封疆悍卒

下的每一个字，都要盖上‘东平王府’的印。这印，我会派人重铸，加一道铁林谷的‘敕’字边款。”

赵珣怔住：“你让我……当你们的傀儡？”

“不。”韩铁崖摇头，目光如铁，“是让你做东平的脊梁。”

他转身，朝门外抬了抬下巴。

赵珣随他步出佛堂。廊下雾气稍薄，远处城墙豁口轮廓已隐约可见。而在那豁口之外，数里开外的官道上，正有黑压压的人流涌来——不是溃兵，不是流寇，而是扶老携幼的百姓。他们背着破包袱，牵着瘦驴，怀里抱着啼哭的婴孩，脚上草鞋磨穿，裤管沾满泥浆。队伍最前头，几个乡绅模样的人高举一块木牌，上面用浓墨写着四个大字：

【东平义民】

赵珣认得其中一人——那是肥城县的米行东家，前年还曾托人送礼，求他在王府为儿子谋个仓大使的缺。

“这些人，昨夜就聚在城外十里铺。”韩铁崖道，“听说城破，不是逃命，是往回赶。他们带了粮食、草药、伤布，还有三百多个青壮，自愿编入城防。”

赵珣望着那支沉默而执拗的队伍，忽然觉得喉咙发紧。

“为什么？”他哑声问，“他们不怕你们是乱兵？”

韩铁崖没有立刻回答。他解下腰间横刀，递到赵珣面前。

赵珣迟疑片刻，伸手接过。

刀很沉，刀柄的麻绳磨得他掌心发烫。他下意识翻转刀身，想看刀铭——却见刀背近护手处，被人用极细的刻刀，新凿了两个小字：

【守土】

字迹歪斜，却力透刀脊。

“因为他们知道，”韩铁崖的声音，第一次带上了一丝温度，“真正的乱兵，不会在攻城前，先派医官入村，给染疫的孩童施药；不会在渡河时，宁可多绕二十里，也不踏坏一处稻田；更不会……”他抬手指向远处，那里，几名铁林谷士兵正蹲在路边，用陶碗喂一个饿得昏厥的老妪，“……把最后一口干粮，留给快死的陌生人。”

赵珣握着刀，久久不语。

风穿过断墙，卷起几片枯叶，打着旋儿落在他脚边。

他忽然想起幼时，王叔曾带他登上东平城墙。那时他指着脚下绵延的田畴问：“王叔，这些地，都是咱们赵家的么？”

王叔抚着他的头，望向远方：“珣儿，地是死的，人是活的。赵家的富贵，从来不在地契上，而在人心上。你记住，能叫一城人甘愿为你赴死的，从来不是王府的牌子，而是你肯为这一城人，低下头去。”

当时他懵懂点头，只当是训诫。

如今才懂，那不是训诫，是遗嘱。

赵珣缓缓抬头，望向韩铁崖：“韩将军，我想见见你们的医官。”

“可以。”韩铁崖颔首，“但你要先做一件事。”

“什么？”

“换身衣服。”韩铁崖示意他低头，“你身上这件直裰，太干净了。”

赵珣低头，这才发现月白衣襟下摆，不知何时蹭上了一道灰黑泥痕，像一道新鲜的、无法忽视的伤疤。

他忽然笑了。

这一次，笑声清朗，带着久违的力气。

他解下腰带，将直裰脱下，随手抛给身后一名仆役：“烧了。”

仆役吓得一哆嗦，却见赵珣已大步走向西跨院——那里，藏着东平府二十年积攒的账册，也藏着赵家半数人的性命。

韩铁崖目送他背影消失在回廊尽头，这才转向那瘦削汉子：“传令，东平城四门，即刻张贴告示。”

“写什么？”汉子问。

韩铁崖望向远处那支越走越近的义民队伍，声音沉定如钟：

“就写——”

“东平不亡。赵珣在此。”