马车缓缓驶离工部，公孙璟抚着膝头的彩狸，轻声道：“陆家党羽多盘踞在户部和礼部，昨日抄陆府时，搜出不少往来信件，字迹都做了伪装，得找专人辨验。”
彭渊伸手替他拢了拢衣襟，指尖拂过颈间暖玉，暖意顺着玉饰漫上肌肤，语气沉了几分：“辨验的事交给暗卫营的老译客，那老儿守过十年北境，别说伪装字迹，便是北狄的兽皮密信都能解。你只需稳坐御史台，盯着朝堂里那些藏头露尾的，昨日退朝时，户部侍郎那慌神的样子，多半沾了干系。”他说着，掌心覆上公孙璟微凉的手背，指腹碾过他指节处因握扇磨出的薄茧，“放心，我绝不会让你独自去碰那些腌臜事，但凡沾着陆家的，我先替你筛三遍。”
公孙璟抬眸撞进他眼底，日光穿帘落在彭渊眉骨，褪去朝堂上的凌厉，只剩满眼温软。他想起昨夜浴桶里的滚烫暖意，想起后颈轻柔的按揉，指尖轻轻覆上彭渊的手背，低声道：“我公孙璟的剑与扇，从不是摆设，既能与你同列朝堂，便能与你共镇风波，不必事事护着我。”
彭渊笑了，俯身凑到他耳边，气息扫过耳廓，声音低哑带笑：“我知道阿璟厉害，可护着你，是我乐意。再说了，等国公府汤池落了成，我还得靠你陪我泡汤呢，伤着了谁陪我？”
话音刚落，膝头的彩狸便不满地喵呜一声，拱着脑袋蹭他的手，似在抗议二人忽略它。角落的猞猁也抬了抬脑袋，绿油油的眸子扫了彭渊一眼，尾巴尖轻轻扫过车板，那模样竟带着几分护主的架势。公孙璟忍俊不禁，推了推彭渊的肩：“你看，连它们都嫌你聒噪。”
彭渊挑眉，伸手揉了揉猞猁的脑袋，猞猁虽不情愿地耷拉了耳朵，却没躲开他的触碰，只闷头蜷了回去。“它们是嫉妒，嫉妒我能挨着阿璟。”
公孙璟耳尖微热，正欲辩驳，马车忽然顿了顿，车夫在外头禀道：“国公爷，公孙大人，前面街口围着百姓，像是出了些事。”
彭渊掀开车帘一角，见街口围了里三层外三层，禁军正维持秩序，眉头微蹙：“去看看。”话音落便扶着公孙璟下了车，猞猁紧随其后跳下车辕，身形一立便唬得周遭百姓纷纷退让，彩狸则蜷在公孙璟怀里，警惕地竖着耳朵。
挤到前头一看，竟是个老丈抱着药罐哭诉，说自家孙儿吃了城南药铺的丸药，上吐下泻人事不省，去寻药铺理论，反倒被赶了出来。公孙璟眸光一沉，接过老丈手里的药罐闻了闻，指尖蘸了点药渣细看：“这药里掺了寒石粉，寻常人吃了便伤脾胃，孩童哪受得住。”
彭渊眸色骤冷，转头吩咐随行暗卫：“去封了城南药铺，把掌柜的带过来，再去太医院请院正来给孩子瞧病。”暗卫领命而去，他又从袖中摸出银两塞给老丈，“先去太医院诊治，后续事宜有我二人在，定给你一个说法。”
老丈千恩万谢地去了，公孙璟看着药渣，眉头拧得更紧：“这寒石粉与昨日在陆府地窖搜出的毒锭成分相似，莫非这药铺也与陆家有关？”
“多半是陆家的外围据点。”彭渊攥住他的手，语气冷冽，“陆家私造毒物，定不会只藏在惠州和御史府，怕是京城里还有不少铺子在替他们销赃或是试毒。”
正说着，暗卫已押着药铺掌柜过来，那掌柜一见彭渊和公孙璟，腿立马软了，跪地连连求饶：“国公爷饶命！公孙大人饶命！是陆小姐逼我的，她让我在药里掺东西，我不敢不从啊！”
“陆婉宁？”公孙璟追问，“她何时吩咐你的？近来可有见过她？”
“就在昨日！昨日深夜她来过铺子，给了我这批药粉，还说要是泄露出去，便要我全家性命！”掌柜的抖如筛糠，“她还说，过几日会来取东西，让我在铺子里等着！”
彭渊眼底寒光乍现：“倒是送上门来。”当即与公孙璟吩咐暗卫布控，守在药铺周遭，只等陆婉宁自投罗网。公孙璟轻抚怀里的彩狸，轻声道：“陆婉宁如今已是丧家之犬，定然急着寻退路，这药铺怕是藏着她勾结北狄的信物。”
彭渊点头，伸手替他拂去肩头落的尘屑：“你在马车里等着，我去布控，免得一会动手惊着你。”
“我与你一同。”公孙璟拉住他，语气坚定，“陆婉宁的身手我见识过，多一人多份稳妥。”
彭渊拗不过他，只得应下，又叮嘱道：“一会动手莫要逞强，有我在前头。”
二人回马车等候，不多时便见天色渐暗，街旁灯笼次第亮起。约莫戌时，一道黑影掠至药铺门口，正是乔装成男子的陆婉宁。她刚推门进去，便被暗卫团团围住，彭渊与公孙璟随即现身，堵在了门
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