快船“呜——”地一声长鸣，凄厉得很，船头跟巨鲸摆尾似的，猛地一转，朝着西北边的纸坊就冲过去了。离得越近，那股味儿就越让人受不了——本来该是清新的草木纸香，现在全被酸腐霉味给盖过去了，铁锈腥气还跟毒蛇似的缠在里头。每吸一口气，就好像有碎玻璃在刮喉咙，胸腔里都泛起一股铁锈味的苦涩。
远远望去，以前那雪白得像瀑布一样的晾纸架，现在蒙了一层灰，纸张表面爬满了像蛛网似的褐色锈斑，就跟被岁月啃了个遍的古卷似的。老斩顺手捡起一片纸，指尖刚碰到纸面，“哗啦”一声，纸片就碎成粉末，簌簌地往下落，暗褐色的锈粉沾满了掌心，怎么擦都还留着暗红的痕迹。院子里，纸架东倒西歪的，木头上全是密密麻麻的孔洞，锈粉和纸渣跟秋雨似的，不停地往下掉，在地上堆成了一座座小山。
金锈侯紧紧攥着漆勺，像护着无价之宝似的，眉头拧成了个死疙瘩，看着眼前这惨状，直摇头说：“这哪还像个纸坊啊，简直就是被铁锈妖占了的废墟！连纸张都能生锈，这邪乎劲儿比漆坊的锈灾还吓人！没了好纸，乡亲们往后拿啥记账、写信啊？这日子可咋过哟！”
老斩心里急得像火烧，赶紧打开王叔给的漆桶包裹，那张泛黄的纸坊地图上，主纸仓被红墨水醒目地圈了出来。抬头一看，纸仓外面聚了不少纸农，有的蹲在碎纸堆前，一脸黯然神伤；有的攥着霉变的纸张，呆呆地发愣，眼里全是绝望。“得赶紧去主纸仓！再磨蹭下去，纸浆和工具都得彻底报废，明年可就真没纸能用了！”老斩冲周师傅大喊一声，催着船靠岸。
刚踏上河岸，就听见“轰隆”一声巨响，像是有纸架倒了。老斩心里一紧，撒开腿就朝着纸仓跑。推开虚掩的木门，眼前的景象让人揪心——纸架横七竖八地倒在地上，挂着的纸张锈迹斑斑，大片大片地烂成了碎絮；几大缸纸浆翻倒在地，褐色的锈泥和纸渣堆成了山，连结实的木架都被腐蚀得千疮百孔；角落里，几个纸农瘫坐在地上，手里断裂的抄纸帘上还留着暗红的锈迹，其中一个人的手臂缠着绷带，已经被锈水浸透了，伤口周围又红又肿，还溃烂了，脓水混着铁锈，慢慢地渗出来，散发出一股让人作呕的气味。
“你们是解锈侠吧！快救救我们啊！”一个满脸污渍的纸农看到他们，跟抓住救命稻草似的扑过来，带着哭腔说，“这纸腐蚀锈三天前突然就冒出来了，一夜之间，所有的纸都变成了废屑。李叔说老纸窖里的护纸珠能救场，可他进去之后就没再出来……”
小芽赶忙掏出护海珠，蓝光刚碰到纸张，一下子就变成了暗褐色，锈粉跟蚂蟥似的，死死地吸附在珠子表面，越擦越黏。她倒出灵泉水试了试，清水一碰到纸张，马上就泛起气泡，眨眼间就变成了一摊腥臭的锈纸泥。“这锈毒遇水就化，可千万别让它碰到纸浆！”小芽着急地喊道。
众人跟着纸农往纸坊里头走，脚下的纸渣堆得越来越厚，每走一步都得小心翼翼的，稍不注意就会滑倒。金锈侯一个踉跄，踩进了纸渣堆里，褐色的锈泥一下子就漫过了鞋面，尖锐的纸刺扎得他直咧嘴。就算用灵泉水反复冲洗，鞋面上还是留着顽固的锈痕，又痒又疼。
“到了，那就是老纸窖。”王叔指着纸坊中央一处破破烂烂的建筑，声音里满是悲戚，“这里以前存着几十年的精品纸浆，现在……李叔肯定还在里头！”
窖门歪歪斜斜地挂在门框上，腐臭的气息扑面而来。众人举着火把走进去，只见窖里一片狼藉——纸缸东倒西歪的，纸浆和锈泥混在一起；麻袋里的纸浆早就凝结成硬块了，顺着地面慢慢流淌；木架发黑腐烂，轻轻一碰就簌簌地往下掉；抄纸帘和压纸石也都成了一碰就碎的废材。
“李叔！你在吗？”老斩大声喊道。角落里传来几声虚弱的咳嗽，众人顺着声音看过去，只见李叔靠在纸缸边上，整个人就像被锈泥裹住了一样，头发和衣服硬得跟铁板似的，可手里还紧紧攥着一颗灰蒙蒙的珠子——正是护纸珠。
“别碰……锈毒厉害……”李叔有气无力地说，看着满地的狼藉，突然哭了起来，“都怪我！不该私自挖老纸窖，挖出了锈矿，把整个纸坊都给毁了……”
话还没说完，窖顶就传来“咔嚓”一声巨响，一根朽木裹着锈粉直直地砸了下来。“快躲！”众人赶紧把李叔护在纸架后面，用布料把脑袋和脸紧紧裹住。就算这样，还是有锈粉溅到了皮肤上，瞬间就泛起了红疹，被划伤的伤口更是迅速发黑，疼得钻心。
“护纸灵光！”老锅当机立断，木灵的绿光和金灵的金光交融在一起，再注入灵泉水的净化之力，一道璀璨的绿金光芒射