解春衫

是唯一烧不死的东西。”

***

与此同时，边关暗线仍在运转。

一名伪装成药商的细作自罗扶归来，带回一封密信：摄政王并未放弃联盟计划，反而借太子“病逝”之名，在西部军营秘密训练一支万人死士，皆身穿双层铠甲，面覆铁具，号称“玄甲鬼兵”，专司夜袭与焚城。更令人忧心的是，大衍户部再度调拨军资，名义上用于修缮河堤，实则通过商队转运至西北，暗中补给罗扶。

“他们是要打持久战。”长安在密室分析局势，“先用册封麻痹我们，等我们放松戒备，再突然发难。”

“不对。”沈原摇头，“他们是想逼我们先动。”

众人不解。

“若我们出兵攻罗扶，便是叛逆之举，大衍便可名正言顺联合讨伐。可若我们不动，他们便一步步蚕食边境，制造混乱，最终让我们内乱自溃。”他顿了顿，眼中寒光一闪，“这是阳谋，比阴谋更狠。”

陆铭章听完，久久未语。他忽然问：“百姓现在最缺什么？”

“盐。”段括答，“封锁商路后，盐价翻了五倍，许多人只能以硝土代盐。”

“那就送盐。”陆铭章道，“不是偷偷运，是大张旗鼓地送。我要让每一辆盐车都插上我的令旗，让每一个分盐的集市都立碑刻名，写上‘此乃北境所赐，非朝廷恩典’。”

沈原猛地抬头：“你是要……抢民心？”

“不是抢。”陆铭章嘴角微扬，“是还。这些本就是他们的，只是太久没人肯还罢了。”

三日后，三百辆盐车自新城出发，每车载盐千斤，由五百精兵护送，沿途敲锣宣告：“北境王令：凡我子民，每人每月可领粗盐两斤，凭户籍领取，童叟无欺！”

所到之处，百姓跪地相迎，老者含泪高呼：“活菩萨！活菩萨！”

更有偏远山村举村迁徙，自愿归附北境户籍，宁愿缴税服役，也不愿再受罗扶苛政之苦。

短短半月，新增户籍一万三千余户，几乎相当于一座中等城池的人口。新城南门外，又一座新村拔地而起，取名“归仁里”。

***

冬至过后，年关将近。

北境百姓第一次在自家门口贴上了春联。不是传统的吉祥话，而是由书院学生集体撰写的四句诗：

**春衫解尽风霜重，

铁骨撑开天地宽。

不拜帝王拜父母，

从此人间有尊严。**

戴缨看了，笑着流泪。她让人把这首诗抄遍全城，甚至命金缕轩以金线绣成巨幅挂于城门两侧。

小五也在忙。他带着十几个徒弟，日夜赶工，为每一位前线士兵缝制一双厚袜，内衬羊毛，脚心绣一朵红梅，寓意“踏雪归来”。他还特地为陆昭绣了一件小战袍，虽不能穿，却郑重放入地窖铁匣，与那幅“山河图”并列存放。

除夕之夜，陆铭章破例开放将军府，邀百名孤老、孤儿入府共度佳节。厅中摆满桌席，酒肉丰盛，孩童嬉闹，老人落泪。他亲自为最年长的老妪夹菜，称呼一声“阿婆”。

宴至中宵，忽有急报传来。

沈原匆匆入内，在他耳边低语数句。陆铭章神色不变，只点了点头，继续饮酒谈笑，直到子时钟响，才悄然退场。

“怎么了？”戴缨已在寝室等候，见他眉宇凝重，立刻问道。

“罗扶境内发生兵变。”他低声说，“两名边将不满摄政王滥杀忠良，率三千部属倒戈，占据临阳关，宣布效忠北境，并请求庇护。”

“这是好事啊！”戴缨惊喜。

“可大衍已派使节赴罗扶，声称要‘协助平叛’。”陆铭章冷笑，“一旦让他们进了关，这两千将士必死无疑，临阳也将沦为焦土。”

戴缨瞬间明白了他的困境：救，便是主动开战，给敌人口实；不救，则失信于天下，再无人敢来投奔。

她沉吟片刻，忽道：“你可以不派兵，但可以‘接人’。”

“什么意思？”

“发布公告，说北境愿意接纳所有弃暗投明之士，无论军人百姓，皆授田安家，子女入学，伤病免费医治。然后……”她眸光一闪，“你派一百艘渔船，伪装成商队，沿江而下，在边境暗渡口等候。若有愿降者，自行突围，你只负责接应，不算出兵。”

陆铭章看着她，眼中渐起波澜。

“这样一来，是你开门纳人，不是兴兵夺城。”她轻声道，“仁义在你，刀兵在彼。”

他久久未语，终是伸手将她拥入怀中。“你说对了。这一仗，不能靠剑赢，得靠人心。