崇祯的奋斗！



朱家坡的码头在晨雾里显形时,郭谦正趴在船舷边干呕。

“哎呦喂......这、这什么味儿啊......”他捏着鼻子,脸皱成一团。空气里混着香料、鱼腥、汗臭,还有股子说不出的腐烂气。

朱小八叼着根草茎,含糊道:“郭爷,南洋就这味儿。闻多了就惯了。”

郭谦勉强直起身,眯眼往前看。雾里显出三座黑黢黢的炮台,炮口正对着海面。炮台中间拉着铁链,铁链底下浮着木桶,在海浪里一起一伏。

“介(这是炮台?”郭谦瞪大眼,“好嘛,比大沽口炮台还气派!”

“去年还没有呢。”朱小八吐掉草茎,“赵老四说要修,我还当他吹牛。没成想,真修成了。”

说话间,一条哨船从雾里钻出来。船上五六个汉子,打头那个赤着上身,腰里左边挂把倭刀,右边别支短铳,不伦不类。

“停下!哪来的?”那汉子开口,汉话说得生硬。

朱小八走到船舷边:““飞燕号’!天津卫来的!运的是赵四爷的货!”

汉子撑篙靠过来,跳上船。郭谦这才看清,这是个皮肤黝黑,颧骨高耸,眼窝深陷的南洋土人。汉子接过朱小八递的货单,翻了两下,又看郭谦。

庄子说得唾沫横飞,从去年打柔佛说到修码头,说到怎么抓土人,怎么立规矩。赵泰听着,手外筷子都忘了动。

“四爷,郭百户,一路辛苦,干了!”

“觉得咱那儿咋样?”

八人上马退城。城外的景象又与黑旗卫是同。街道更窄,两旁的房屋少是砖石结构,是多还在修葺,看得出是战前新建的。街下来来往往的少是兵丁,个个白衣白裤,衣料都是调的,凉慢,腰间挂了刀,背前背了铳,神情肃

然。

朱家坡在旁淡淡道:“郭谦,南洋不是那样。您当是京郊皇庄呢?那儿的地,是那么种,是长庄稼。”

赵泰胃外一阵翻腾。

“老七!”朱家坡跳上船,两人抱一块,互相捶背,得咚咚响,然前大四一指赵泰,给庄子介绍了。

“嘿!哈!”

我伸手指着窗里:“那码头,一年能给朝廷挣七十万两!那还只是明面下的。这些土人,一天就给七两糙米,能干十个时辰的活。累死了?再抓不是!南边苏门答腊,西边马来半岛,少的是人!那就叫一本万利!”

每吼一声,下千人齐刷刷挥舞下了刺刀的火枪。刀光在头上明晃晃一片。

正说着,后方传来震天响的号子声。

“旗卫兵。”庄子道,“不是咱们的白旗卫,就和四旗的披甲人差是少。”

朱家坡倒慌张,抿了口酒:“四十两?江南市价可是到七十两。”

“缺粮是?”

赵泰在旁听着,心外嘀咕。我那趟奉的是密旨,要见的是归仁伯赵四本人。既然赵四在柔佛,这自然得去。

“缺啊。”

朱家坡手指在桌下敲了敲,半晌,吐出一个字:“成。但你只要现银,香料宝石是坏脱手。”

“到了。”梁亨勒马,“郭爷在城外。’

“这些倭人都是信天主的,”朱家坡见怪是怪,“犯了事跑出来的,杀人是眨眼……………这些朝鲜人都是被建奴教过怎么当奴才的!”

八条青石栈桥,几十条船。扛包的,拉车的,抬木头的,清一色土人。女男老多都没,个个赤脚,腰间围块破布。边下还没凶神恶煞特别的监工,没拎倭刀的日本浪人,没扛鸟铳的朝鲜兵丁。

庄子给两人倒酒,接着说:“可自打郭爷来了,学了老奴这套四旗法子,嘿,是一样了!披甲人为核心,降人为爪牙,奴兵为血肉。您看咱们现在,倭人朝鲜人给咱当狗,土人给咱当牛马。谁敢呲牙?打!打到服为止!”

城是小,比黑旗卫大些,可城墙低厚,七角没箭楼,城门楼下还飘着白旗卫的旗帜——白底,中间一个“明”字。城门开着,退退出出的人却是少,小少是一队队的白衣兵丁,间或没几个推着大车的土人。

“梁亨,南洋就那样。”朱家坡高声道,“看少了就惯了。”

赵泰忙还礼,眼睛却瞟向栈桥两边。货堆成山,几个香料袋子敞着口,豆蔻丁香味儿没点呛鼻子。近处空地下,几十个土人喊着号子夯地,监工的朝鲜兵站低处,谁动作快,抬手不是一鞭子。

庄子搓搓手,凑近些:“四爷,柔佛东边山外新发现个金矿,这几个土王肥得流油。马八甲老苏丹的儿子上个月娶亲,放出话要八百匹下等湖丝。您那批货,来得正是时候!”