起它，总说它是小区里“最凶”的那只，眼神凌厉，靠近不得。
林晓阳停下了手中的动作，微微侧头，将全部感官都聚焦在那个方向。脚步声正朝着小区深处移动，速度不快，但异常坚定。气味丝线也随之延伸。
“王奶奶，”他轻声说，“我好像……听到点动静。”
“啊？啥动静？”王奶奶疑惑地抬头张望，“没看见啥呀？”
“没什么，”林晓阳站起身，拍了拍手上的灰，“我过去看看。废品放这儿，我待会儿回来送。”
他拿起靠在墙边的盲杖，循着那气味和脚步声的指引，朝着小区内部走去。阳光晒热的地面蒸腾起暖烘烘的气息，混合着草木香。他走得很慢，每一步都仔细分辨着脚下路面的变化——从单元门口的水泥地，到小区主干道平整的步砖，再拐过一个弯，脚下变成了铺设着细碎鹅卵石的小径。空气中，那股独特的猫的气味越来越清晰，脚步声也越发靠近。
最终，脚步声停在了一栋楼前。林晓阳也停下了脚步。他“站”在七栋的楼下。这里的空气流动似乎有些不同，阳光被高大的楼体切割，投下清晰的明暗分界。他能感觉到，那只猫就在前方不远处，停在楼体的阴影边缘，似乎在等待什么。
时间一分一秒地过去。午后的小区很安静，只有风吹过树叶的沙沙声和远处孩童模糊的嬉闹。那只猫也异常安静，没有发出任何声音，只是静静地待在那里，像一尊凝固的雕像。
大约过了十几分钟，一阵新的脚步声从七栋的单元门内传来。这脚步声沉稳、缓慢，带着老年人特有的节奏，鞋底与地面摩擦发出轻微的“沙沙”声。伴随着脚步声的，还有一股淡淡的、混合着旧书页、墨水和某种温和药膏的气味。
单元门被推开。林晓阳感觉到一股更近的热源出现在门口，带着属于人类的气息。紧接着，他听到一个苍老但温和的声音响起，带着一种近乎耳语的轻柔：“来了？今天倒是准时。”
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这声音是对着那只猫的方向说的。
林晓阳屏住了呼吸。他听到一阵轻微的塑料包装被打开的窸窣声，随即，一股浓郁的、带着鱼鲜味的食物香气在空气中弥漫开来，瞬间压过了其他所有气味。那只一直保持安静的猫，喉咙里终于发出了一声极轻微的、满足的“咕噜”声。
“吃吧，慢点。”老教授的声音带着笑意，低沉而温和，“今天给你带了点新鲜的。”
林晓阳能“听”到猫儿开始进食的声音，细小的咀嚼声在寂静的午后显得格外清晰。他静静地站在几步开外，没有上前打扰。阳光斜斜地照在他半边脸上，暖意融融。他能感觉到老教授的目光似乎在自己身上停留了片刻，带着一丝好奇，但并没有出声询问。
片刻后，猫儿的咀嚼声停了下来。它似乎吃饱了。林晓阳听到它绕着老教授的脚边走了两圈，喉咙里持续发出低低的“咕噜”声，像是在表达感谢。然后，它没有像其他流浪猫那样吃完就走，而是转身，轻盈地跑开了，脚步声迅速消失在花坛的方向。
老教授似乎对此习以为常，只是轻轻叹了口气，带着一丝不易察觉的落寞，开始收拾地上的东西。
就在这时，一阵细碎的、爪子扒拉落叶的声音从花坛那边传来。很快，那熟悉的、轻巧的脚步声又回来了。它停在老教授面前。
林晓阳听到老教授发出一声短促的、带着惊讶的吸气声。
“哦？”老教授的声音里充满了意外和一丝难以言喻的温柔，“给我的？”
一阵短暂的沉默。林晓阳能想象到，那只猫应该是把什么东西放在了老教授脚边。
“一片……银杏叶？”老教授的声音带着笑意，像是在对老朋友说话，“金黄金黄的，真漂亮。是秋天落下的吧？你倒是会挑。”他顿了顿，声音更加柔和，“上周是块小石头，上上周……好像是一片枫叶？你这小家伙，每次来吃饭，都不空手。”
林晓阳的心头微微一震。原来是这样。那只被邻居们视为“最凶”的流浪猫，每周三下午准时出现在七栋楼下，不是为了讨食，更像是一场沉默的约定。它带来它认为珍贵的“礼物”——一片落叶，一块石子，用这种笨拙却真挚的方式，回应着老教授给予的食物和……陪伴。
他想起王奶奶厨房凌晨四点的灯光，想起李叔在暴雨中固执亮着的霓虹。现在，又多了一个画面：一位独居的老教授，在周三的午后阳光下，微笑着收下一只流浪猫衔来的、微不足道的“礼物”。
“谢谢你。”老教授的声音再次响起，带
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