动她的披风，却未能撼动她的神情。利奥波德迟疑了一瞬，又靠前一步，声音更响亮：“夫人，他们来了。您看——要不要由我代您上前，替您去迎接朗希尔德夫人？”
这一句，终于唤回了比奥兰特游离的灵魂。她眼底翻涌的阴翳缓缓收拢，像潮水退回暗礁，仿佛将所有的回忆与伤痕再次深埋在心底。她的唇角挑起一抹勉力维持的笑意，那笑意带着冷硬，却又刻意添了一丝柔和。
正当此时，古夫兰的下属秃子沙赫策马疾驰而来。尘土与马汗的味道尚未散尽，他便急急翻身下马，拱手行礼：“比奥兰特夫人，我家夫人遣我们前来助战。朗希尔德夫人带着队伍，马上就要抵达了。”话音未落，沙赫下意识抬眼望向比奥兰特的脸。只一瞬，他的神情微微一僵，仿佛被某种突如其来的熟悉感击中，眼底闪过一丝若有若无的震惊。那张脸……似曾相识，却又模糊难辨。
比奥兰特的瞳孔骤然收缩，心底仿佛有一声冰裂。那张面孔，就像利刃猛然划开她尘封已久的旧伤：鲁莱港的闹市，熙攘人群中，她被眼前这名奴隶贩子牵着，与一列女奴并肩游街，任人指点、叫价，像牲畜般被检视；古夫兰冷漠的目光在她们身上掠过，而后就是这人，将她押回船舱，送往塔尔苏斯。那一幕屈辱，像血印一样深深烙进了她的骨髓。于是，当秃子沙赫抬眼的那一瞬，她心底的暗火轰然点燃。
比奥兰特的声音骤然迸发，冷厉如同磨亮的钢刃，斩碎空气：“你不懂规矩吗？——像你这等奴才，也敢直视我的脸？！”话音未尽，比奥兰特猛地一拨缰绳，战马长嘶着跃前半步，铁蹄溅起泥点。她的眼神冷冽如刃，手中皮鞭倏然扬起，带着破风的呼啸声，猛然劈下。
“啪！”清脆又刺耳的声音在山间回荡，皮鞭如毒蛇般抽过秃子沙赫的头顶，狠狠刮过他的面颊。
“啊——！”秃子沙赫惨叫一声，踉跄着跌退数步，险些栽倒在泥地里。他一只手死死捂住脸，指缝间渗出殷红的血丝，顺着下颌滴落，混着雨后泥水，溅起细小的血斑。秃子沙赫整个人狼狈至极，半边脸瞬间浮起一道狰狞的血痕，火辣的疼痛让他龇牙咧嘴。目光惊惧却不敢抬起，低头跪伏，呼吸急促，唯恐再惹来更重的怒火。
比奥兰特高坐在马背之上，眼神燃烧着压抑已久的火焰，冷声喝道：“你若再敢多看我一眼，我就立刻叫人挖了你的双眼！我倒要看看，古夫兰会不会为了你这种没规矩的奴才和我翻脸！”
话音如刀，斩断了空气。比奥兰特猛然一收缰绳，战马嘶鸣，长鞭甩出一道疾响。随即，她猛地扭头，披风随风鼓荡，冷声对利奥波德喝道：“利奥波德，我们走！——我们去迎接朗希尔德！”
风声猎猎，卷起比奥兰特的鬓发与披风。她的神情冷峻而凌厉，仿佛方才涌上的痛苦回忆已被这一鞭生生击碎，留给在场众人的，唯有那股令人不敢逼视的威压。利奥波德立刻驱马跟上，蹄声翻涌，紧随其后。
“真是没半点教养。”贝托特冷哼，眼角泛着轻蔑，低声凑近泽维尔耳边道，“哪像什么公主？更像是个笑话，呵……”
“未必，”泽维尔压低声音回应，唇边带着几分揶揄，“你不觉得，那是从小被骄宠惯出来的吗？”
秃子沙赫仍旧跪在地上，半边脸火辣刺痛，血痕在风中隐隐渗开。他咬着牙，手掌紧紧捂住面颊，呼吸粗重。心里却忍不住暗暗咒骂：不就是多看了一眼么？这女人怎的如此跋扈！明明不过是李漓身边出身低贱的侍女，如今仗着手里掌握着这支一千八百多人的军队，竟摆出一副主母的架势，分明就是小人得志！
然而在愤懑之后，秃子沙赫心底又升起一股凉意。毕竟，自己确实冒犯了“领主的女人”。在这等级森严的秩序里，这确实是大忌。若真被传到古夫兰耳中，只怕不但得不到庇护，反而会被痛斥一番。念及此处，秃子沙赫心头发虚，背脊一阵凉意。他缓缓垂下头，缩了缩脖子，不敢再抬眼，眼神闪烁不定。心中暗暗叫苦：以后无论如何，再不能直视这个恶心的女人，省得再吃一鞭。
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