峰所中的“蚀骨阴瘴”更恐怖百倍的“玄阴蚀脉”，早已侵蚀肺腑，仅凭丹药，不过苟延残喘。
“不能。”叶天答得干脆，随即话锋一转，“但可为老祖搏一线生机。三日后祠堂，我需借老祖一滴心头精血，配以‘归墟’丹力，引动叶家祖地地脉龙气，强行冲开您心脉死结。成，则寿元重续二十年；败……”他顿了顿，目光平静无波，“则龙气反噬，心脉尽毁，当场陨落。”
死寂。
这一次，是真正的、令人窒息的死寂。
所有人都屏住了呼吸，目光在叶擎苍与叶天之间来回逡巡。叶擎苍是叶家定海神针，更是整个古族武道界最接近“半步通玄”的存在！他的生死，牵动着无数势力的神经。而叶天提出的，竟是一场赌上性命的豪赌！
叶擎苍却笑了。
那笑容舒展了他脸上纵横的沟壑，竟透出几分少年人般的桀骜与决绝。他缓缓起身，布衣长衫在无风的殿堂内猎猎作响，膝上古剑发出一声清越长吟，自行离鞘三寸，寒光凛冽，直指苍穹。
“好！”他声如洪钟，震得穹顶灰尘簌簌而落，“叶家祠堂，三日后子时。老夫……等你！”
话音未落，他身影已如一道灰白流光，自观礼台飘然掠下，足尖点过叶凌峰肩头，未留丝毫痕迹，却让后者浑身骨骼发出不堪重负的呻吟，瘫软如泥。叶擎苍掠过叶天身侧时，脚步微顿，枯瘦的手掌竟在众目睽睽之下，重重拍在叶天肩头。
“小子。”他声音低沉，带着一种不容置疑的托付，“叶家的丹炉……以后，交给你了。”
说罢，再不停留，身影几个闪烁，已消失于会场尽头。
全场，依旧死寂。
唯有叶天肩头，那一掌印烙下的微温，久久不散。
叶凌峰瘫坐在地，望着叶擎苍消失的方向，又看向叶天那挺拔如松的背影，忽然感到一种彻骨的寒冷。他引以为傲的一切——天赋、丹方、神医指点、家族资源……在叶天那口高压锅，和一句“心是唯一真炉”面前，脆弱得如同琉璃。
他张了张嘴，想嘶吼，想诅咒，最终却只发出一声短促的、如同破风箱般的抽气声。然后，他抬起手，狠狠一巴掌扇在自己脸上。
“啪！”
清脆，响亮。
脸颊瞬间肿起，指印清晰。
他竟在众目睽睽之下，开始扇自己耳光。一巴掌，又一巴掌，越来越重，越来越狠。鲜血从破裂的嘴角溢出，混着唾沫滴落在昂贵的地毯上，洇开一小片暗红。
“废物……我是废物……”他一边扇，一边含糊地嘶吼，眼神涣散，彻底崩溃，“跪了二十年……舔了二十年……原来……原来我连跪的资格都没有……”
没有人阻止。
所有人只是沉默地看着，看着这位曾经风光无限的叶家大少，如何亲手将自己精心构筑的骄傲，碾成齑粉。
赵芙蓉静静看着，眼中没有怜悯，只有一片深不见底的平静。她缓步上前，俯身，从叶凌峰滚落在地的锦缎包袱里，拾起那颗曾让他意气风发的七品丹药。丹药在她指尖，光泽黯淡，如同蒙尘的瓦砾。
她指尖微光一闪，丹药无声化为齑粉，随风飘散。
“凌峰。”她声音清冷，不带一丝情绪，“你输的，从来不是丹药。”
她转身，不再看他，径直走向叶天，站定在他身侧半步之后的位置，姿态谦卑，却脊梁笔直，如同一株扎根于万仞绝壁的孤松。
台下，那些曾出价百亿、愿倾宗门的强者们，此刻面面相觑，再无人敢开口。他们望向叶天的眼神，已彻底变了。不再是看待一个“天才”，一个“奇人”，而是……看待一座无法逾越的高山，一尊活着的神祇。
程浩挤开人群，冲到台前，激动得满脸通红：“大哥！你太牛了！那口高压锅呢？给我看看！是不是传说中的上古神兵‘混沌釜’？！”
叶天却未答他，只目光淡淡扫过台下——掠过张神医复杂的脸，掠过陆聪羞愧低头的脖颈，掠过蔡神医激动得泪光闪烁的老眼，最后，落在了角落一个始终沉默的身影上。
那是一个穿着洗得发白工装裤的年轻人，手里紧紧攥着一把同样老旧的螺丝刀，指节因用力而发白。他叫陈默，是叶天当年在青云镇修车铺子里，唯一一个肯信他“高压锅也能炼丹”的学徒。三年前叶天入狱，是他每天去探监，送饭，只为了听叶天讲半句“丹理”。
此刻，陈默抬起头，黝黑的脸上，两行泪水无声滑落，砸在脏污的工装裤上。
叶天对他，微微颔首。
陈默猛地吸了口
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