与修女的呼喊与惨叫交织在一起。比奥兰特还记得，当时的她已无路可退，只得披上藏在自己箱底那套银甲，握紧沉重的长剑，翻身上马。那一刻，圣坛前温顺的年轻修女，不得不化作仓促披甲的骑士。她竭力挥剑，抵挡扑面的铁枪与弯刀。战马嘶鸣，血光四溅，她一次又一次咬紧牙关斩开敌阵，可终究寡不敌众。最后，她被敌人从马鞍上生生拽下，重重摔在血污与灰烬之中，随着而来的是她一生中最晦暗的那些日子……比奥兰特之前和李漓说的身份是假的！
“姐姐，我父亲让我转告你——我们不想留在这里，这里并不安全……请允许我们离开。”阿尤布走上前来，语气恭敬而郑重，双手紧握，眼神里却带着少年特有的倔强与惶惑。
这一声呼唤，仿佛突兀的钟声，将比奥兰特从纷乱的思绪中生生拉回现实。她缓缓转脸，凝视着阿尤布。那双眼睛依旧清澈，却折射出她不愿触及的未来。比奥兰特微微颔首，低声应道：“你们自己决定吧。”
说罢，比奥兰特抬起头，目光投向远处的山坡。星空下，那座残破却仍傲然伫立的阿里维德庄园静静耸立，像一段未竟的往昔从废墟的裂隙中伸出手来，牢牢牵扯着她的心。破碎的石墙在月光下投下狰狞的剪影，断裂的窗棂间忽然惊起数只寒鸦，扑棱着翅膀，发出刺耳的嘶鸣，打破夜的沉寂。
此刻，李锦云口中那些冠冕堂皇的虚名、关于“正统”的争辩，在比奥兰特眼中，不过是随风即散的幻影。李锦云再三强调继承权，然而安托利亚早已灰飞烟灭，除了总共这两万余兵马和万余追随者——其中还包括古夫兰和朗希尔德的势力——又还能继承什么？压在比奥兰特心头的，是冰冷而迫切的现实：一片岌岌可危的领地，四周环伺的十字军如群狼环绕。她在心底一次次推演生路：必须尽快招募新的勇士，拼凑出一支尚能一战的队伍；甚至，她已开始冷静衡量，卡莫男爵领是否还有固守的价值。若局势逼迫，她可以抛开成见，与古夫兰同席而坐，谋求整合。所有的一切努力，只为在风雨飘摇中替李漓多保留一份实力，也让眼前这群人得以苟延一线生机。
“比奥兰特，我们到了。”李锦云的声音从背后传来，低沉而坚定。
比奥兰特与他并肩而行，缓缓踏上那通往阿里维德庄园的石阶。厚重的夜色笼罩着山谷，唯有火炬的光映照着他们的面庞。队伍中其他重要人物也随之而上，靴底摩擦石阶的声音交织成一首庄严的乐章。
忽然，一声清亮而威严的呼唤自台阶上方传来，犹如夜空骤然敲响的钟声：“欢迎你们回来！”
众人齐齐抬首，只见赛琳娜端立在阶顶。她一袭深红长裙随风猎猎，衣摆犹如烈焰在古老的石阶上翻卷。月光与火光交错之下，她眉眼冷峻端庄，唇角仅勾起一丝若有若无的弧度——既像是微笑，又像是一种不容置疑的审视。
赛琳娜的左侧，秘书斯拉斯贝娃抱着几卷沉甸甸的羊皮文书，神色克己冷峻；侍卫长奥利索利亚则双臂抱胸，像一尊石雕的鹰隼，目光森冷而警觉地扫视着来者。右侧，内务总管玛莲娜面色庄重，侍女海伦则柔声安抚着身旁的李椋。
李椋身着一件合身的短袍，挺直着稚嫩却倔强的脊背。那双眼睛透出超乎年纪的冷静与谨慎。他被海伦轻轻牵着，缓缓走到台阶前，在凝视片刻后，学着大人的模样，郑重地弯腰行礼。
“见过夫人！见过莱昂哈德少爷！”比奥兰特心头骤然一紧，几乎能感觉到胸腔里那一下沉重的撞击。她立刻俯身行礼，声音压得极低，却仍保持着应有的从容与谦卑。
赛琳娜只是微微颔首，那双眼睛仿佛覆着一层寒光，如同冰层下的湖水，静默而深不可测，让人不敢轻易窥探。
忽然，一个清脆却带着几分分寸感的稚嫩声音响起：“你是谁？也是我父亲的其他夫人吗？”李椋开口了。他年纪尚小，却已带着与生俱来的克制与冷静。他的目光中有好奇，却并无轻浮或天真，而是隐隐透着一种被严格教导过的审视。显然，赛琳娜从未在他面前提及比奥兰特的存在。
比奥兰特微微一颤，随即低声答道：“我叫比奥兰特，是你父亲的女人……也是仆人。”话音落下时，她的眼神不由自主地晦暗了一瞬，像是一道阴影自心底浮起，又迅速隐没。
“姨娘好。”李椋点了点头，语调恭谨，听不出喜恶，只留下一个干净而模糊的回应。
“赛琳娜夫人，您好！莱昂哈德少爷，您好！”雅诗敏随即上前，身姿端正地弯腰行礼，语气里透着恭敬。
李椋抬眸，礼貌地点了点头，声音清脆却不失稳重：“您是雅诗敏姨