蹄踏过广袤草原，一路追亡逐北，直抵擒狐山。
朱棣下令，于巨大山岩之上，镌刻铭文，宣示大明武功：
“翰海为镡，天山为锷，一扫穷荒，万世太平！”
……
然而，战争的火焰并未就此熄灭。
草原部族的韧性超乎想象。
起复，北伐；复燃，再北伐；短暂臣服后的背叛，依旧是北伐。
接下来的数年间，连绵不绝的战争如同车轮般碾过漠北大地。
整个草原，几乎被犁庭扫穴不止一遍。
但不知是否真如传言所说，中原龙脉破碎，气运流失，导致北方蛮夷气数未尽。
这些草原部落仿佛野草一般，杀之不绝，烧之不尽，春风一吹，便又再度滋生。
朱棣数次亲征，倾尽国力，战果辉煌，却始终未能彻底根除北方威胁。
“杀不尽，也要杀！”
朱棣的眼神冰冷而坚定，里面燃烧着偏执的火焰。
“朕这一代能做完的事，绝不留给子孙后代！”
这是朱棣的信念，是他作为铁血帝王的担当，也是他近乎残酷的执着。
他要用自己的铁腕，为大明打下一个真正万世无忧的基业。
......
永乐二十二年。
宿命的轮回似乎悄然降临。
朱棣发动第五次漠北远征，这位一生都在征战中的铁血帝王，最终却未能回到他亲手营建的北京城。
他于归途中，在榆木川，耗尽了最后一丝心力，溘然长逝。
一代雄主的落幕，也让漠北那片被鲜血浸透的土地，暂时停止了杀戮的轮回。
但也给草原各部族，留下来一段宝贵的喘息之机。
……
历史的车轮继续向前。
仁宗朱高炽继位，他一改永乐朝的刚猛，力主休养生息，与民休息。
然而，这位仁厚的君主在位不足一年，便猝然驾崩。
随后，其子宣宗朱瞻基继位，虽有“仁宣之治”的美誉，试图延续休养生息的国策，但也同样英年早逝，反噬驾崩。
或许，这本就是大明王朝斩尽龙脉所必须承担的反噬与劫数。
再加上永乐年间的赫赫武功，北伐的巨大消耗，迁都北京的庞大工程……这一切，都如同饮鸩止渴，更是极大地损耗了大明的国运根基。
大明王朝，终究不可避免地开始显露疲态，再也无力像永乐大帝那般，对北方形成绝对压制。
而与此同时，北方的漠北部落，尤其是在也先领导下的瓦剌部，却在悄无声息间舔舐伤口，积蓄力量，如同潜伏的饿狼，再次将贪婪目光投向了富庶