而一笑：“那船本就该烧。尸首也早该焚，不然瘟气要漫过水泊，害死更多人。”
他顿了顿，声音低了些，却字字如钉：“张头领，你烧的不是我的船，是你自己的命——那时你不信天，不信官，不信人，只信手里的刀和脚下的水。这没什么错。”
张又横伏在地上，肩膀剧烈起伏，却不敢抬头。
“可今天，你信了。”林川的声音轻轻落下，“信我不会杀你，信我会救阿牛，信我来，不是为剿，是为请。”
张又横的眼泪终于砸进泥里，洇开一小片深色。
“侯爷……”他抬起脸，满脸泥汗混着泪，“您到底……想让俺干啥？”
林川没答，只转身走向林子深处那堆篝火。火堆旁，摊着一张极大的羊皮地图，上面墨线纵横，密密麻麻标注着河道、暗礁、渡口、烽燧，还有数十个朱砂点，连成一条蜿蜒的线，直指北方。
他指着其中一处，声音平静：“这里是蓼儿洼。”
张又横认得。那是梁山泊北端最险的水道，三面环山，唯有一条窄缝通入，水下暗流如刀，十年里沉了七十二艘官船，民间唤作“断魂峡”。
“蓼儿洼底下，有条古漕渠。”林川指尖划过地图上一道几乎不可见的虚线，“隋朝修的，唐末淤废，但主渠尚存。前日我遣人潜探，渠底石壁完好，引水可行。”
张又横皱眉：“可……那底下全是淤泥烂草，别说通船，人钻进去都喘不上气。”
“所以需要懂水性、不怕死、认得每一块石头、每一处涡流的人。”林川转过身，目光如炬，“铁头屿三百六十口，个个能在水底睁眼捉鳖。张头领，你告诉我——若有人肯出钱、出料、出匠人，再给你三个月时间，你能不能，把这条死渠，给我凿活？”
张又横怔住。
不是为工程之巨，而是为这图上所标——那古渠出口，不在别处，正对着东平王府辖下三县的盐仓后墙！
盐仓！那可是东平王的命根子！
他头皮一阵发麻，猛地抬头：“侯爷……您这是……”
“不是我。”林川打断他，神色未变，“是朝廷。是陛下刚批的《漕政革新疏》。明年开春，新设‘北境转运司’，专理山东、河北盐铁、粮秣调运。蓼儿洼古渠若通，水路可省四百里旱程，每月多运三万石粮，多送二十万斤盐。”
他目光沉静，一字一句：“张头领，这不是谋反，是开国。”
张又横脑子嗡嗡作响。
开国？他一个水匪，听这两个字，比听雷劈还震耳。
“可……可东平王他……”
“他拦不了。”林川声音陡然冷了几分，“他若拦，便是抗旨。他若动刀，便是造反——到时候，我要的就不是一条水道，而是他东平王府的宗卷、账册、兵符、印信。”
张又横浑身血液都涌上了头顶。
他忽然明白了。
林川不是来招安的。
是来借势的。
借他铁头屿三百悍卒的水性，借他们与生俱来的凶戾与隐忍，借他们对这片水泊深入骨髓的熟稔——更借他们，早已被东平王视为眼中钉、肉中刺的“叛逆”身份。
一旦动工，东平王必来剿。
而林川，只需在岸上，等那一声炮响。
张又横沉默良久，忽然咧开嘴，笑了。
笑得满嘴是血丝，笑得肩膀直抖，笑得像个疯子。
“侯爷……”他抹了把脸，声音嘶哑却透亮，“您可知道，俺们为啥叫‘铁头屿’？”
林川微颔首：“听闻，是因你们凿船不用铁锤，只用脑袋撞。”
“不！”张又横摇摇头，眼神灼灼，“是因俺们撞过的墙，从来就没塌过！”
他猛地站起身，泥腿子踩得地面一颤，胸膛高高鼓起：“蓼儿洼……俺们干了！不为朝廷，不为侯爷，就为——”
他顿了顿，望向南方水泊的方向，仿佛能穿过黑夜，看见岛上那盏为阿牛守夜的油灯：
“就为俺们的孩子，以后能堂堂正正上岸买药，不用卖猪，不用闯关，不用跪着求人！”
林川静静听着，末了，只说了一句：“明日辰时，第一批桐油、石灰、铁钎、绳索，会由三艘无名货船，运抵铁头屿北滩。”
张又横抱拳，行的是江湖礼，却比军礼更沉：“谨遵钧令！”
“等等。”林川忽道，从袖中取出一方素帕，帕角绣着半枝竹，针脚细密，“这个，替我交给赵医官。”
张又横双手接过，只觉帕子轻软，却似有千钧。
“告
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