四月初十，何大海率部抵达山阳城接防。
翌日，丁岁安部拔营返京......
历经二十余日跋涉后，于五月初四午后抵达天中。
待交接了差事，已是黄昏时分。
酉时，夕阳西坠。
两...
四月初十，天光未明。
山阳城外的官道上薄雾弥漫，露水沾湿了道旁野草。丁岁安一袭素色常服立于驿馆门前石阶之上，腰间佩剑轻垂，眉宇间不见昨夜酒宴喧嚣之态，反倒凝肃如寒潭秋水。他望着远处渐次亮起的天色，指尖无意识地摩挲着剑柄缠绳，心中思绪翻涌不休。
昨夜花厅一场豪饮，众人尽兴而散，唯独他清醒得近乎冷酷。林寒酥那句“徐娘子，以你之见，还能做些什么”，像一根细针扎进心口，久久未能拔出。他知道，那一问并非玩笑，而是试探??对他的忠诚、底线、乃至野心的一次无声叩击。
更让他不安的是卢阳临行前那一眼。
那不是姐夫看小舅子的眼神，那是朝堂老臣审视潜在政敌的目光。尤其当他说出“宣威王贺敬衷密联勋贵，请立郡王为皇太孙”时，丁岁安分明看见对方瞳孔微缩，随即又迅速掩去惊涛。可那一瞬的波动，已足够说明一切：此事非虚，且牵连极广。
“大郎。”身后传来轻唤。
他回头，见张欣枝披着藕荷色半臂缓步而来，发髻依旧挽成昨日那般温婉倾髻，只是今日少了笑意，多了几分沉静。“你站这儿多久了？”
“刚来。”丁岁安微笑，“你在屋里睡得好么？”
“不好。”她走近，将手中一件墨青斗篷披在他肩上，“梦里全是马蹄声、喊杀声，还有……血的味道。”
丁岁安默然。他知道她在说谁的血。
去年南征途中，张欣枝曾亲率三百轻骑夜袭南昭粮仓，火光照亮半边夜空，归来时战袍染红，脸上却带着笑。那时她说：“我若怕血，便不该穿这身铠甲。”可今晨她眼底浮着淡淡青影，显然是真被梦魇所扰。
“快了。”他低声道，“再有二十日便可抵京。到时候，一切都会有个了断。”
张欣枝抬眸看他，凤眼中波光流转：“你是说圣旨里的蹊跷？还是……陈端的事？”
“都有。”丁岁安目光投向北方，“赐宅长乐坊甲壹号，表面是恩宠，实则是圈禁之始。那处府邸原属安平郡王，如今归我，等于昭告天下??我已是储位之争中的一枚棋子。而朝廷急召班师，却偏偏缓召我入京，分明是要借齐家谋逆一事，压我一头，让我在舆论上先落下风。”
“可你并未参与剿灭齐家。”张欣枝轻轻摇头，“蒋绍主理此案，奏折也由他呈递。你甚至连面都没露。”
“正因如此才可怕。”丁岁安冷笑，“他们要的不是事实，是要一个‘楚县侯坐拥军功、权势熏天、却不受节制’的印象。只要这个印象成了，下一步便是削兵权、调离旧部、甚至夺爵。”
风起于青萍之末。
一道圣旨，看似封赏满纸，实则暗藏杀机。擢高于、李美美，皆为分化其军中势力之举；授朱飞飞、公冶睨校尉之职，则是将其从亲随变为朝廷命官，切断与主帅之间的私人纽带。至于他自己??升宣威将军，赐京城府邸，听着风光无限，实则是请君入瓮。
“所以你打算怎么办？”张欣枝声音很轻，却字字清晰。
丁岁安缓缓转身，面向东方初升的朝阳，一字一顿：“我不入瓮。”
话音落，远处马蹄声骤响。
一骑快马自北疾驰而来，尘土飞扬中，马上骑士高举令牌：“八百里加急！吏部文书！”
丁岁安眼神一凛。
来人滚鞍下马，单膝跪地，双手奉上一封朱漆火签文书：“启禀宣威将军，京中急报??陛下三日前病危，现已昏迷不醒，太子监国。另，宁康嗣王已于三日前率羽林军接管宫门防务，宣称‘清君侧’，拘押三位阁老！”
满场死寂。
张欣枝倒抽一口冷气，丁岁安却反而笑了。
“终于动手了。”他接过文书，指尖触到那滚烫的火漆印，仿佛握住了命运的咽喉。
原来如此。
难怪圣旨前后矛盾，赏功之后急于催归；难怪卢阳言语闪烁，避而不谈京中实情；难怪宣威王贺敬衷会突然上表推举川郡王为皇太孙??这不是忠心耿耿，是逼宫前的最后一搏！
而宁康嗣王反手一击，直接控制中枢，显然早有预谋。所谓“清君侧”，不过是夺权的遮羞布。如今两派彻底撕破脸皮，小吴王朝的继承之战，已然打响。
“我们还回京吗？”张欣枝问。
“当然回。”丁岁安将文书收入袖中，语气平静得可怕，“但不是作为被召之臣回去，而是以一方藩镇的姿态，堂堂正正踏入天中。”
他抬手招来亲卫：“传令三军，即刻整备，辰时出发。另，派人快马通知高于、李美美、朱飞飞诸将，今日午时于三十里外白河渡
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