二月的安第斯山脉与亚马逊上游雨林交汇的过渡地带，果然如传言般云雾缭绕，天地仿佛被一层轻纱笼罩。远处群山高耸入云，山巅常年隐没在厚重的雾海中，只偶尔显露嶙峋的脊背，仿佛巨人静默的剪影，肃穆而威严。山坡间，茂林起伏如绿色的海洋，藤蔓盘绕古木，枝干间垂挂着湿漉漉的苔藓。空气里混杂着泥土与腐叶的清冽气息，沉甸甸地压在人心头。偶有阳光挣脱云幕，化作零星的光点洒落林间，在湿叶与花瓣上闪烁，照亮一丛丛艳丽的兰花与陌生的果实。风起时，雾气翻涌，如活物般在林间游走，让人恍惚间分不清方向，亦难辨远近。
李漓率领的队伍自奇布查高原跋涉至此，脚下的山路蜿蜒曲折，幽深莫测。沿途偶尔可见依山而建的寨子，只余粗砌的石墙，斑驳覆满青苔，仿佛久被时光遗忘的残影。更高处的云雾深处，时而浮现出古墓的轮廓，如在无声叙说先民的往昔。
本地人踪迹稀少，即便偶尔远远瞥见几个身影，他们也只是静静凝望，不靠近，不言语，更不显敌意。于是，这一段本该充满紧张与戒备的行程，渐渐失去了冒险的锋芒，反倒带上几分奇异的闲适。雾气与风声宛如古老的乐曲，将行人心境缓缓裹入山川的节奏之中，仿佛置身一场超然的旅行，在天地幽邃的注视下，步入一段无法言说的古老传说。
这天，李漓正与赫利并肩而行，言笑之间，脚步轻快。忽然，一声尖锐的破空声猛然劈开林间的静谧——羽箭疾若闪电，从浓雾中呼啸而出，贴着李漓的发梢掠过，重重“咄”地钉入身侧古树。箭尾兀自颤动，离他头顶不过一掌之遥。李漓反应极快，猛地扯住赫利，将她扑倒在湿滑的泥地上。泥腥味立刻扑入鼻腔，冷意透骨。队伍顿时大乱，弓弦绷紧、刀锋出鞘，寒光在雾气中闪烁，空气顷刻间凝固成一块冰冷的铁石。
蓓赫纳兹却已先人一步，如猛豹般掠出，弯刀在手，双眸燃着烈火，直扑箭矢飞来的方向。就在此时，林雾翻卷，一个身影缓缓自迷蒙中显现——那是个本地女子，肩背长弓，双臂稳若铁石，箭矢早已搭弦，满弦紧绷，箭尖冷冷指向蓓赫纳兹的心口。蓓赫纳兹脚步一顿，刀锋微微上扬，气势如山雨欲来。两人隔雾相峙，杀机在空气里暗暗滋生。其余随行者亦纷纷举起武器，缓缓围拢。山林间的鸟雀惊起，扑棱棱掠空而去，只留下枝叶颤动，仿佛整个山林都屏住了呼吸。
李漓缓缓撑身而起，拂去衣衫上的泥土，神色沉稳，却一瞬不瞬地凝望着林雾中浮现的女子。那女子年纪不过二十出头，容貌惊艳得令人心神一震，仿佛清晨雾气间骤然盛放的一朵奇花。她的肤色透出粉白的光泽，在曦光与雾气映衬下，宛若被清露濡润过的沃土，鲜活而灵动。她的身形修长矫健，腰间系着编织精美的腰带，羽毛与彩色贝壳随风轻摇，衬得她犹如山林间的雌豹，敏捷而冷峻。乌黑长发被编成数条细辫，间或缀着石珠，点点色泽若隐若现。那双深邃锐利的眼眸中，闪着野性的灵动，却又自有一股不怒自威的坚毅。她身着柔软兽皮与粗布拼缝的衣物，紧贴身躯，勾勒出力量与柔美交织的线条。腰间悬挂的石制匕首，刀柄满是繁复纹样，彰显着查查波亚人的工艺与审美。她伫立在林雾之间，手中弓弦早已绷紧，箭尖未曾下垂，却无半分慌乱。口中吐出的语言急促如瀑，叽里咕噜一串，却平静得近乎冷淡，仿佛只是在陈述事实，而非威胁。她的目光逐一扫过众人，冷静而审慎，却未显露出敌意，只如林中猛兽，在衡量眼前的陌生闯入者。
巴楚埃缓步上前，凝神聆听了片刻，眉头渐渐紧锁。她回过头，低声对李漓道：“先别动手。她没有敌意，只是在反复警告我们——前方危险，不要再继续前行。她用了好几种语言，其中一段是奇布查语。”
李漓闻言，缓缓松开紧握的圣剑。利刃划过空气，发出低沉的金属声，随即被重新插入背后的剑鞘。他上前一步，抬手示意众人稍稍后退，沉声对巴楚埃道：“你试着与她沟通。双方同时放下武器，再问清楚这里是什么地方……还有，她是否知道库玛拉。”
巴楚埃点头应声，随即转向那名女子。她一边用手势，一边夹杂着断续的奇布查语，耐心交流。林雾弥漫，两人比划良久，空气中的杀机渐渐散去。最终，李漓的队伍收起了武器，那女子缓缓放下绷紧的弓弦，将箭矢插回腰间箭袋。神情虽仍存警惕，却不再咄咄逼人。
“她叫阿苏拉雅，是查查波亚人。”巴楚埃回头说道，“此地是云雾森林，前方就是他们的库埃拉普城塞，再往前走便是他们的祖灵之地。若擅闯，必遭他们全族攻击。至于库玛拉……她说从未听过。”
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