远方的海平线上，天边渐渐泛起淡淡的鱼肚白。瑟尔达港口灯火不灭，人们正在清点伤员、修缮船只，收殓遗体，也有——信天翁海盗团风语号上的幸存者正和情报船耳语号的船员汇合，双方抱头痛哭。
“我第一次见到瑟尔达的时候，这里还是个渔村。”
任映真默然不语，目光投向那片被朝阳渐渐点亮的港湾。
“那时候这里的渔民日子很苦，风暴、海盗，卡斯蒂利亚或阿尔比恩沿海领主的苛捐杂税，随时都能夺走他们的一切。”
霍克摩挲着他们身下这块相对平整的礁石的表面：“后来，像我这样的人来了。走投无路的人为这里带来混乱，也带来机会。瑟尔达成了一座‘自由港’。”
“阿尔比恩叫它‘海盗共和国’。”
“——你向神许过愿吧。”
话题转得有点太快了，霍克船长。
任映真没有否认，只是把视线收回来看向他。
“我见过你手上类似的戒指，在夜之海极北的地方有一座港口叫浮冰港，一个水手向掌管着寒冬的权柄的神明许了愿，后来他被称作‘永冬的哈罗德’——因为他拥有冻住敌手船只的能力。”
霍克顿了顿，看向更远的天际：“在海盗中，我们把这种人叫做神眷者，也叫作受诅者。他们被神明所偏爱，所以得到凡人一生都不可能拥有的能力，又或者永恒的青春、太漫长的寿命。”
“不过，从那一刻起，他们就不再是人类了。”
任映真眉头一挑。霍克是在警告他还是暗指尼拉？
“神明不会白给人类任何东西，许愿者一定会为自己的愿望付出代价，年轻人。”
“……”任映真说：“霍克船长，传说你向海神许下愿望被实现，从此风暴再也无法伤害你的船只，这是真的吗？”
“是的，任。”霍克坦然地大笑道：“不过不是什么海岛，我们遭遇了塞壬。我把自己绑在舵轮上，强迫自己不去听那歌声，向一个叫‘科萨’的神明祈祷，我愿意以最恐惧的事作为代价，换取我的船和剩下的兄弟活过那一天！”
霍克缓缓吐出一口气：“唉，我的代价就快要偿还了。而瑟尔达的事情不是结束而是开始，阿尔比恩不会就此罢手。”
任映真已经猜到他要说什么了。
“卢锡安走错了路，”他自嘲地笑道，“我没打算替他开脱，他确实死一百次也不为过。但我还是想要问你，能不能留他一命？”
“可以。”任映真说。
霍克微讶。他根本没想过异乡人会答应得这么干脆。
卢锡安可是一个烫手山芋，留住他的命意味要顶住玛丽的杀意，维克多的恼恨……所有瑟尔达海盗的不满。他们的怒火足以将任何意图包庇叛徒的人撕成碎片，即便这个人是黎明号的船长。
“他必须立下血誓，他的命可以留下。他要放下武器，永不拿起武器指向瑟尔达，永不拿起武器指向任何在瑟尔达寻求庇护者，永不主动离开瑟尔达港范围。同时，他将以背叛瑟尔达，勾结阿尔比恩王国的罪名接受瑟尔达的公开审判。”
看着老船长脸上的肌肉微微抽动，黑发男人笑道：“船长，总要平息众怒吧？要让瑟尔达的人们相信这里还