封疆悍卒

容匪寇劫掠州郡’。”

话音未落，院中槐树突然簌簌抖落满树积雪。一个灰衣老者不知何时立在檐下，手中竹杖点地，发出笃笃轻响。他面容枯槁如古柏，左眼覆着黑纱，右眼却亮得骇人，仿佛两簇幽火在深井里燃烧。

“王爷好算计。”老者开口，声音沙哑如砂纸磨石，“可惜算漏了一样东西。”

赵承钧霍然起身：“铁先生？您不是在青州养病么？”

“病？”铁先生嗤笑一声，竹杖重重顿地。青砖应声龟裂，蛛网般的裂痕瞬间蔓延至门槛，“老朽的病，是看见你们这些贵人，把江山当成自家后花园，想割就割，想烧就烧！”他枯瘦手指指向门外，“知道为什么百姓贴传单比衙役撕得快？因为贴的人，是他们自己！那些茶馆跑堂、码头苦力、私塾先生，昨夜都在同一盏油灯下抄写告示！他们抄的不是悬赏，是活命的指望！”

赵琰怒喝：“妖言惑众！来人——”

“不必叫人。”铁先生摆摆手，从怀中掏出一方素帕。展开时，数十粒褐色药丸滚落掌心，在晨光下泛着诡异油光。“这是青州‘醉仙散’的解药。”他盯着赵承钧，“王爷还记得么？三年前青州大疫，林川强令开仓放粮，又遣医官入村。您那时派人在药汤里掺了醉仙散，让灾民成日昏睡，好腾出空地给您的盐船卸货。”

赵承钧脸色终于变了。

“可林川查到了。”铁先生将药丸一颗颗按进青砖裂缝，“他没揭发，只悄悄送来这解药方子。还附了一句话——‘百姓饿不死，但毒不死。王爷若执意要毒，下次我便亲手把解药灌进您咽喉’。”

檐角铜铃无风自动。

赵琰踉跄后退，撞翻了身后博古架。一只青瓷花瓶坠地，碎成十七片。每一片瓷片上，都映着铁先生那只独眼，幽光流转。

就在此时，齐州西门方向传来震天动地的号角声。不是中原的牛角号，是女真长调，苍凉如黑水河奔涌，高亢似鹰击长空。紧接着是整齐如雷的马蹄声，由远及近，踏得整座城池微微震颤。

“黑水部……回来了？”赵琰面无人色。

铁先生却仰天大笑，笑声震得窗棂嗡嗡作响：“不！是林川的北伐军！他根本没等耶律延——他自己来了！”

赵承钧一把推开儿子，扑到窗前。只见西门外烟尘蔽日，一杆玄底银纹大旗劈开黄雾，旗上“靖难”二字在朝阳下灼灼生光。旗下铁骑列阵如铁壁，步卒持火铳森然肃立。最前方，一骑白马踏尘而来。马上人身着银鳞甲，肩头停着只通体漆黑的猎隼。那人抬起手，猎隼振翅飞向高空，在云层里划出一道凌厉黑线。

正是林川。

他没穿帅袍，未披大氅，只戴一顶寻常皮弁。可当他勒马停在护城河畔，整个齐州城的呼吸都停滞了。连檐角铜铃都不再作响。

“赵承钧！”林川的声音不高，却奇异地穿透十里长街，字字如锤砸在人心上，“本侯念你先祖随太祖打下这齐鲁江山，特准你三件事——”

城楼上弓弩手齐刷刷拉满弓弦，寒光凛冽。

林川却笑了。他摘下皮弁，露出束得极紧的乌黑长发，发尾系着一枚褪色红绳。“第一，开城门，让百姓领粮。”他扬手一挥，身后军阵分开，露出数百辆牛车。车上堆满麻袋，袋口微敞，金灿灿的粟米粒在阳光下熠熠生辉。“第二，交出三年来贪墨的盐引账册。”他指向城楼，“第三——”

话音戛然而止。

林川忽然策马向前，直至护城河吊桥尽头。河水倒映着他清俊面容，也映出他身后千军万马。他俯身，从马鞍旁取下一个紫檀木匣。匣盖掀开刹那，满城惊呼——里面静静卧着三枚金印，分别是“东平王印”、“齐州总管印”、“山东宣抚使印”。印钮皆被利刃削平，断口参差如犬齿。

“第三，”林川声音陡然转冷，“本侯今日不取你项上人头。”他举起木匣，任晨风吹散匣中三缕青烟，“只收你这三颗印信。从今往后，东平王爵位革除，封地充公，所有田产分予流民。”

赵承钧双膝一软，竟真的跪倒在窗前。

林川却不再看他。他调转马头，银甲在日光下迸射出刺目寒芒。猎隼恰在此时俯冲而下，利爪钩住他肩头银甲，发出清越金鸣。

“传令！”林川的声音响彻云霄，“开仓放粮！凡齐州百姓，凭户籍领粟三斗，孤寡者加倍！另——”他顿了顿，目光扫过城楼密密麻麻的弓弩手，“放下武器者，既往不咎。持械拒降者……”他抬手，猎隼应声腾空，“与这三枚印信同葬！”

话音落处，北伐军中骤然响起震耳欲聋的呼喝：“靖