过了正月十五，年也就快过完了。
英国公府陆续放了一批仆妇身契，云苏身边的采蘼和挽菱虽然没有到十五岁，也被放了出来。
采蘼跪在云苏面前死也不肯走。云苏跟她说，不是嫌弃她伺候不好，而是因为她太好了，所以一定要放她走。让她先安心回家，以后再有相见。
然后给了采蘼和挽菱各五十两银子。两人都被父母领回了家。
采蘼问她母亲到底是为什麽，她母亲只是垂泪，然后跟她说，「无论国公爷是不是放了我们身契，我们都是英国公府的人。小姐让你回家，你便在家好好待着。哪日小姐再要招你，你死也要给我爬过去。」采蘼抹泪答应。
过了正月二十日，各府解开封印之时，李忠召集家中几个重要的管家，分别给他们派了公干。
李义被派去山西三立书院，并带上李威给原次辅裴桓荣的一封信。李忠要求李义先向南折，再入山西，行事一定要小心。李义出发时候，果然有锦衣卫跟踪，他本军中斥候出身，三下两下就甩了锦衣卫。等锦衣卫回神，李义已经过了叉路口。锦衣卫站在路中，竟不知道到底该往东，还是往南，还是往西。只能悻悻然回去覆命。
李仁则接到指令前往保定。这次锦衣卫学乖了，待李仁一出城，就拦住了他。从他身上搜检出林时写给自己妾的家书，再三翻看也没有查出端倪，只得放行。李仁便带着这个尾巴，一直到了保定。
李信则接到指令去了京郊的庄子，布置开春农忙的事情。
正月二十五日，宫中为杨老太太寿的第一拨贺礼到了英国公府，是太后的赏赐，由司礼监掌印朱庸亲自送来。金镶玉如意一柄，锦缎八匹等不一而足，英国公府阖府跪谢。
李威给朱庸手中塞了一个大大的荷包，朱庸笑纳和李威耳语。次日杨老太太便去宫中谢恩。老太太从慈宁宫出来时，两眼通红，直呼皇恩浩荡。
正月二十六日，林时大计为优，调贵州做布政司右参政。从盛京去贵州路途遥远，林时便匆匆回保定了。
林时走前和当年几个同年喝了一顿酒，里面便有苏州知府况亦鼎丶开封同知董伯醇等数人。
正月二十八日，皇后的寿礼到了英国公府，仍是朱庸亲自送来。李威照样还是一个大大的荷包。
二十九日，二皇子的生母贵妃娘娘的寿礼，也到了。紧跟着淑妃娘娘和太子的生母良妃娘娘的寿礼一一送到。
有庆一朝，从无嫔妃给臣子夫人赐寿礼的事情，众人啧啧称奇。李威知道，若非皇帝授意，这些后妃怎麽可能逾矩而为。
后面三妃的寿礼朱庸就懒得自己跑了，有张齐送来的，李威一样送上荷包，两人笑着耳语。也有司礼监其他随堂太监，李威照例而为。
正月三十日，皇帝的寿礼送到了英国公府，送礼来的竟是邓修翼。李威照样送上荷包，两人脸上挂着笑。
李威说的却是：「辅卿保重，来生再见，若有可能，请护云苏」。
邓修翼脸上勉强挂笑，说的是：「万死不辞。」
邓修翼回到房间，打开李威的荷包，里面竟是银票三百万。
二月初一日，大朝会之日，李威上朝了。众人叩拜完毕，皇帝依然给李威赐座。
李威却而不受，答道：「臣叩谢陛下天恩。只今日是家母寿