“若真能如天使所言，层层节制，权责清晰，使华人安分而生利……”
他缓缓点头，
“此策，可议。”
第一关算是过了。
殿内气氛似乎微不可察地松动了一丝。
李国助趁势转入第二议题：“既蒙陛下首肯华人管理之策，外臣便陈第二事——通商互市。”
他先提起昨日赠礼，
“昨夜与苏莱曼阁下互赠仪物，我朝所赠火铳、丝绸、望远镜、大东珠、老山参、瓷琉瓶等，陛下想必已见。”
“这些皆是大明北方沿海省份出产的珍物，并非目前畅销于南洋各地的东南沿海货品。”
“我大明幅员万里，物产丰饶，能行销海外的，实不止于南方丝绸瓷器。”
他目光转向右侧的苏莱曼，这位首席大臣正凝神倾听。
“外臣之意，此番通商，不应局限于传统货品。本使愿正式将北方沿海高价值物产纳入贸易清单：”
“奴儿干都司的人参、貂皮、鹿茸；北直隶的肃宁棉布、遵化铁器、定窑白瓷；山东的丝绸、瓷器、琉璃……”
“这些货物，不仅在南洋，即便经由南洋转口天竺、波斯，其利皆可数倍于寻常丝绸。”
苏莱曼的眼睛明显亮了一下，身体微微前倾。
“作为交换，”
李国助转回阿贡，
“我国希望稳定获取贵国及属国产出的顶级香料——肉豆蔻、丁香、胡椒，以及蔗糖、热带硬木、锡锭、硫磺等。”
利益清单清晰明了，而且明显抬高了贸易的层次和利润空间。
“宣慰使阁下，贵国北方货品虽好，然供应可能稳定？”
阿贡尚未表态，苏莱曼已忍不住开口，问题直接而专业，
“莫说奴儿干都司，便是山东，距此也有万里之遥，若遇海盗劫掠，或意外海难，如何保证？”
“其次，我国货品在大明口岸，关税几何？可有准数？”
“再次，交易结算，是银是金，比例如何定？各地度量衡不一，又当以何为准？”
“最后，若民间私商走私避税，冲击官方贸易，又该如何处置？”
一连串问题，句句切中实际贸易的痛点。
“苏莱曼阁下所虑周详。”
李国助首先看向苏贡，语气沉稳：
“供应之稳，首在航路之安。阁下应已见过我永明镇蒸汽炮舰。此等舟师，于大洋之上，无惧风涛，更视寻常海盗如草芥。”
“从永明镇至西婆罗洲，帆船纵使一路顺风也许两三月之久，而蒸汽货轮只要不是遇上特大风暴，最多二十日便可抵达。加上蒸汽炮舰护航，北方货品经海路南来，其稳如陆。”
接着，他话锋指向核心：
“至于关税——阁下何必非要将贵国货品千里迢迢运往大明呢？”
李国助略微提高了声调，
“南洋宣慰司的港口将建成自由港！”
他环视殿内众人，清晰阐述：
“贵国商人，无需冒险远航至大明，只需将货品运至西婆罗洲南洋宣慰司港口。”
“在那里，即可直接换取以往去大明东南沿海才能得到货品，还能获得来自大明北方的各色珍产。”
“一免远洋跋涉之苦，二免关税之征，何乐而不为呢？ 南洋宣慰司的收入，不靠征税，而靠仓储、泊位、修缮、汇兑等各项服务收费。此乃双赢之局。”
他稍作停顿，继续回答：
“结算之事，可用我永明镇特铸的永明银元。此银币成色足、分量准，如今在闽粤沿海，流通之广、信誉之佳，犹在西班牙鹰洋之上。”
“至于度量衡，自然以大明工部颁定标准为准，我可赠予贵国标准器一套，以杜争议。”
最后，他看向苏莱曼，笑意微深，
“至于走私……既无税可避，何来走私？商贾逐利，自由港已提供最便捷、成本最低之交易场所，又何须铤而走险？”
苏莱曼听罢，目光闪动，显然在快速权衡这“自由港”模式带来的巨大便利与潜在利益。
他快速与身旁书记官低语，随即向阿贡郑重点头，示意此议不仅可行，且利益丰厚。
阿贡将一切看在眼里，终于再次开口，声音中听不出喜怒，却有了定论：
“通商之事，贵使所言自由港之策，颇具新意，便利明显。细则交由臣工厘定便可。”
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