，于今三年。
宜奉宗庙，为下母。
主者详案旧典，时上尊号。
异常之事，非国休福，不得上寿称庆。
帝诏既下，满朝无声。
唯有太子太傅张湛崇尚忠直，称疾不朝。
光武帝强起其为大司徒，张湛便当堂便溲，自断仕途。
与此同时，太子讲师郅恽上言：臣闻夫妇之好，父不能得之于子，况臣能得之于君乎？是臣所不敢言。
虽然，愿陛下念其不可，勿乱大伦，使下有议社稷者。
光武帝诏复：恽善恕己量主，知我必不有所左右而轻下也。
诏封郭后子右翊公刘辅为中山王，郭圣通为中山王太后，以常山郡划给中山国，以二郡奉养郭氏。
郭况徙封大国，为阳安侯；郭竟以骑都尉从征有功，封为新郪侯，东海相；郭匡为干侯，官太中大夫。
圣通叔父郭梁早终无子，则封其女婿陈茂为关内侯，以嗣其爵。
诏旨即下，太子刘强谦恭聪慧，知道母亲既废位中宫，则己便为庶子，恬居储位便是于礼不合。
郅恽鉴于西汉易储，多父子相残为例，劝刘强主动让位。
刘强审时度势，便听从郅恽建议，主动辞让太子之位，请求父皇允许自己退位藩王。
光武帝因不愿违背父子之情，始终不肯答允。
建武十九年，卷人维汜弟子，妖巫单臣、傅镇等以妖言惑众，再聚党徒，攻入原武城，劫持吏人，自称将军，就此反汉。
光武皇帝闻报大怒，派遣臧宫为帅，率领北军及黎阳营数千人前往征伐。
臧宫兵围原武，下令四面攻打。
城中存谷食多，矢石多集，负隅顽抗；官军数攻不下，士卒死伤众多，损兵折将。
臧宫无奈，只得上表请罪，并求援兵。
光武帝闻报，连夜召集公卿诸侯王，询问平贼方略。
众卿无语，东海王刘庄独出奇谋。
刘庄：妖巫相劫，势无久立，其中必有悔欲亡者。
但外围甚急，贼不得走耳。
若依儿臣浅见，宜挺缓，令得逃亡，则一亭长足以擒之矣。
光武帝深以为然，遂依照东海王之策，诏命臧宫撤围一角，纵敌逃走，然后衔尾追杀。
臧宫奉旨而行，撤围纵敌，最终啃完胜。
此事过后，刘强接纳讲师郅恽建议，再向父亲光武帝恳求引愆退身，刘秀终于答应。
六月戊申，光武帝乃下诏曰：《春秋》之义，立子以贵。
东海王刘阳乃皇后之子，宜承大统。
皇太子强，崇执谦退，愿备藩国。
父子之情，重久违之。
其以强为东海王，立阳为皇太子，改名庄。
画外音：自从废后直到更换太子，长达两年有余，由度田废后开始，东海让位结尾；光武朝最为重大政局变动，至此终于落下帷幕。
郭圣通被废，被封为中山王太后，移居皇城北宫。
刘庄立为太子，即就东宫。
刘秀以十万钱重金礼聘当世名儒桓荣教授太子，同时任用何汤、刘昆、包咸、钟腥大儒文士，传授皇太子学识。
建武二十四年，班彪谏言：当选任贤能担任太子太傅，完善东宫及诸王府官署，依据西汉旧典，设立皇太子汤沐及坐朝仪制。
光武帝准奏，最终任命张佚为太子太傅、桓荣为太子少傅。
建武二十八年六月，故皇后郭圣通病故辞世。
更始帝刘玄之子寿光侯刘鲤，怨恨刘盆子害死己父，通过郭圣通之子刘辅结交宾客，刺杀刘盆子之兄故式侯刘恭。
刘秀震怒，下诏大捕诸王宾客，并将刘辅下狱三日。
受此案牵连死者，多达数千人。
同年八月，郭圣通四子刘强、刘辅、刘康、刘延皆命就国，阴丽华诸子则都留在洛阳。
镜头闪回。
阴丽华兄弟阴识、阴兴，一直备受刘秀亲重；阴识在随阴丽华到洛阳后，便先于功臣封为阴乡侯。
后任关函谷关都尉，并为侍郑
刘庄立为太子之后，阴识便即辅导东宫，并任守执金吾。
阴兴任黄门侍郎，兼任守期门仆射，掌管子卫队；后亦为侍中，并赐爵关内侯。
刘秀又欲增封列侯，阴兴认为富贵有极，缺知足，自己因无战功拒绝封侯。
建武十九年，阴兴升卫尉，并辅导皇太子。
次年刘秀病重，阴兴在云台广室拜受顾命。
刘秀病好