离昌阳最近的是谯郡。
谯郡也是河南各郡实力最强的，足有三万余兵马。
谯郡的长官是御史大夫、河南都知兵马使许叔同。
许叔同为人强势。或许与他的履历有关，入仕以来，他一直只做过部门长官，从未有任副职的经历。这也养出他宁作鸡头不为凤尾的倔傲。事实上，都知兵马使实际就是军事主官，奈何许大人不这么想。因为都知兵马使的职能主管军事事务有个前缀是协助节度使；因为只要节度使愿意，随时都可以干预自己的决定；更因为许叔同的官阶品秩已经是御史大夫，和节度使纳兰明仁级别相同。
许大人的心气很高，他要做节度使。既然级别相同的纳兰明仁能坐上节度使的位置，没道理他许叔同就坐不得。更何况老许的兵多，比纳兰明仁的多得多，这是乱世中的硬实力。
许叔同的家族底蕴不深。到他如今的地位，家族已经提供不了助力。他必须小心谨慎地不放过任何机缘。
京城一树梨花ya海棠的故事也传到了谯郡。许叔同敏锐地从中发现攀附朝中权相的契机。经过不懈努力，花了不小的代价，辗转砸进不少人情，终于搭上了房家的线，被房相隔空收为记名弟子。
其实，房相也正需要一个在纳兰明仁身后掣肘的人，许叔同无论是实力、地位，都是最合适的。许叔同也深知这一点，他本不用冤枉地做那么多弯弯绕绕的事，可他偏偏极认真去做完每一件事，花了可以不花的代价，托了可以不托的人情。他要表达的是一种姿态，一种投靠的真诚。
房相也知道许叔同知道自己在做可以不做却偏偏要做的事，他很满意许叔同的态度和官场智慧，决定真心提点他，便以老师的身份写了一封信。
信中，房相站在老师的角度，客观地分析了河南一地的局势、困难及机遇，同时，也对河南各地风云人物做了极肯定的点评，特别是对节度副使张珣更是赞誉有加，说不仅自己欣赏张大人，就是朝中众大臣提起张珣也是交口称赞。来信谆谆教诲道要想进步就要虚心向周边学习，特别要以张珣张大人为榜样。
许叔同读懂了来信。
一旦成功地挤走了纳兰明仁，张珣将是自己争夺节度使位子的最强竞争者。
许叔同是枭雄做派。
枭雄与英雄一字之差行为却大相径庭。英雄是靠自身能力出人头地；枭雄也是靠自身能力，是靠自身能力想方设法绊倒比自己强的然后自然而然地出人头地。
许叔同正绞尽脑汁地琢磨坑倒张珣的法子，忽然传来了十万叛军围昌阳的消息。
许大人喜不自胜，派人再次确认了消息的可靠，便连夜为自己刚满十七岁的第三十八房小妾举办了预祝十八岁生日快乐的庆典晚宴。
宴会上，许叔冀兴奋莫名，如同服食了过量的五石散。一迭声地呼喝着：“酒来！酒来！大好的日子怎么能少了酒？”
更要命的是，许老爷心情好的出奇，对每个人都极尽和言霭色，几乎有求必应。
大姨太、二姨太年老色衰，已经十多年未近过许老爷的身。
也不知道许老爷犯了什么邪，居然来了个左拥右抱，对两老妾也是温言款款地嘘寒问暖。
这是十多年未有过的事情。
两老妾云里雾里地一阵晕眩