七日后，西岭恢复生机。黑液封存于铜棺，深埋地底，立碑警示后代。朝廷派员考察，确认此非天灾，乃“遗梦反噬”，遂下令全国彻查地脉异常，建立“梦垢监测司”，专司此类隐患。
苏府名声更盛，却愈发低调。她收了三个徒弟，皆出身贫农，一字不识，但她亲授《耕经》《水法》《虫鉴》，逐字讲解。有人不解：“何必教愚夫识字？”
她答：“因为真理若只掌握在官僚手中，迟早又会变成另一种神谕。”
这一年春旱，多地缺水。有人提议启用古法祈雨，设坛请仙。苏府闻讯，连夜赶往受灾最重的柳河县。
她不做仪式，不诵经咒，只带一把铁锹、一张水利图，率领百名农夫勘察地形，挖掘引渠，修复废弃陂塘。二十日后，天降甘霖，渠水奔流，万亩旱田得救。
百姓欢呼雀跃，欲为她建生祠。
她当众砸毁木匾，厉声道：“你们要谢，就谢这一锹一担的人力！谢这不肯停歇的脚步！若再有谁立我塑像，我便亲手拆了它！”
话音落下，全场寂静。良久，一人带头跪下??不是拜她，而是对着脚下土地，重重叩首。
此后，民间悄然改口，不再称她“醒母”，而唤作“种娘”。
又逢秋收，各地学堂送来报告：今年金穗赤薯产量翻倍，且无一株变异。更令人欣喜的是，许多村庄自发举行“醒宴”??摆上粗饭淡菜，全家围坐，讲述祖先如何从饥荒中活下来，告诫子孙永不忘本。
苏府收到一封匿名信，纸上只有一句话：
>“我也曾想吃神粮，但现在，我每天看着自己种的米下锅，觉得比做梦还踏实。”
她将信折好，夹入《农政全书》。
冬至那日，雪落终南。她正在院中堆雪人，忽然心血来潮，挖开那株金穗赤薯的根部。只见地下块茎累累，形态正常，唯有一枚略小者，表面浮现淡淡金纹，如烟似雾。
她凝视良久，取出小刀，亲手将其切除，投入灶膛焚烧。
火焰腾起刹那，她仿佛听见一声叹息，既像陈无命，又像万千迷梦者的collective呻吟。但她没有回头，只将余下的薯块洗净切片，放入锅中熬粥。
翌日清晨，阳光破云。
她推开屋门，见门外积雪上留下一行脚印??并非人迹，而是一串细小的爪痕，蜿蜒而去，消失在林间。那是某种小兽的痕迹，像是松鼠，又像幼狐。
但在每个爪印凹陷处，都结着一颗晶莹的冰珠，折射晨光，宛如泪滴。
她忽然明白：这世间从未真正清净。欲望、恐惧、对解脱的渴望，永远会在某个角落滋生幻象。但她也终于懂得，对抗虚妄的方式，从来不是筑起高墙，而是持续播种。
只要还有人在春天弯腰插秧，夏天挥汗锄草，秋天含笑收割，冬天安静煮粥，那么无论多少次“伪神”重生，都会有人抬起头，说一句：
“我不信。”
腊月廿三，小年。
村里孩童聚在她院外，唱起新编的童谣：
>“灶王爷，莫听谎，
>那些神仙是假相。
>若问天上掉饼否？
>打开米缸自己量。”