此刻，那宝座上端坐一人。
苏丹?阿贡?阿迪?普拉布?阿尼亚克拉库苏马。
他看起来约莫四十许岁，面容瘦削，颧骨高耸，一双眼睛深陷在眉骨之下，目光沉静如古井，却透着能穿透人心的锐利。
他并未穿戴过多华丽饰物，只是一身简单的黑色绣金长袍，头戴传统的“宋谷”帽，帽檐正前方缀着一颗硕大的祖母绿。
他双手随意地搭在扶手上，指尖有节奏地轻叩着狮头的獠牙。
仅是静坐，便有一种渊渟岳峙的威严，弥漫在整个大殿之中。
宝座左右下首，此刻肃立着两人。
左侧是拉登?恩加贝希?维罗塞科公爵，他已换上一身正式的银色锁子甲，外罩深蓝披风，手按剑柄，目光如鹰。
右侧最靠近宝座的位置，站着拉登?卡佐兰。
这位年届四旬的王室宗亲与宗教领袖，面容清癯而目光深远，蓄着修剪整齐的短须，虽正值壮年，沉稳的气度却已透出岁月积淀的威严。
苏莱曼快步上前，向宝座躬身行礼，随即转身，向李国助等人示意。
李国助深吸一口气，率随行五人稳步向前，在距离宝座约三丈处停下，依昨日所习礼仪，双手抚胸，向着宝座方向躬身三次，动作从容而不失庄重。
礼毕，直身后再行大明拱手礼。
“大明南洋宣慰使李国助，奉崇祯皇帝陛下之命，觐见马打蓝苏丹陛下。”
李国助的声音在寂静的大殿中清晰响起。王兴祖立即以流畅的爪哇语转译。
宝座之上，苏丹阿贡的目光在六人身上缓缓扫过，最后定格在李国助脸上。
他并未立即开口，那有节奏的指尖叩击声在空旷的大殿中显得格外清晰。
数息之后，他才缓缓开口，声音低沉而富有磁性，透过王兴祖的转译传来：
“免礼。大明宣慰使远渡重洋，一路辛苦。苏莱曼已将天使来意与所请三事禀明。”
“本王不喜虚辞客套，今日殿上，便就这三事逐一论个明白透彻。”
“望天使直言无隐，本王亦会据实相询。”
开门见山，毫无迂回。
李国助拱手：“陛下快人快语，外臣自当坦诚以对。请陛下垂询。”
“那便从南洋华人的管理说起。”
阿贡微微颔首，身体稍向前倾，目光如实质般落在李国助身上，
“南洋华人十余万，散居各岛，百年来多结社自保，互助谋生。其间良莠不齐，有安分经商者，亦有滋事不法之徒。”
“贵国欲设南洋宣慰司加以统摄，心意虽好，然本王所虑者，此司将如何管治华人？”
“若只是空悬名目，换汤不换药，不过徒增机构，于实事无补；若管得太过，又将成国中之国，反生祸患。”
“贵国之南洋宣慰司究竟如何运作，方能既令华人安分守己，遵从本地法度，又能真正护其权益，使其不生怨望？”
李国助略作沉吟，从容答道：
“陛下所虑极是。空悬名目或过度干预，皆不可取。外臣所拟，乃有限自治，上下统筹之法，愿为陛下详陈。”
“其一，正名收编。”
他声音沉稳有力，
“本使会在访问南洋各国的同时，与其现有华人公馆议定章程。”
“愿归附者，朝廷颁予印信、规制，将其纳入官制体系，馆主、管事予以虚衔荣身；不从者，朝廷不予承认，亦不庇护。”
阿贡静静听着，指尖叩击的频率未变。
“其二，有限自治。”
李国助继续，
“公馆既为官设，便须遵守驻在国王法，绝不干预当地民政、刑狱。”
“然在其内部，可依大明律例，处理华人之间民事纠纷、婚嫁、析产、赡养等事；可组织华人行慈善、修祠庙、办义学。”
“此所谓‘以华俗理华事’，在其内部给予一定自决之权，使其有事可诉、有规可循，减少纷争。”
“其三，宣慰司统筹。”
这才是重点，李国助语速稍缓，确保每字清晰，
“南洋各地华人公馆由南洋宣慰司统摄。宣慰司之责有三：”
“一是监督——定期核查各公馆账目、人员名册，防其僭越滥权；”
“二是协调——若华人与当地人或其他商旅发生重大争端，公馆调解无效时，由宣慰司出面，依相关协议与法理，与当
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