历经半月艰辛，林夏等人终于回到营中。他来不及休息，即刻召集将领，将在西域探查的情况一一告知，并制定了应对之策：一面加强边境防御，增派兵力驻守重要关隘；一面派使者前往西域其他诸国，晓以利害，劝说他们不要与匈奴勾结。部署完毕后，林夏才松了一口气，回到帐中，将西行途中写下的几首诗整理出来，又提笔写下《西域察》，详细记录了此次西行的所见所闻与心中所感，诗中 “西行探敌踪，艰险亦从容。誓保家国土，不教胡马冲” 的句子，尽显他戍边卫国的决心。
几日后，派往西域诸国的使者陆续传回消息，大部分国家在听闻匈奴的阴谋后，都表示不愿参与，只有少数几个小国仍在犹豫。林夏得知后，心中稍安，又写下《劝西州》：“西州诸国共山河，休听胡言起战戈。若能同心护疆土，共享太平乐如何？” 他将这首诗誊写多份，派使者再次送往西域，希望能以诗中诚意打动那些摇摆不定的小国。
这日，林夏正在帐中修改诗稿，赵虎兴冲冲地跑了进来，手中拿着一张纸，笑着说：“侯爷，您看我写的诗！” 林夏接过纸，见上面写着：“大漠风沙紧，戍卒守边关。只要侯爷在，胡马不敢前。” 字迹虽略显稚嫩，却满是真诚。林夏读后，哈哈大笑，拍了拍赵虎的肩膀：“好！写得好！这才是咱们北境将士的气魄！” 他当即取来笔墨，在赵虎的诗旁写下几句点评，又将其收入《戍卒吟》中，笑着说：“以后咱们的《戍卒吟》，可要多添不少好句子了。”
夜色渐深，营中渐渐安静下来，只有巡营的士兵脚步声偶尔传来。林夏坐在案前，望着窗外的明月，手中捧着厚厚的诗稿，心中满是感慨。从初到北境写下第一首诗，到如今诗稿已堆积如山，每一首诗都是一段故事，一份情怀。他知道，未来北境或许还会有更多的挑战，但只要有将士们的坚守，有手中的笔，他便会继续写下去，让这些北境新诗，成为守护家国的精神旗帜，在朔风之中，永远燃烧。
西域使者带着林夏的《劝西州》离去后，北境的风似乎都变得焦灼起来。林夏每日除了巡查防线、操练士兵，便时常站在戍楼之上，望着西域方向的天际，手中紧握那支常伴左右的狼毫笔。他知道，诗句能传递诚意，却未必能彻底瓦解匈奴的阴谋，唯有做好万全准备，才能在危机来临时守护好这片土地。
这日清晨，探马从西域疾驰而归，带来了令人忧心的消息：龟兹国已正式与匈奴结盟，还联合了焉耆、疏勒两国，集结了三万兵马，正朝着北境边境进发，预计半月后便会抵达。林夏接到消息时，正与将领们在帐中商议粮草调配，他当即起身，走到沙盘前，手指沿着龟兹至北境的路线划过，沉声道：“敌军来势汹汹，我们需在他们抵达前，加固雁门关、玉门关两处防线，同时调派五千骑兵驻守两关之间的黑松林，形成掎角之势。” 众将领齐声应和，即刻起身去部署兵力，帐中只留下林夏与副将周毅。
周毅望着林夏凝重的神色，轻声道：“侯爷，此次敌军兵力远超我们，不如向朝廷请求援军？” 林夏摇了摇头，目光落在案上的诗稿上，缓缓道：“长安距此千里，援军赶来至少需一月，恐难解燃眉之急。况且，北境的将士们跟随我多年，个个能征善战，只要我们同心协力，定能守住家园。” 说罢，他拿起笔，在纸上飞速写下《备战吟》：“胡兵压境近，将士整戎装。誓守边关隘，何惧贼势狂。” 笔锋刚劲，字里行间满是不容置疑的决心，周毅读罢，心中的担忧顿时消散大半，转身大步离去，全力协助部署防务。
接下来的几日，北境军营一片繁忙。将士们日夜不停地加固城墙、挖掘战壕，铁匠铺里炉火通明，叮叮当当的打铁声从早到晚不曾停歇，新铸的兵器泛着冷冽的寒光；粮草营中，士兵们将粮食、草料仔细打包，整齐地堆放在仓库中，确保战时供应充足。林夏每日穿梭在各个营地之间，时而指导士兵搭建防御工事，时而与铁匠探讨兵器改良，夜晚则在帐中梳理战策，常常忙到深夜。
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