王妃，请自重



午时正。

因大雨晦暗，望秋殿内亮起数十盏烛火，将殿内映的通明。

殿深处，三张食案呈品字形摆放，兴国居主位，陈翊和丁岁安一左一右分列下首，每人案上放着同样的菜肴。

无人交谈，只有殿外哗...

雨丝斜织，檐角滴水如断线珠子，敲得人心浮气躁。陈翊立于廊下，指尖无意识摩挲着腰间玉佩的裂痕??那是幼时姑母所赠，如今已随岁月斑驳不堪。他望着殿内那道熟悉的身影，紫衣素袖，执笔如执剑，眉宇间沉静似渊，却不知为何，心头竟泛起一丝久违的怯意。

“翊儿。”兴国抬眸，目光如春水初融，温润却不容回避，“进来吧，外头凉。”

陈翊缓步踏入，靴底踏在青砖上发出轻微声响，仿佛惊扰了殿中沉淀多年的静谧。他垂首行礼，嗓音低沉：“姑母召我，可是为四门提调督检一事？”

兴国搁笔，指尖轻点案上奏折，正是川郡王被参劾的文书。她未答，反问道：“你可知，昨日义报闹府衙时，百姓如何议论？”

陈翊微怔，随即道：“坊间传言纷杂，多有夸大。”

“可有一句真话？”兴国凝视着他，“他们说，天中府尹不过傀儡，真正掌权的是那位在南疆浴血的隐阳王之子；而卢阳王夏一流，不过是借旧日情分，妄图染指军政大权。至于你……”她顿了顿，声音轻了几分，“有人说，安平郡王之后，再无真龙坐镇中枢。”

陈翊瞳孔微缩。这些话，若出自旁人之口，他或可一笑置之。但自姑母口中说出，便如寒针刺骨??她从不说无的放矢之言。

“姑母之意，是信这些流言？”

“我不信流言，但我信人心。”兴国起身，缓步踱至窗前，雨幕如纱，遮不住宫墙深处那一片森然，“你父王在世时，常说‘治国如烹小鲜’，火候稍差，满盘皆输。如今你初掌要职，八方瞩目，有人盼你成器，也有人，巴不得你一步踏错，万劫不复。”

陈翊默然。他知道姑母所言非虚。丁岁安虽表面恭顺，实则早已将他视为眼中钉；夏一流看似忠心耿耿，可那一夜议事时眼底闪过的阴鸷，他岂会未察？更不必说邢楠广，那位曾与父亲并肩作战的猛将，如今却成了朝中最沉默的一柄刀。

“所以，您让我看去年赋税户籍？”他终于开口。

“正是。”兴国转身，眸光清亮如星，“你可发现，怀荒一地，去年新增蒙学孩童三千七百二十一人，而邻郡不过三百余？”

陈翊心头一震。这个数字，他在谭宗晟呈上的密报中见过。当时只道是地方官勤政，未曾深思。此刻经姑母点破，才觉其中暗藏玄机。

“您是说……川郡王早就在布局？”

“不止是布局。”兴国唇角微扬，笑意却冷，“他是要把‘教化’二字，变成撬动整个北方士族根基的杠杆。识字之人多了，谁还信乡贤代天牧民？税赋如何隐瞒？田亩如何兼并？一旦民心觉醒，那些靠祖荫吃饭的世家大族，便是无根浮萍。”

陈翊呼吸微滞。这等手段，看似温和，实则狠辣至极。不动刀兵，不兴大狱，却能从根本上瓦解旧秩序。难怪邢楠广等人恨之入骨，必欲除之而后快。

“可这也太险。”他低声道，“一步不慎，便是天下大乱。”

“所以他需要一个替罪羊。”兴国缓缓坐下，语气淡漠，“蒋绍贪墨、劫掠私产，桩桩件件，都是他亲手安排的破绽。只要朝廷震怒，便可顺势将他拿下，既平息众怒，又保全新政火种。待风头过去，再由你出面昭雪，那时，他便是含冤受屈的能臣，新政便是仁政典范。”

陈翊猛然抬头：“您早就知道？”

“我若不知，怎会允许你去见他？”兴国凝视着他，目光深邃如古井，“翊儿，你一直以为自己在查案，其实，你才是别人棋局中的关键一子。丁岁安想借你之手铲除异己，夏一流想借你之名清洗军中，而川郡王……他想借你之势，点燃一场变革之火。”

殿内寂静无声，唯有雨打芭蕉，声声入耳。

良久，陈翊轻问：“那您呢？您想让我做什么？”

兴国没有立刻回答。她取过一方锦帕，细细擦拭手中朱笔，动作缓慢而专注，仿佛在进行某种庄严仪式。

“我想让你活下来。”她终于开口，声音轻得几乎被雨声淹没，“活得比所有人都久，看得比所有人都远。你要学会在刀尖上行走，在谎言中辨真，在忠诚与背叛之间，找到属于自己的路。”

陈翊喉头一紧，眼眶竟有些发热。他忽然明白，为何这几日姑母频频召他议事，为何特意为他添设案几，为何连批阅奏折时都会侧身指点??她不是在考验他，而是在教他如何活着。

“所以……楚县侯任四门提调督检，也是您的安排？”

“是他自己争取来的。”兴国摇头，“但他不知道，这个位置，既是权柄，也是囚笼。四门掌