出个好歹来。”
“奴才遵旨。”陈福全连忙应下，转身吩咐小太监去传旨，自己则快步走向殿门，亲自去迎豫王。
不多时，殿门外传来细碎的脚步声，伴随着轻微的咳嗽声。陈福全掀开门帘，一个穿着月白棉袍的男子踉跄着走了进来。那男子正是豫王宋谦，他身形瘦削，脸色苍白，嘴唇冻得发紫，身上的棉袍果然如陈福全所说，冻得硬邦邦的，沾着些许雪粒子。
他一进殿，便“噗通”一声跪倒在地，膝盖重重磕在金砖上，发出沉闷的声响。紧接着，他便将额头也贴在冰冷的金砖上，重重地磕了起来，“咚咚”的声响在寂静的暖阁内格外清晰：“皇兄！臣……臣弟实在不知该谢谁！若非皇兄宅心仁厚，臣弟只怕。。。。。”
他磕得极重，额头上很快就泛起了一片红印，声音也带着难以抑制的哽咽。
宋远看着他这副模样，心中又是心疼又是无奈，他抬了抬手，语气带着几分嗔怪，却又难掩关切：“起来吧。你我俱是兄弟，何须行此大礼？快起来，地上凉得很，仔细冻着了膝盖。你好歹也是堂堂豫王爷，这般不顾身份地磕头，传出去像什么样子。”
豫王闻言，这才缓缓抬起头，眼眶通红，脸上还带着未干的泪痕。他望着宋远，嘴唇动了动，却没能说出话来，只是再次磕了个头，才撑着地面，缓缓站起身。由于在午门跪了太久，双腿早已麻木，起身时一个踉跄，险些摔倒，幸好陈福全及时上前扶了一把。
宋远指了指侧边的一张檀木椅，对他道：“坐吧，先歇歇。陈福全，去给王爷倒杯热茶。”
“谢皇兄。”豫王感激地看了宋远一眼，小心翼翼地在檀木椅上坐下，却只是沾了个椅边，背脊挺得笔直，目光始终垂着，不敢抬头看宋远，像是个做错了事的孩子。
宋远望着他这副拘谨的模样，忽然笑了一声，那笑声很轻，却带着几分暖意：“你还记得吗？当年父皇还在的时候，带你在御花园里数蚂蚁，你那时才五岁，蹲在地上看了半天，结果尿了裤子，还抱着父皇的腿哭着说蚂蚁欺负你。如今倒好，长大了，学会给朕下跪了。”
豫王闻言，耳尖瞬间泛红，像是被人戳中了心事一般，慌忙低下头，声音细若蚊蚋：“臣……臣愚钝，当年之事，让皇兄见笑了。”
“罢了，都过去了。”宋远端起案上的茶盏，抿了一口温热的茶水，语气渐渐平静下来，“朕今日叫你来，不是为了说这些旧事的，是为了朕的几个儿子。”
他说着，手指轻轻掰着指节，发出轻微的“咔哒”声，声音也渐渐冷了下来：“老大秦王，生性暴戾，做事素来粗暴，前几日还因一点小事，就鞭打了身边的太监，如此心性，如何能担大任？老二泰王，倒是比老大沉稳些，可偏偏贪财，私下里勾结商户，敛财无数，朕早已派人查了他许久；老三，更是荒唐，整日沉迷于那些邪魔妖道，炼制什么长生不老丹，弄得王府里乌烟瘴气；老四，原本还说得过去，文武双全，朕当年还对他寄予厚望，结果倒好，去年竟然勾结外敌，起兵造反，如今被朕关在草原，终身不得出来；老五，年纪最小，却好色成性，全然没有一点皇子的样子……”
他一一细数着几个儿子的过错，每说一个，语气便冷一分，到最后，声音里已经没有了丝毫温度。暖阁内静得可怕，只能听见炭火偶尔爆裂的声响和铜漏滴水的声音。豫王垂在身侧的手紧紧攥成拳，指节因为用力而泛出苍白，指甲深深嵌进掌心，却丝毫感觉不到疼痛。他知道，皇兄说这些，是心中憋了太多的委屈和无奈，可他却一句话也不敢接，只能默默听着。
宋远说完，沉默了片刻，忽然转头看向豫王，眼底布满了细密的血丝，那血丝纵横交错，像是一张网，网住了他所有的疲惫与绝望。他盯着豫王的眼睛，声音带着一丝颤抖，问道：“你说，朕这江山，将来传给谁？”
豫王的喉结剧烈地滚动了一下，他抬起头，对上宋远那双布满血丝的眼睛，心中一阵酸涩。他知道，这个问题，无论他怎么回答，都是错的。皇子们争夺储位，从来都是血雨腥风，他若是偏向任何一方，都可能引来杀身之祸；可若是不答，又辜负了皇兄的信任。
半晌，他才缓缓低下头，声音低沉而谨慎：“皇兄乃天命所归，圣明烛照，此事自有圣断，臣……臣不敢妄言。”
宋远望着他这副小心翼翼的模样，忽然剧烈地咳嗽起来，咳得身子都蜷缩了起来，脸色瞬间变得更加苍白。陈福全连忙上前，轻轻拍着他的后背，一边拍一边急声道：“陛下，您慢些咳，慢些……”
宋远摆了摆手，示意陈福全退下，