封疆悍卒

笑里没有温度，只有一片深不见底的幽暗：“既如此，咱们就陪他演一出大戏。让他看看，什么叫……假戏真做。”

他转身走向钟楼，玄色衣摆在风中猎猎一扬。

“传我令：即日起，西梁城戒严三日。所有商旅，须经巡防司盘查，验明身契、货单、去向。凡携带铁器、硝石、硫磺、火油者，一律扣押，严审三日。”

“另，着巡防司即刻清查全城僧道、游医、说书、卜卦、乞丐、匠人名录，三日内造册呈报。重点标注：是否擅医骨科、是否通晓火药配比、是否精于机关锁钥、是否熟谙城防图纸。”

胡大勇听得头皮发麻：“侯爷，您这是……要挖地三尺？”

“不。”林川负手立于钟楼最高阶，俯瞰全城。炊烟正从千家万户升起，袅袅如纱，温柔而虚假。“我在找一把钥匙。”

“什么钥匙？”

“能打开长安城门的钥匙。”林川轻声道，仿佛只是随口一叹，“西梁王以为，他养的羯狗能咬断我的喉咙。他忘了，狗再凶，终究是人牵的。而牵狗的人……”

他忽然停住，目光投向西北方向，那里云层低垂，铅灰色的天幕下，隐约可见一线暗金——那是黄河水在冬阳下泛起的冷光。

“……才是真正的猎犬。”

话音落下，钟声第四响。

这一声，比前三声更沉，更钝，像一柄巨锤，狠狠砸在所有人的心口。

老族长伏在地上，忽然感到右耳后一凉。他下意识伸手去摸，指尖沾上一点温热的猩红。不知何时，一只瘦小的巡防队学童蹲在他身边，正用炭条在他耳后补丁上，一笔一划描着字——

“巡防司监”四个小楷，墨迹未干，新鲜欲滴。

风卷起他花白的鬓发，露出颈后一道早已结痂的旧疤。那是二十年前，他替前任县令顶下贪墨罪名时，狱卒烙下的印记。

原来有些锁链，从来就不是别人套上的。

是他自己，亲手戴了二十年。

林川没再回头。

他迈步走入钟楼阴影，身影被吞没前，最后抛下一句话：

“告诉钱三，义学第一课，就教他写三个字。”

“林、川、印。”

——这三个字，要刻在学堂门楣上，也要刻进每一个孩子的骨头缝里。

钟声余韵未散，城中各处，已有巡防士卒敲响铜锣。

“咚！咚！咚！”

锣声清越，穿透薄雾，惊起一群栖在枯枝上的寒鸦。它们扑棱棱飞起，翅膀拍打空气的声音，像无数把小刀，在初春微寒的天地间，反复刮擦。

而此刻，在城西一座塌了半边的破庙里，一个裹着破絮的老乞丐，正用焦黑的指头，在地上画着歪斜的符。符中间，是一个小小的“林”字，字旁，插着三根细若针尖的银针。

他枯槁的嘴唇无声翕动，念的不是佛号，也不是咒语。

是三句诗：

“林深藏虎豹，川阔隐蛟龙。印落乾坤定，何须问九重？”

庙外，一只野狗叼着半截冻硬的羊腿，匆匆跑过。它脖颈上，赫然系着一条褪色的蓝布带，带子一角，用朱砂点着一个几乎看不见的小点——

那是个“川”字。

风过处，破庙残垣上，一片枯叶打着旋儿飘落，叶脉清晰，竟天然勾勒出一方篆印轮廓。

印文古拙，唯见二字：

封疆。