花满楼揣着宫令跑出院落，四条小短腿迈得飞快，专拣僻静巷陌钻，偶尔遇上巡街的禁军，也只当是寻常野猫。它脖子上挂着的宫令在阳光下偶尔折射出暗金色的光芒，若是有人细看，定能认出这是皇城禁宫才有的通行令牌，但谁又会特意去注意一只小野猫呢？
不多时，花满楼便到了城南朱雀大街后方的西坊巷弄。这里是京城有名的平民区，巷道狭窄曲折，青石板路被岁月磨得光滑，两旁是低矮的砖瓦房，偶尔有几处破败的院落，杂草丛生。这地方人烟稀少，平日里除了附近的住户，少有人来，正是猫儿们撒欢的好去处。
花满楼熟门熟路地穿过一道半塌的院墙缺口，跳进一处废弃的染坊后院。这里曾是京中数一数二的染布作坊，五年前一场大火烧了大半，主人举家南迁，便荒废至今。院落里杂草足有半人高，几间未被完全烧毁的屋舍勉强立着，梁柱焦黑，墙壁斑驳，透着一股颓败气息。
“喵呜——”花满楼轻唤一声，很快，从残破的屋檐下、草丛深处钻出五六只花色各异的野猫，围拢过来。
花满楼得意地昂起头，露出脖颈上的宫令。猫儿们好奇地凑近嗅闻，用爪子拨弄，却被花满楼一爪子拍开——这可是主人的重要物件，不能弄丢了。
玩闹一阵后，花满楼突然竖起耳朵，警惕地看向染坊深处。那里传来一阵窸窸窣窣的声响，不像是野猫或老鼠能发出的动静。它压低身子，小心翼翼地穿过半人高的杂草，朝声源处靠近。
残破的染坊主屋内，隐约传来人声。
“......确定是在这一带消失的？”一个低沉沙哑的男声问道。
“千真万确，小的亲眼所见，那热气球就是朝这个方向坠落的。”另一个尖细些的声音回答，“只是怪得很，落下来后却怎么也找不到残骸，连个人影都不见。”
花满楼悄无声息地跳上一截焦黑的横梁，借着梁柱阴影藏身，往下看去。
屋内有三个身着粗布短打的汉子，为首那人约莫四十来岁，面上一道刀疤从眉骨斜划至嘴角，眼神阴鸷；旁边站着一个瘦高个，贼眉鼠眼；另一个则是个矮壮的汉子，正蹲在地上查看着什么。
“刀疤刘，你说会不会是见鬼了？”瘦高个惴惴不安地环视四周，“这染坊本就邪性，当年一把火烧死了二十多号人......”
“闭嘴！”刀疤刘呵斥道，蹲下身，用匕首拨弄着地面上的灰烬，“这不是普通的火烧痕迹，倒像是......火药残留。”
矮壮汉子凑过来：“大哥的意思是，那热气球是故意炸毁的？”
“废话。”刀疤刘站起身，脸色凝重，“今日祭天大典，帝师搞出这么一出‘神鸟赐雨’的戏码，明摆着是在为后续的水源治理铺路。那热气球上的人，八成就是彭渊。”
“彭渊？！”瘦高个惊呼，“玄羽阁那位阁主？他、他不是在边境吗？”
刀疤刘冷笑：“边境？你真信那些传言？玄羽阁的势力早就渗透京城各处了。我收到消息，今日他们借着祭祀，要在全城水源中投放解药，治那水患之毒。”
花满楼在梁上听得真切，虽然它不懂这些人在说什么，但“彭渊”这个名字它是认得的——那是主人的心上人，给它喂过好多小鱼干的好人。它警惕地竖起尾巴，悄然后退，准备回去报信。
就在这时，刀疤刘突然抬头，目光锐利地扫向横梁。
花满楼一惊，急忙缩回阴影中，但尾巴尖还是露了一小截在外。
“什么人？！”刀疤刘厉喝一声，手中匕首瞬间掷出，直射横梁！
花满楼灵巧地向旁一跃，匕首擦着它的皮毛钉入梁木。它不敢停留，纵身跳下横梁，冲出染坊。
“追！别让它跑了！”刀疤刘脸色大变，“那是帝师府的猫，脖子上挂着宫令！它听到我们说话了！”
三人迅速追出，花满楼在巷弄间左冲右突，仗着身形娇小、熟悉地形，勉强与追兵拉开距离。但它毕竟只是一只猫，体力有限，渐渐地，身后的脚步声越来越近。
转过一个巷角，前方竟是死胡同！
花满楼焦急地四处张望，看到墙角有个排水洞口，刚要钻进去，刀疤刘已经追到巷口，堵住了去路。
“小东西，看你往哪跑。”刀疤刘狞笑着逼近。
花满楼弓起身子，毛发倒竖，发出威胁的低吼。
就在这时，一道黑影从天而降，稳稳落在花满楼身前。
来人一身玄衣，面覆同色面具，正是去而复返的
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