三道沟的夜风，裹着铁锈与碱水的腥气，刮过城北荒废染坊的断墙。
陈皓蹲在塌了半边的马厩顶上，指尖捻起一撮灰白粉末——不是尘土，是滑石粉，细如骨粉，遇潮即滑，遇火则燃。
他指腹一搓，粉末簌簌落下，像一场无声的雪。
身后，柱子伏低身子，铁钩横在膝前，呼吸压得极浅；张大叔带着五个村民，散在染坊后巷枯井旁，每人怀里抱着一只沉甸甸的烧刀子酒坛——坛身沁着冷汗般的湿气，酒液晃荡，声如心跳。
陈皓没回头，只抬手，三根手指缓缓收拢。
三——数到零。
他猛地起身，将手中酒坛狠狠掼向染坊正门匾额！
“砰——！”
陶裂声炸开，琥珀烈酒泼溅如血，顺着斑驳门楣、歪斜门框、朽烂门槛一路漫下。
坛中残酒未尽，他已抄起第二只、第三只……连掷五坛！
酒液泼洒成线，浸透门内干草堆、麻绳捆、积年木屑——那不是随意泼洒，是按着三年前他在浔阳曲窖记下的火路图：引燃点、风向角、爆燃延时。
“轰！”
一道火舌自门槛腾起，舔上梁木，瞬间燎成赤红火幕！
浓烟翻滚，直冲夜空，映得半条北街都泛起不祥的橙光。
“走水了——！！！”
坊外更夫嘶吼未落，染坊内已传来惊乱人声、踢翻木桶的哐当响、还有万德那一声尖利如锯的厉喝：“堵后门！缸边守死！谁动她一根头发——剥皮填缸！”
陈皓瞳孔一缩。
不是怕，是听清了那句“缸边守死”。
——缸还在烧。
李芊芊还没进去。
他足尖一点，纵身跃下，落地无声，却在青砖上踩出两道焦痕——那是方才酒坛碎裂时溅出的烈酒，在砖缝里蒸腾未散，被他体温一激，竟微微冒起白气。
几乎同时，后墙传来一声闷雷似的“咚——！”
柱子挥起重锤，第三次砸下！
夯土墙震颤，裂缝蛛网般蔓延，最后一击，整面墙轰然向内坍塌，砖石混着泥灰扑进染房深处——烟尘未起，人已入！
陈皓冲入时，火光正从正门狂涌而入，照亮满屋惨白蒸汽。
七口大缸排成弧形，六口静默，唯独最中间那口——缸口翻涌着惨白泡沫，咕嘟咕嘟，热气蒸腾如沸汤，缸沿烫得发黑，边缘还凝着一圈刺目的靛蓝结晶。
碱液沸腾，正把缸壁熏出蛛网状裂纹。
缸沿上，李芊芊被两名壮汉反剪双臂，脚尖离地寸许，腰背悬空，整个人正被缓缓拖向缸口。
她发髻散乱，左鬓被碱气蚀得发白，嘴唇乌青，可那双眼睛——在蒸腾热雾里，仍死死盯着横梁垂下的一幅白布帘。
她看见了他。
陈皓也看见了她——不是看人，是看她脚下那块青砖。
砖面微斜，边缘有新凿痕，砖缝里嵌着半粒靛蓝布丝——和她袖口撕裂处的断线，完全一致。
她不是被拖过去的。
她是自己挪过去的。
用脚尖，一点点，蹭着砖缝，把自己往缸沿送——只为让那幅白布垂得更低些，更低些……
陈皓脑中电光劈开：横梁太高，白布太长，若直接拽，她必坠缸；但若缠腰借势，再借横梁反向一荡——
他不再犹豫，撞开挡路的染布架，抄起地上一条浸透靛蓝染料的粗麻布，猛力一扯！
布匹绷直如弓弦，他旋身甩臂，布头如鞭，精准缠上李芊芊纤细腰身！
“拉——！！！”
柱子怒吼，双手死攥布尾，双脚蹬住倾倒的染缸底座，全身肌肉虬结，青筋暴起如老树盘根！
布匹绷紧、嗡鸣、骤然回弹！
李芊芊整个人被凌空拽离缸沿，腰肢悬空一荡，双脚擦着滚烫缸沿掠过——热浪燎焦了她鞋底布面，腾起一缕青烟。
“拦住他——！”万德嘶叫，抓起案上一把滑石粉，朝地面狠力一扬！
白雾炸开，地面瞬成冰面。
陈皓左脚刚踏上去，足底一滑，整个人向侧倾倒——可他没摔，反而顺势拧腰，右手猛地勾住身旁另一幅垂挂的染布！
布匹吃力绷紧，他借那股反向张力，如猎豹翻身，右膝悍然撞向万德胸口！
万德倒飞出去，撞翻一排染料桶，靛蓝、赭红、墨黑泼洒如血。
他挣扎欲起，陈皓已至身前，一脚踏住他手腕，俯身揪住他衣领，声音低得像刀刮骨头：“你往缸里倒的，从来就不是染料。”
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