老者正是致仕在家的前朝太傅，陆党魁首陆承业。他须发皆白，面容却依旧矍铄，闻言只是缓缓睁开眼，浑浊的眸子里闪过一丝精光：“慌什么？茗山好啊，山高林密，易守难攻，他既然要自投罗网，我们便遂了他的意。”
“可禁军护卫森严，公孙瑜虽在戍边，彭渊的暗卫也遍布京畿……”
“彭渊？”陆承业冷笑一声，端起茶杯抿了一口，“那小子心思深沉，却素来重情。公孙瑜远在边关，他若得知郑紫晟有难，第一个念头便是护着心上人，届时，首尾难顾，便是我们的机会。至于禁军……”
陆承业放下茶杯，声音里带着一丝阴狠：“茗山的猎户，半数都是我们的人。秋猎围场，猎物乱窜，禁军再警惕，又能防得住几只‘失了准头’的箭？”
陆景鸿茅塞顿开，躬身道：“父亲英明。那满月宴……”
“沈明远的事，暂且搁置。”陆承业摆摆手，“一个男妻养个孩子，翻不起什么大浪。当务之急，是取郑紫晟的性命。只要他一死，朝中群龙无首，我们再拥立景王登基，大业可成。”
景王是郑紫晟的异母弟，素来与陆党交好，胸无大志，最是容易掌控。陆景鸿点了点头，转身退了出去，书房内只余下陆承业一人，望着窗外的落叶，嘴角勾起一抹志在必得的笑意。
秋猎的吉日定在三日后。
那日天朗气清，惠风和畅。郑紫晟一身玄色劲装，腰悬佩剑，骑在一匹通体乌黑的骏马上，身后跟着浩浩荡荡的禁军与宗亲勋贵。彭渊一袭月白长衫，骑在一匹白马之上，与郑紫晟并肩而行，腰间未佩刀剑，只挂着一个香囊，隐隐透着桂花的香气。
“你倒是悠闲。”郑紫晟瞥了他一眼，“就不怕陆党在茗山动手？”
“怕什么？”彭渊轻笑一声，抬手折了一枝路边的野菊，“有陛下在，禁军精锐尽出，难道还护不住你我？”
郑紫晟哼了一声，知道他是揣着明白装糊涂。彭渊的暗卫，怕是早已悄无声息地潜入了茗山，布下了天罗地网。他二人一明一暗，一唱一和，便是等着陆党自投罗网。
茗山围场果然林深草密，参天古木遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光影。空气中弥漫着草木的清香与泥土的湿润气息，偶尔传来几声鸟鸣，更显幽静。
“陛下，前面便是猎场中心，可设御帐。”禁军统领策马前来，躬身禀报。
郑紫晟点点头，抬手道：“安营扎寨，半个时辰后，围猎开始。”
禁军们动作迅速，不多时，一座气派的御帐便拔地而起。宗亲勋贵们也各自寻了地方，搭起了营帐。彭渊跟着郑紫晟进了御帐，屏退左右，方才敛了笑意，沉声道：“陆党在西面的黑松林里埋伏了三百死士，猎户之中，也混了不少他们的人。”
郑紫晟挑眉：“你如何得知？”
“我的人，昨夜潜入了陆府。”彭渊淡淡道，“陆承业那老狐狸，倒是沉得住气，可惜，百密一疏。”
他从袖中取出一张纸条，上面密密麻麻写着埋伏的地点与人数。郑紫晟接过纸条，看了一眼，眸色愈发冷冽：“三百死士，倒是看得起朕。”
“不止。”彭渊补充道，“他们在围场的酒水中下了软筋散，若是禁军饮下，怕是连刀剑都握不住。”
“好，好得很。”郑紫晟冷笑，将纸条揉成一团，掷在地上，“既然他们想玩，朕便陪他们玩个尽兴。”
半个时辰后，围猎正式开始。
郑紫晟一马当先，手持长弓，一箭射出，正中一只仓皇逃窜的梅花鹿。众人齐声叫好，气氛一时热烈起来。彭渊跟在他身后，并未参与围猎，只是慢悠悠地骑着马，目光时不时扫过四周的密林，似在寻找什么。
行至黑松林边缘，郑紫晟勒住缰绳，故作疲惫地抬手道：“歇会儿吧，众卿也累了。”
话音刚落，不远处的营帐内，早已备好的酒水点心被端了上来。陆景鸿混在人群中，眼底闪过一丝不易察觉的紧张，他悄悄给身边的一个猎户使了个眼色。那猎户点了点头，端着一壶酒，朝着禁军统领走去。
“统领大人，辛苦您了，喝口酒解解乏吧。”
禁军统领刚要伸手去接，却被一道清冷的声音打断：“慢着。”
彭渊策马而来，目光落在那壶酒上，似笑非笑地开口：“这酒，闻着倒是香醇，不知是何酿的？”
那猎户脸色一白，强笑道：“回……回公子的话，是自家酿的米酒，不值什么钱。”
“哦？”彭渊
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