屠狗之辈

那朵梅花，还是新鲜烫出来的。”

刘振邦轻轻放下酒杯：“所以赵山河身上那枚胎记，从来不是巧合。那是赵家血脉重启的印章，是赵无极亲手为他侄子盖下的……复仇凭证。”

曹知微终于抬手，将那杯红酒一饮而尽。酒液灼喉，她却面不改色，只将空杯稳稳放回桌面，杯底与瓷盘相撞，发出清越一声响。

“诸位。”她重新拿起筷子，夹起一片清蒸鲥鱼，鱼皮晶莹，细刺如银，“今晚这顿饭，我请。但有句话，得提前说清楚——”

她目光扫过三人，一字一顿：“赵山河不是棋子。他是刀鞘里那把刀，鞘是陈家给的，刀是赵家铸的，而握刀的手……”

她顿了顿，唇角勾起一抹近乎悲悯的弧度：“是赵无极，也是我。”

话音落下，包厢门被轻轻推开。

服务生托着银盘躬身而入，盘中盛着四盅热气腾腾的雪梨银耳羹，汤色澄澈，浮着几粒枸杞，红得恰如将熄未熄的炭火。

就在此时，曹知微手机屏幕亮起。一条加密短信跳出，发件人显示为“陈执业”。

内容只有八个字：【山河已至云顶轩后巷。】

曹知微指尖悬在屏幕上方，迟迟未点开。

她忽然想起二十年前，自己也是这样站在云顶轩后巷的梧桐树影里，看着十六岁的赵无咎把一枚褪色的梅花铜章塞进她手心，少年掌心全是汗，声音却稳得可怕：“姐，帮我护住山河。等他腕上那朵梅开了，赵家就活了。”

梧桐叶沙沙作响，如同时光倒流的潮声。

她终于点开短信，回复三个字：【知道了。】

然后起身，拎起鳄鱼皮手袋走向门口。经过徐曼丽身边时，她脚步微顿，伸手摘下对方耳垂上那枚赤金石榴石耳钉，轻轻放进自己手袋夹层。

“借你耳钉一用。”她微笑道，“今晚要见个人，得戴点带血的东西。”

徐曼丽怔怔摸着空荡荡的耳垂，只见曹知微身影已没入走廊尽头。那扇檀木雕花门缓缓合拢，门缝里漏出最后一缕光，照见桌上那滩未干的红酒渍——边缘正缓缓收缩，凝成一朵歪斜的、三瓣半开的梅花。

与此同时，赵山河站在云顶轩后巷的消防梯口，仰头望着三楼那扇亮着暖光的窗。他刚收到昆仑的密报：曹知微今夜宴请刘振邦三人，绝非偶然。云顶轩地下三层，原是陈家早年设立的“观澜阁”，专用于存放涉及三大家族核心利益的原始文件。而今晚，观澜阁主控室的权限记录显示，有人于二十分钟前调取了编号“QH-9403”的加密档案——那是赵山河的出生医学证明扫描件，备注栏赫然写着：“监护人：陈清言（代）”。

他摸了摸左手腕内侧。皮肤温热，那朵青灰梅花在月光下几乎隐形。可他知道，只要体温升高，纹路就会一点点浮现，像苏醒的蛇，盘踞在血脉之上。

巷口传来高跟鞋叩击青砖的声响，笃、笃、笃。

赵山河没有回头，却听见自己心跳突然加快，不是因紧张，而是某种血脉深处的共振。像游子听见故园钟声，像孤雁辨出归途星轨。

高跟鞋停在他身后半米处。

一股清淡的雪松香混着药香飘来——那是曹知微常年佩戴的安神香囊味道，里面装着她从重泉镇老梅树下挖出的根须。

“山河。”她开口，声音比记忆里更沉，却奇异地熨帖着耳膜，“你父亲赵无双，临终前让你记住三句话。”

赵山河脊背一僵。

“第一句，”曹知微从手袋取出那枚石榴石耳钉，指尖摩挲着冰凉宝石，“梅花不落，赵家不倒。”

“第二句，”她将耳钉轻轻按在他左腕梅花纹中央，宝石触感微凉，“仇要亲手报，但刀，得借别人的鞘。”

赵山河喉结滚动，终于转身。

月光正巧漫过巷口梧桐枝桠，落满曹知微半边肩头。她未施粉黛，鬓角却已染霜，可那双眼睛亮得骇人，仿佛盛着整个渭河平原初春解冻的冰凌，锐利，凛冽，又深埋着化不开的暖意。

“第三句……”她忽然抬手，用拇指擦过他眉骨——那里有一道浅白旧疤，是十二岁那年为护弟弟被瓦砾划破的，“你娘瘫痪前，用嘴咬着绣花针，在你襁褓里绣了七个字。现在，该你自己拆开了。”

赵山河如遭雷击。

他从未见过那块襁褓。母亲病逝后，所有遗物都被赵无极收走，只留给他一只铁皮饼干盒，盒底垫着发黄的棉布——他一直以为那是普通衬布。

直到此刻，曹知微从手袋取出一张泛黄的B超单，递到他眼前。影像模糊，却能清晰辨出