宗，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
他身后，跟着几名同样浑身是血的汉人头目，也齐刷刷地跪了一地，泪流满面。
“辽阳城内，所有罗刹残敌，已尽数被我等诛杀、俘虏！”孙承宗重重地叩首，额头碰在冰冷的石砖上，发出沉闷的声响。
陈平川静静地看着他们，看着这些在异族铁蹄下，依然没有弯下脊梁的同胞，心中感叹。
他亲自走下台阶，双手将孙承宗扶了起来。
“先生快快请起，你们都是我大夏的功臣。”陈平川的声音温和而有力，“朕代表大夏，代表辽东千千万万的百姓，感谢你们。你们的血，没有白流。”
他环视一圈，看着那些面带激动与忐忑的汉子们，朗声说道：“传朕旨意！所有参与反正的汉家义士，皆有封赏！战死者，依大夏军士卒例双倍抚恤！其家小，由官府供养！孙承宗，你临危不惧，振臂一呼，有大功于社稷，朕封你为辽阳知府，即刻上任，安抚百姓，重建家园！”
此言一出，孙承宗和身后的众人全都愣住了。
他们本以为，能保住性命，得到一些钱粮赏赐，便已是天恩。谁也想不到，皇帝竟然会直接任命一个平民，担任辽阳知府这样重要的职位。
“陛下……草民……草民何德何能……”孙承宗激动得语无伦次。
“朕说你能，你就能。”陈平川的语气不容置疑，“乱世需用重典，治世亦需用能人。你能在危难之际，唤醒同胞的血性，这份胆识和担当，就足以担此重任。朕相信你，能把辽阳治理好。”
“草民……草民……粉身碎骨，在所不辞！”孙承承重重跪下，这一次，是心悦诚服的效忠。
城楼下的广场上，数万名被解救的辽阳百姓聚集在一起，他们听着城楼上传来的旨意，先是寂静，随即爆发出震天的欢呼。
“吾皇万岁！”
“大夏万胜！”
欢呼声汇成洪流，冲刷着这座城市的伤痕，也宣告着一个新时代的来临。陈平川站在城楼上，迎着军民的欢呼，心中一片澄明。
武力征服，只是第一步。真正收复人心，才是长治久安的根本。
今天，孙承宗和这些汉人义士的反正，就是一个最好的开始。
他转过头，对身边的张金宝说道：“去，把那个叫伊凡的罗刹鬼头目，给朕押到府衙来。朕有些话，要当面问问他。”
……
辽阳府衙，在战火中幸免于难。
只是原本悬挂的牌匾早已不知所踪，门前的石狮子也崩掉了一角，处处透着残破和萧索。大堂之内，被临时清理了出来，士兵们点起了牛油大烛，驱散了昏暗，却驱不散空气中淡淡的血腥味。
陈平川大马金刀地坐在了原本属于知府的主位上，那张铺着虎皮的大椅，他坐上去显得有些宽大，但身上那股不怒自威的气势，却让整个大堂都显得有些压抑。
秦锋、王奎、张金宝等一众文武要员，分列左右。他们刚刚经历了血战，身上还带着硝烟的气息，此刻却都神情肃穆，静立不语。
“带上来。”陈平川端起手边的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，头也没抬地吩咐道。
很快，一阵沉重的铁链拖拽声从堂外传来。
伊凡·谢苗诺夫被两名身材高大的玄甲重骑士兵，粗暴地推搡了进来。他身上的华丽铠甲早已被剥去，只穿着一件肮脏破烂的衬衣，金色的头发乱糟糟地黏在额头上，脸上青一块紫一块，手腕和脚踝上都戴着沉重的镣铐。
曾经意气风发的沙俄将军，此刻狼狈得像一条丧家之犬。
他被士兵一脚踹在膝弯，不受控制地跪倒在大堂中央的石板上。
剧痛让他闷哼了一声，但他还是强撑着抬起头，用那双蓝色的眼睛，怨毒地盯着主位上的那个年轻皇帝。
他不甘心。他想不通，自己拥有当时欧洲最先进的速射枪，拥有英勇的哥萨克骑兵，怎么会败得如此彻底，如此迅速。
从大夏皇帝亲临前线开始，自己就一步步落入对方的算计，被玩弄于股掌之间，直到全军覆没。
“你就是伊凡·谢苗诺夫？”陈平川终于放下茶杯，抬眼看向他。
“我就是！”伊凡昂着头，试图用声音找回一点尊严，“我是沙皇陛下册封的将军！你们不能……”
“闭嘴。”陈平川不耐烦地打断了他，“朕没问你是什么。朕只问你，是谁给你的胆子，敢踏进我大夏的土地？”
他的声音不大，却带着一股直透人心的寒意。
伊凡被噎了一下，他看着陈平川