心脏狂跳，几乎要冲破胸膛！他死死盯着那扇窗户，牙齿不受控制地咯咯作响。
“谁…谁在外面？！”他颤声嘶吼，声音因极度的恐惧而变调。
那刮擦声骤然停止。死一般的寂静笼罩下来，静得能听到自己血液冲上头顶的轰鸣。
然而，仅仅过了几息。窗外，一个幽幽的、仿佛从地底深处飘来的女子叹息声，清晰地穿透了窗纸，钻进王魁的耳朵里：
“王…县…丞…还…我…命…来…”
那声音缥缈、冰冷、带着无尽的怨毒，每一个字都如同冰锥，狠狠扎进王魁的耳膜！
“柳…柳含烟！”王魁如同被毒蝎蛰中，发出一声凄厉到极点的惨嚎！他猛地从床上弹起，连滚带爬地扑向房门，疯了一般想逃离这个房间！然而，就在他扑到门边的瞬间——
“呼——！”
一股不知从何而来的、极其猛烈阴冷的穿堂风，猛地灌入书房！桌上的烛